По телу пробежала дрожь, ком страха засел в горле. Прямо внутри реактора сидело крупное существо. Шестое чувство видело его как сгусток света. Как рыбу в воде. На вид насекомое. Силуэт напоминал смесь муравья и кузнечика. И оно стрекотало каждый раз, когда отправляло себе в пасть кусок графита, как кот, урчащий от удовольствия.
—Ты его видишь?— я обратился к стоящей позади девушке.— Внутри реактора.
—Я не могу туда пройти. Очень жарко,— простонала она.
Существо скрылось где-то в обломках, как под землю провалилось. И несмотря на жар, я подошёл к этому месту.
Пот ручьём стекал с моего лба, сила Лавины не доходила до сюда, или вернее: доходила, но температура в реакторе была настолько высокой, что у девушки получалось лишь слегка её понизить.
—Ни фига себе!— прокричал я так, чтобы Лавина и Маркель услышали.— Там целое гнездо!
—Где там?— отозвалась девушка.
—Тут дыра в полу. Она куда-то ведёт.
—Что? Я должен это увидеть!— воскликнул мужчина и положил планшет на пол.
Двое подошли ко мне.
—Меня хватит на пару минут,— предупредила девушка.
—Нам хватит. Останься здесь, а мы спустимся,— указал я.
—Спустимся? Мор, ты в своём уме?— Маркель с опаской заглядывал в дырку в полу.— Ничего не видно, всё черным-черно.
—Да, спустимся. У тебя же есть верёвка?
—Ничему тебя жизнь не учит,— помотала головой девушка.— Рано или поздно любопытство тебя убьёт!
—Лучше поздно!— с вымученной улыбкой ответил я, принимая из рук Маркеля верёвку.— И если есть фонарик, способный работать здесь, то его тоже доставай!
—Есть обычный. Можешь попробовать отогнать от него радиацию и светить,— предложил мужчина.
—Тогда свети сам,— указал я и закрепил верёвку на уцелевшей стенке реактора.
Я спустился первый. И пожалел, что не попросил ещё и перчатки. И без того оцарапанные руки горели. Благо, я проехал на верёвке всего метра четыре, прежде чем ноги коснулись пола.
—Здесь не глубоко! Спускайся!— крикнул я в щель сверху.
Шестое чувство показало, что насекомоподобные создания разбежались, походу испугались меня.
По всей видимости они не представляют угрозы. Надеюсь, а то в этом мире может случиться всё, что угодно.
Я думал, что меня уже ничто не сможет удивить. Ох, как же я ошибался!
Стоило Маркелю спуститься и включить фонарь, как я не нашёл приличных слов, чтобы описать увиденное.
—Эти сволочи сами мутантов выращивают! А потом еще удивляются, что те их мочат.
—Примерно так и есть,— прокомментировал Маркель.— Где ещё спрятать лабораторию, чтобы совет бункера не узнал? Конечно, под атомной станцией. Так вот что вывело из строя третий энергоблок: кто-то очень хотел вырваться наружу.
—Даже догадываюсь кто.
Я осмотрелся. В длинном узком коридоре располагались лаборатории и стеклянные клетки. Конечно, стекло здесь ставили пуленепробиваемое, но это не помешало некоторым представителям фауны его прогрызть.
—А вот и гнездо,— заметил я.
—Скорее муравейник,— глухо усмехнулся Маркель, наблюдая как насекомые заваливают свою бывшую клетку обломками реактора.
—И что делать с этим зоопарком?
—А, ничего. Пусть совет разбирается. Изолируем третий энергоблок, и больше никто не выберется.
—В ближайшее время,— дополнил я.
Внезапно подошва прилипла к плитке. Здесь было жарко, точно в аду, и я не заметил, как она начала плавиться.
—Уходим!— скомандовал я и вернулся к верёвке.
Лавина подала мне руку и помогла вылезти.
—А я лопату нашла,— она продемонстрировала мне свою находку.
—Ты ж моё золото!— я чмокнул её в губы.
—Одного поцелуя мало. Поверь, это было сложно.
—Верю, и сполна расплачусь потом,— игриво пообещал я, несмотря на всю неуместность.
Мы помогли Маркелю выбраться, и я стал быстро засыпать в яму осколки графита и песок. С лопатой на это ушло не больше пяти минут.
—Готово!— крикнул я мужчине, и он ткнул пальцем в сенсорный экран.
—Отходите!— предупредил он.
Мы резко отпрянули от реактора. И прямо перед моим носом упал стальной саркофаг. Толщина его стен точно превышала метр. Вот это я понимаю мера предосторожности!
Маркель не отлипал от планшета. Через несколько секунд свет везде погас, и мы оказались в кромешной темноте. Лавина вцепилась в мою руку.
Но всего через пару гулких ударов сердца, свет загорелся. Яркий белый свет, под которым мы шли десяток уровней выше.
—Перезапустил,— уведомил мужчина.— Можно убираться отсюда.
—Мне… Мне надо будет отдохнуть,— предупредила девушка.
—Конечно!— ответил я.— Маркель, веди нас сперва обратно к озеру.
Мужчина кивнул и нажатием кнопки открыл двери лифта. Найденный планшет он взял с собой, спрятав в рюкзаке.
Мы спешно добрались до пещеры. Последний километр я снова взял Лавину на руки. Отдыхали в озере часа два по внутренним ощущениям. Туман постепенно развеивался. Лавина успела набраться сил.
Последний бокс с бутербродами мы поделили на троих. Когда Маркель снял противогаз, чтобы поесть, я увидел его красное лицо с тёмными следами на местах крепления маски.
—Надо бы поспать, а потом уже убирать радиацию и валить отсюда. Нам же ещё не один час ништяки выбирать,— выдвинул я предложение.
—Полностью поддерживаю,— согласилась девушка.
—Если ты сможешь убрать радиацию из помещения, где я буду спать, то буду премного благодарен,— ответил Маркель.
—Да без вопросов. Ты только к такой комнате отведи.
И он проводил нас в жилой отсек. Показал тайный лифт на десятом уровне, по которому мы спокойно поднялись, его на карте не было, а это бы здорово упростило нам жизнь.
Я выполнил своё обещание и уберёг Маркеля от радиации часов на десять, примерно на это время должно было хватить кислорода в комнате по словам мужчины.
А мы с Лавиной легли в соседней комнате. Это было маленькое помещение, где по обе стороны стояли две узкие кровати. Я сдвинул их, и мы с Лавиной спали вместе. Я крепко прижимал к себе хрупкое тело ледяной красавицы.
Нас разбудил стук в дверь, Маркель проснулся раньше и принёс нам завтрак. Это были готовые блюда, запакованные в такие же контейнеры, что выдали мне бункерские. Я убрал радиацию в одной из порций, и мужчина смог нормально поесть вместе с нами.
—Куда ты теперь?— спросил я у него.
—Не знаю. Наверно снова на смерть отправят, но я благодарен вам и за лишний день в этом мире,— тоскливо ответил мужчина.
