—Господин Нерус!— Вдруг с улицы справа я слышу знакомый мужской голос. Повернув голову в ту сторону, я увидел, как к нам стремительно движется попаданец со своим ОПГ «Гарем»,— Господин Нерус, в стороне канцелярии проходят тяжёлые бои с неизвестным врагом!
—Вы то что здесь забыли, Александр?— Нерус был удивлён — он не ожидал встретить одну мою группу, но сразу два отряда — это чудо какое-то!
—Гуляли после тяжёлых занятий,— Незатейливо пожал плечами попаданец. От такой простоты мне хотелось хохотать, но ситуация как-то не располагала к смеху,— Господин учитель, а можно и мы вам поможем?
Осмотрев группу попаданца с головы до ног, Нерус принял решение взять их. Так будет проще для всех — ведь иначе им придётся с боем пробиваться в школу магии, что может оказаться чревато ранениями и даже потерями среди учеников. Это я-то тут знаю, что гарему попаданца никто не может навредить, а для всех остальных Александр хоть и необычный, но человек, перспективный ученик, возможный студент академии магии.
Да и дополнительная боевая мощь, что уж лукавить. Попаданец в недавнем ночном походе показал себя очень эффективным бойцом, да и его спутницы тоже много чего умели, что может оказаться полезным.
Уже расширенным составом мы продолжили наш путь. Правда, по дороге нам больше не встречались одиночки, а тишина улиц стала разрываться от боевых звуков. Мы ещё ускорили наш темп, чтобы поскорее прибыть к источнику этих звуков.
Пара мгновений — и вместо спокойной улицы мы оказываемся возле одной из баррикад, что была уничтожена метким огненным шаром. Это можно было понять по опаленным и догорающим доскам. Значит, сражение уже шло в самом разгаре.
—Разбиваемся в отряды по четыре человека,— Нерус принялся раздавать приказы,— Учителя координируют атаку, ученики не лезут на рожон и пытаются не умереть. Всё, вперёд!
Как-то неожиданно так оказалось, что мои ребята собрались в группу вместе с нашим куратором. Я же решил не отходить от коллектива, и прибился к учителю Маргот. Самыми последними были спутницы попаданца, но и они сгруппировались по разным отрядам.
А затем мы все влились в настоящий хаос сражения. Только сейчас я, можно сказать, оказался в настоящем сражении. Все случаи до этого были чем угодно — охотой, выполнением задания, ликвидацией — но не сражением. В первый раз я веду бой именно с людьми, которые негативно и даже агрессивно настроены по отношению ко мне.
И это не звери, которых ведут инстинкты и примитивный, животный разум. А настоящие машины для убийств, что отточили свой разум до высшего сознания. С людьми. Вот только что тех, что других в бой вела Система и её жёсткие требования развития — ведь только в сражениях навыки росли как на дрожжах.
Огромный детина в чёрной мантии хотел нанести своим мечом размашистый удар справа. Вот только слишком медленный и неопытный замах — я успеваю отойти на шаг назад, вытащить свою шпагу и подставить её под грудь врага. Он не успевает затормозить и падает прямо на мой клинок. Детина становится похожим на наколотую энтомологом-любителем экзотичную бабочку.
Вот только у меня нет времени смотреть на его смерть. С трудом я вытаскиваю свой клинок из его груди, и едва успеваю заметить, как в меня летит сжатый водный шар. Я падаю на землю, и снаряд лишь немного рвёт мой плащ, пролетая мимо меня.
Но этим магом воды занимается учитель Маргот — в его сторону летит сразу три сложных составных копья, что при попадании в его тело взрываются, не давая человеку и шанса выжить. Возможно, если бы рядом оказался профессиональный лекарь, то он выжил бы.
Я вскакиваю на ноги, и смотрю по сторонам. Только сейчас я замечаю, что культисты ведут бой не просто с кем-то, а со стражниками самого Каргота! Зелёные стёганки были лишь у них.
Сами стражники вели грамотные бои против превосходящих в численном и магическом перевесе врагов. Почти у каждого был щит, закрывающий от глаз до ног, что сдерживал на себе удары оружия и редкие заклинания. Эти воины применяли древнюю как мир тактику фаланги, протыкая и убивая своих противников копьями.
Вот только усталось давала о себе знать. Уже не так резко они отбивали атаки, не так скоро реагировали на неожиданные финты со стороны противника. А противник, казалось, будто и вовсе не уставал, а всё сильнее и сильнее набирал обороты. Стражники бы, в конце концов, проиграли бы. Но не зря же мы тут!
Наша магическая поддержка открыла в воинах второе дыхание. Они стали сами давить культистов, и всё больше и больше тел в чёрных мантиях падали на землю. Особенно старался попаданец, что своим багровым огнём порой выжигал врагов до настоящего пепла.
В самый разгар этой битвы проснулась Куса. Её голос был очень сонным, но вот тон её слов оказался серьёзным донельзя.
—Инспектор, ты должен, ах, первым ворваться в канцелярию. Там, в одном из залов, засел кто-то, у кого этот, ах, божественный артефакт. Артефакт только-только получил свои силы, уничтожь его, пока не поздно!
Не было беды, да пришли две! Я осмотрелся по сторонам — все были заняты только тем, чтобы уничтожать чёрных мантий, и никто не смотрел в сторону выломанных врат канцелярии. Как это безрассудно же, идти в одиночку против главаря! Но раз надо, то вперёд и с песней!
Я очень быстро побежал внутрь, чтобы никто не заметил меня. Как раз в этот момент одна из групп культистов принялась закидывать заклинаниями самих магов, поэтому тем оказалось временно не до меня. Потому пробраться внутрь оказалось проще простого.
Куда бежать дальше мне подсказали двери, что тоже были выломанны, и возле которых сидел труп стражника. Меня вего передёрнуло — одно дело убивать врага в кураже, а совсем другое видеть его в относительном покое. Ох, как же меня замучают комшары. Чувствую, что туалет станет моим лучшим другом на ближайшую неделю.
Я оказываюсь внутри канцелярии, что раньше, видимо, был бастионом местного лорда. Но правление лорда закончилось, теперь был городской совет и градоначальник, а значит, само здание оказалось сильно перестроенным. Вот только от этого бастионом лорда он перестать не был. Толстые стены, крепкие двери, узкие винтовые лестницы — суровая романтика средневековых бастионов.
И где мне искать этого «кого-то с божественным артефактом»? Впрочем, есть догадки. Такую вещь явно не доверят простому исполнителю, а с учётом того, что это дикий религиозный культ, этот предмет должен быть у самого главного и старшего жреца.
А где искать главного? Конечно же, в кабинете начальника! А где обычно обитают начальники и им подобные? На первых этажах, чтобы ноги лишний не напрягать. Ещё начальники любят сидеть и на самых высоких этажах, но это только в нашем мире с существующими лифтами.
Моя теория оказывается верной — спустя всего через пять неправильных дверей, я нашёл правильную — она вела в широкий коридор, где были расположены табуретки и стояли нараспашку высокие врата. Сейчас на табуретках никто не сидел, даже наоборот — они были разбросаны по полу и поломаны. А среди них лежали тела павших защитников и погибших захватчиков.
