Все эти мысли пролетели вмоей голове запару секунд. Напоследок яобвёл взглядом люкс-каюту. Вариант всего один. Другого выбора нет.
—Нуичто, герой вблестящих доспехах, спасёшь невинных пассажиров отстрашного-ужасного пьяницы?— снасмешкой протянул светловолосый, удобно устроился всвоём кресле иприкрыл глаза.
Странно, онсовершенно небоялся смерти, аведь свысоты водиннадцать километров выходов нетак чтобы ужмного… Ябыстро его просканировал, пытаясь понять, какими способностями онобладает,— отсветловолосого веяло чем-то лёгким и… воздушным. Онстихийник? Значит, скорее всего, умеет либо летать, либо создавать «подушку безопасности» извоздуха.
—Данет,— яухмыльнулся.— Просто отволнения живот скрутило. Язайму туалет наполчасика, никто невозражает?
—Новыжехотели помочь!— воскликнула Мария, исерёжки-бананы возмущённо затряслись. Поддавшись эмоциям, она потянулась вперёд исхватила меня заруку. Еёгорячая ладонь обожгла мою кожу, ияпочувствовал лёгкую волну магии. Мария отпрянула, еёглаза удивлённо расширились. Она словно смотрела сквозь меня, ноневпустоту— явно что-то видела, отчего еёлицо выразительно вытягивалось.
—Свами всё впорядке?— япощёлкал пальцами перед еёлицом, иона резко очнулась отнаваждения.
Вздрогнула, сфокусировала взгляд намне исмущённо ответила:
—Да, всё впорядке. П-п-простите, незнаю, что наменя нашло. Ерунда какая-то,— Мария, очевидно, врала. Напоследок, когда яшагнул ктуалетной кабинке, она едва слышно прошептала:— Удачи вам.
Стихим хлопком закрылась дверь замоей спиной, ияплавно перетёк вчёрный туман. Энергию отодноглазого лиха ярастратил ещё наАрене, так что пришлось снова позаимствовать изсвоих запасов. Рядом сомной внезапно материализовался Крабогном ивосторженно защёлкал клешнями.
—Великан-хозяин-друг, вытак походить наменя!— протараторил он.— Вытеперь такой же… Такой жечёрный! Такой жекрасивый! Почему вынеходить так всегда?
—Этот мир невыдержит красоту нас двоих,— сиронией хмыкнул я.— Так что приходится скрываться.
—Верно, верно,— сабсолютной серьёзностью согласился Крабогном.— Люди— страшное существо. Обидятся, что мыкрасивый, аони урод.
Отнего исходили волны сытости идовольства— недавно онуспел обожраться магией смерти доотвала. Значит, Чурпасов всё-таки кого-то убил. Носейчас невремя скорби. Ясконцентрировался наКрабогноме— мне наумпришла одна интересная идея. Он— единственная Тень, которая нетолько незабирает уменя энергию, ноиможет поглощать еёизвне. Почему бынеиспользовать его вкачестве аккумулятора? Подзаряжаться отнего, чтобы активировать простенькие инеэнергозатратные способности? Это здорово меня выручит, пока янедоберусь доДанжей.
—Грабят!— завопил Крабогном, когда язабрал унего излишек энергии. Ноонмоментально сообразил, кто его обворовал, изамолк. Уселся наунитаз, обиженно надулся ипроворчал:— Следующий раз просить разрешение. Иначе янепоказать Василиск иКащей.
—Тысмог вылупить Василиска?— вопрос вылетел уменя наавтомате, ноятут жепродолжил, непозволив Крабогному вставить нислова:— Всё потом. Сейчас есть куда более важные дела.
Пора разобраться сЧурпасовым.
* * *
Это жевремя, этот жесамолёт, первый класс.
Маленькая девочка Аня летала впервый раз всвоей жизни. Всё казалось ейтаким волшебным ипотрясающим! Она свосторгом смотрела виллюминатор идаже неиспугалась, когда кто-то сказал, что захватил самолёт. Все так всполошились— особенно еёродители. Мама даже заплакала, поглаживая еёпоголове.
—Неплачь,— попросила Аня. Детский разум воспринимал всё как игру. Девочка ещё незнала такого понятия как смерть ипросто немогла представить, что сеёсемьёй случится что-то плохое. Она улыбнулась маме исказала:— Лучше расскажи сказку. Ту, которую незакончила. Тыобещала!
—Хорошо,— мама струдом успокоилась, вытерла слёзы иначала говорить:— Давным-давно, втридевятом царстве, тридевятом государстве жил могущественный воин. Онхотел стать самым сильным навсём белом свете, поэтому ссамой юности искал магическую способность, которая была быего достойна.
—Аостальные способности? Онвладел всей-всей магией?— уточнила Аня.
—Нет, солнышко,— еёмама невесело усмехнулась.— Даже самый сильный человек неспособен овладеть всеми магическими способностями. Этот воин использовал магию только для того, чтобы создавать доспехи имеч. Злых волшебников онпобеждал смекалкой исилой. Онпоклялся, что неиспользует ниодного магического навыка, пока ненайдёт тот самый— единственный иневероятно могущественный.
—Ионнашёл?
—Через много-много лет, когда уже стал стариком,— мама Ани спечалью покачала головой.— Иногда лучшее— это враг хорошего, солнышко. Наш воин отыскал самую сильную способность насвете истал Повелителем Теней. Там, где небыло света, онбыл непобедим. Занесколько лет онсобрал себе огромную армию изТеней— ими становились люди имонстры, скоторыми онсходился всхватках. Воин был навершине мира, ноего срок подходил кконцу. Иочень скоро наступил час, когда ему нужно было уйти вИзнанку.
—Онзабрал способность вИзнанку?— Аня озадаченно склонила голову.
—Нет. Онбыл умным человеком, поэтому передал еёпонаследству своему сыну. Так иповелось. Старший сын вихРоду становился Повелителем Теней. Носкаждым поколением ихсила уменьшалась, потому что они относились кэтой способности как кдолжному. Непытались еёусилить или развить.
—Японяла!— воскликнула Аня истарательно повторила подслушанные отцовские слова:— Как дядя Гриша, который просрал семейный бизнес ипросадил всё вказино!
Наних оглянулись соседи, иеёмама смущённо погладила Аню поголове:
—Юная леди, подслушивать чужие разговоры— плохо! Новцелом тыправа. Потомки первого Повелителя Теней растратили его способность, исейчас нет ниодного человека, который владел хотя быеёмалой частью.
—Ниодного?— расстроенно протянула Аня и, случайно кинув взгляд под соседнее кресло, увидела смутный человеческий силуэт, сотканный изчёрного тумана. Она свосторгом ткнула туда пальчиком ивоскликнула:— Мама, папа, явидела Повелителя Теней! Онтолько что был здесь! Данет, вот здесь! Посмотрите сюда! Честное-пречестное слово, мамочка!
—Нучто ты, солнышко, тебе просто показалось,— обнял еёотец.
—Нет! Честное-пречестное…
Ихспор прервала сильная тряска— самолёт накренился, совсех полок попадали вещи, алюди начали испуганно кричать.
* * *
Самолёт был ярко освещён, нопод креслами оставались небольшие теневые кляксы— вот поним яипролетел докабины лётного экипажа. Незаметно просочился внутрь через щель под дверью иосмотрелся. Вуглу лежал труп стюардессы, пилоты сидели всвоих креслах, вжавшись вспинки. Над ними нависал Чурпасов ибешено орал, брызжа слюной вовсе стороны. Онявно был невадеквате и, судя повсему, сам непонимал, чего хочет. Его требования менялись каждые пару секунд.
—Поворачивайте самолёт наБагамские острова! Немедленно! Куда тынажимаешь, урод⁈ Яразве говорил тебе что-то нажимать? Куда поворачиваешь? НаБагамские острова? Дакчёрту Багамские острова! Разворачивай вЯпонию!— кричал ониразмахивал руками.
