—Да-да,— яулыбнулся ибыстренько свалил, жалея, что сразу пошёл козеру инепосетил деревню. Несомневаюсь, что вэтом опять замешан Крабогном! Егоза склешнями, ниодного спокойного дня! Нокак онумудрился скрыть отпосторонних глаз Северные Гребешки целиком? Даещё истёр память строителям— ведь они ходили подеревне, общались сеёжителями, имдаже выделили дом. Яспустился похолму ивышел кокраине Северных Гребешков, ивот здесь-то наменя обрушилась сильнейшая сокрушительная магия. Науровень выше обычной, человеческой. Ясделал шаг назад. Ниследа магии. Шаг вперёд— инамой разум снова оказывается давление.
—Ментальная атака?— пробормотал яипотянулся кспособностям, которые мне подарил Ледяной Дракон. Они помогали защищать разум отвражеского вторжения. Прояснив сознание, япошёл вперёд иприщурился: над деревней навис полупрозрачный серебристый купол. Мне несоставило труда его преодолеть. Небольшой дискомфорт истранное ощущение, словно напару секунд яоказался вгустой патоке,— всё, янадругой стороне. Гм, я, конечно, человек нескромный ипрекрасно понимаю, насколько мощны мои способности, но… Сэтой защитной магией даже ятак легко несправился бы. Кажется, меня внесли всписок исключений.
Несколько секунд яразмышлял, куда направиться— кстаросте или Крабогному? Ноишага сделать неуспел, как изцентра деревни внебо выстрелил здоровенный луч диаметром внесколько метров ипревратил проплывающее мимо облако в… портрет Крабогнома? Причём вочень льстивый портрет— клешни его были огромны инакачены, панцирь сделан ввиде доспехов, алапки были острыми ипоходили насмертоносные копья. Старушка, мимо которой якак раз проходил, равнодушно посмотрела наоблачный портрет ипродолжила перебирать смородину, словно ничего необычного непроизошло.
Япоспешил дальше иочень скоро вышел надеревенскую площадь, вцентре которой стоял стол. Вокруг него было четыре стула— натрёх восседали Мокошки, ачетвёртый занимал Крабогном. Мокошки выглядели так же, как яихизапомнил,— худые, ссерой кожей, горбатые существа. Только вэтот раз изменился ихцвет волос: теперь уодного изних были жёлтые волосы, увторого— оранжевые, аутретьего— зелёные.
—Получай!— закричал Зелёный.
—Ха! Проиграл!— залился ликующим хохотом Оранжевый.
—Надурили дурачка начетыре кулачка,— злорадно захихикал Жёлтый.
—Минутка. Мокошки спешить,— возразил Крабогном ивальяжно, стеатральной неспешностью, выложил настол пять карт: пики отдесятки дотуза. Флеш рояль! Крабогнам щёлкнул клешнями иоттарабанил:— Рисовать мой портрет, прыгать одна нога икукарекать!
Мокошки переглянулись, скривились, будто съели лимон, иподнялись. Изстола ударил огромный световой луч, ивнебе появился портрет Крабогнома— только вэтот раз зловредный дух ехал наконе, авего клешнях были зажаты меч ищит. Как только облачный портрет рассеялся, Мокошки принялись прыгать наодной ноге икукарекать.
—Хватит, остановиться,— великодушно разрешил Крабогном через пару минут.
—Реванш!— рявкнул Оранжевый иударил кулаком постолу.
—Мытебя размажем!— прорычал Жёлтый.
—Тыжульничаешь!— возмутился Зелёный.
—Непоймать,— невозмутимо отбрил Крабогном.
—Что здесь происходит?— поинтересовался я, ивсе четверо вздрогнули отнеожиданности.
—Развлекаемся,— ехидно фыркнул Жёлтый.— Ивсё благодаря тебе!
—Подставил нас,— обвинил Зелёный.
—Какое плохое зло мытебе сделали⁈— завопил Оранжевый.— Все знают, что Боги заключили Великое Соглашение! Соглашение оневмешательстве! Ичто⁈ Ты!— онткнул вменя пальцем.— Тыпришёл калтарю, новместо подношений принёс нам беду!
—Воспользовался нашей азартностью изаставил нас нарушить Великое Соглашение!— подхватил Жёлтый.
—Нучто, доволен? Доволен тем, как мыстрадаем?— оскалился Зелёный.
—Ещё партию? Играть?— влез Крабогном иначал перемешивать карты.
—Да!— водин голос прокричали Мокошки иотвернулись отменя, сконцентрировавшись нараздаче.
—Нет, погодите-ка,— вмешался я.— Вобщих чертах явашу логику понял. Выпопали внемилость из-за меня ипоэтому решили свалиться мне наголову. Ночто дальше? Выдолго собираетесь здесь играть вкарты? Даикакие карты? Акак жекости? Как жесудьбы, которыми вывроде как управляете?
—Мокошь отказалась отнас,— признался Зелёный.— Назвала тупыми невеждами.
—Ипопыталась убить,— добавил Жёлтый.
—Так что пусть сама как-нибудь справляется,— подытожил Оранжевый.
—Это всё, конечно, печально, ноянехочу однажды приехать иузнать, что мою прекрасную деревню разрушила разгневанная Богиня,— япокачал головой.— Даикак высебе это представляете? Считаете, что никто незаметит исчезнувшей деревни? Никогда оней невспомнит? Нет, так непойдёт. Отдых заканчивается. Собирайте вещички иотправляйтесь куда-нибудь подальше. Желательно— вгоры, вбезлюдное место.
—Мокошь нас ненайдёт,— пробубнил Зелёный.
—Мыукрали еёкокошник,— признался Жёлтый.
—Она так злилась, так злилась, так кричала…— вздохнул Оранжевый.— Незаметила, как онслетел сеёголовы.
—Хорошая кокошник,— подтвердил Крабогном ибуквально извоздуха достал… собственно кокошник.— Проиграть хорошая кокошник.
—Отдай,— потребовал я, иКрабогном послушно положил его мне напротянутую ладонь. Япросканировал артефакт иприсвистнул: даего магии хватит, чтобы спрятать целую страну! Язадумался. Если язаберу кокошник исдам Мокошек ихсоздательнице, тооднозначно потеряю могущественный артефакт. Мокошь ужточно неоставит его мне вкачестве подарка. Авот если яприючу Мокошек вСеверных Гребешках, тоуменя впрямой доступности будут исущества, которые влияют насудьбу, исильный артефакт.
—Несдавай нас,— робко попросил Зелёный.
—Богиня нас непощадит,— всхлипнул Оранжевый.— Она была вбешенстве.
—Можем принести клятву верности,— предложил Жёлтый.
Явыдержал ещё сдесяток секунд, чтобы Мокошки понервничали, исказал:
—Договорились. Ноязапрещаю вам играть начто бытонибыло. Након нельзя ставить ниденьги, нивещи, нижелания. Ничего. Понятно?— явыразительно посмотрел наКрабогнома, итот быстро-быстро закивал.— Любые азартные игры— только наинтерес.
—Ладно,— снеохотой согласился Жёлтый.
—Могло быть ихуже,— усмехнулся Оранжевый.
—Будет инанашей улице праздник,— пригрозил Крабогному Зелёный.
Ещё полчаса заняло, чтобы Мокошки принесли мне клятву верности. После этого япообщался состаростой Северных Гребешков, обрисовал сложившуюся ситуацию, имысовместно прикинули план поразвитию торговли. Артефакт Мокоши работал так, что одеревне забывали, только если непосредственно еёвидели. Тоесть нам нужно всего лишь никого неподпускать близко кСеверным Гребешкам. Ну, впринципе, туристическую отрасль яразвивать инесобирался, так что ничего важного непотерял. Пока будем работать наэкспорт, адальше— действовать пообстоятельствам. Навсякий случай япоставил несколько следилок вокруг деревни— чтобы знать, если кней кто-то приблизится.
