—Днём надо искать место для сна. Сейчас всё равно ничего не видно,— констатировал я.
—Навряд ли ты сможешь найти что-то удобоваримое в этом поле. Предлагаю идти, пока кого-то не начнёт рубить, а затем спать по очереди. Да, Уран, тебя это тоже касается.
Волк в ответ навострил уши, давая знак, что понял. Я давно приметил эту реакцию Урана, и сейчас в очередной раз убедился. Возможно, это животное будет умнее нас. Жаль, говорить не может.
—Хорошо, скажи, как устанешь,— согласился я с предложением девушки.
—А с чего ты взял, что я первая ныть начну?— насупилась Лавина.
Я хотел сказать, что девушки — слабый пол, но осёкся. Лавина точно не была слабой, и не раз это доказывала это за последние дни. Иной раз выносливости и ярости в ней было больше, чем в некоторых мужиках.
—Язык прикусил?— язвительно продолжила девушка.
—Да, вот перевариваю. Погодь, сейчас новый отрастёт,— усмехнулся я.
—Ой, смотри, что это в небе!— она ткнула пальцем вверх.
Я напрягся, вспоминая что было, когда она в прошлый раз так говорила. Но на этот раз зелёного метеорита в небе не наблюдалось.
—Это же…— у меня не нашлось слов.
—Феникс,— восхищенно произнесла Лавина.— Огненный феникс.
—Скорее радиоактивный.
Она ткнула меня кулаком в плечо.
—Опять ты всю романтику убиваешь.
—Романтика постапокалипсиса. Тебе самой не смешно?
—Нет,— серьёзно ответила девушка.— А ты можешь его позвать?
—Чтобы он нас сожрал? Совсем сказок пересмотрела?
—Это ты пересмотрел,— она тяжело выдохнула.— Ну, пожалуйста!
—Ого, да ладно-ладно. Попробую.
Я прикрыл веки, чтобы лучше чувствовать радиацию вокруг. Феникс парил высоко, и мне было невероятно сложно до него дотянуться. Благо, Лавина молчала и не отвлекала.
Пришлось приложить много сил. Мозг кипел от напряжения. Казалось, что, если я потянусь сознанием ещё на метр дальше, он расплавится. Но на мою удачу Феникс развернулся. И через пару секунд я смог дотронуться до него своим сознанием через пропасть связующей нас радиации, хорошо, что частиц здесь было много.
«Спустись к нам» — внушал я птице раз за разом, и она наконец послушалась. Я искренне надеялся, что это разумное существо, иначе нам грозила очередная опасность.
Но интуиция была спокойна.
Феникс спикировал вниз и приземлился в нескольких метрах от нас. Я был прав — светились частицы плутония в перьях.
Перешёл на обычное зрение. Лавина уже бежала к сказочному созданию.
—Да стой ты!— крикнул я ей, но меня, конечно, не послушали.
Пришлось идти за ней.
—Он такой милый,— восхищенно пролепетала Лавина.— Как из сказки.
Волшебным существом оказался мутировавший орлан. Он и без того был самой большой хищной птицей в России, как я помнил из передачи National Geographic. Но сейчас размах его крыльев был около шести метров, я заметил это при приземлении птицы. А высота добрых три.
—Давай его оставим!— детским голоском попросила девушка.
—Ты совсем с ума сошла?
—Ты завел себе Урана,— девушка ткнула пальцем в стоящего рядом волка.— Я тоже хочу питомца.
Я закатил глаза. Мне не хотелось говорить, что орлан — разумное создание, и приходится тратить много сил, чтобы он выполнял мою мысленную команду: «стоять смирно».
—Ну попробуй с ним договориться, как я с Ураном,— усмехнулся я.
—А ты мне не поможешь?
—Ты понимаешь, что, если меня не будет рядом, он тебя просто сожрёт? Внушение не действует на большом расстоянии.
—Так будь рядом и всё.
—Как у тебя всё просто,— протянул я.— Пора бы уже перестать верить в сказки.
Лавина резко погрустнела. Я никогда не видел в ней ни столько радости, как при встрече с орланом, ни столько печали, как от невозможности приручить его. Она была, как маленькая девочка, а не ледяная королева.
—Ну давай хоть полетаем на нем?— предложила Лавина и посмотрела на меня большими умоляющими глазами.
А у меня самого от такого предложения глаза на лоб полезли. Какой, блин, полетаем? Я оставил недобрые мысли при себе, чтобы ещё больше не расстраивать девушку.
—И как ты себе это представляешь?— на выдохе спросил я.
—А очень просто,— сразу загорелась Лавина, и если бы здесь не было так темно, и на её лице отражалось бы что-то кроме красного плутониевого свечения, то бьюсь об заклад, щёки её утратили бы прежнюю бледность.— В прицепе есть верёвка. Накинем петлю на шею феникса, только не тугую, зафиксируем, а сами привяжемся к другим концам верёвки, чтобы наверняка не упасть.
—И что, ты хочешь в воздухе болтаться?— я сглотнул, вспомнив, что боюсь высоты.
Боюсь в полёте потерять контроль над этой чёртовой птицей.
—Нет же, глупенький,— по-детски рассмеялась Лавина.— Мы сядем на спину и будем держаться за перья.
—Пока они не закончатся,— мрачно констатировал я.
—Они прочные. Я подёргала. Ни одного выдернуть не смогла.
—Зачем ты вообще мучала птицу?
—Ну я хотела хоть одно пёрышко на память оставить. Это же феникс,— восхищённо протянула она, чуть ли не обнимая птицу.
Вот как ей отказать? Как? Что за странное чувство в груди?
—Ладно,— неохотно согласился я.— Где твоя верёвка?
Девушка запищала от радости и побежала к прицепу. Хорошо, что мы недалеко от него отошли. Я не решился отойти от птицы, чтобы не разрушить созданную связь, поэтому в этом коротком забеге девушку охранял Уран. И уже через полчаса Лавина и волк примчались обратно.
—Попроси феникса опустить голову, так проще будет,— ласково попросила девушка.
Я отдал мысленную команду, и птица наклонилась. И уже через пару минут Лавина завязывала морской узел. Догадываюсь, кто её этому научил.
Вскоре я, со страхом, забирался на гигантского орлана. Не был уверен, что она вообще нас выдержит в полёте. Страх комом поселился в горле, но я молчал.
Велел Урану следовать за птицей со всех ног, рассчитывал так нехило сократить расстояние до города. Перед полётом покормил волка и дал ему напиться воды. Он насупил уши, снова показывая, что всё понял. А я переживал, что он не успеет. Что мы скроемся из вида раньше, и тогда придётся искать Урана по всей округе.
Мы сидели на спине орлана, крепко привязанные к нему.
—Держись крепко,— велел я Лавине, хотя на самом деле говорил это для себя.
—Держусь. Лавина Эдуардовна к взлёту готова!— задорно объявила она.
