—Моя вторая друг!— Крабогном подпрыгнул отсчастья испросил:— Ачто тыделать вАкадемии? Для поступать тыслишком маленький.
—Приехала сотцом. Онуменя очень занятой человек,— грустно ответила девочка ипонурилась.— Занимается делами всё время! Играет сомной только повыходным. Иногда. Сегодня япопросила его взять меня ссобой. Аонушёл куда-то, сказал погулять пока ипообещал свозить впарк аттракционов. Аяведь хотела погулять сним!
—Погулять сомной?— предложил Крабогном ипредставился где-то случайно услышанным именем:— Мари Роз Жозефа Таше Николаевич.
Отчество ондобавил уже отсебя— слышал, что так звучит представительнее.
—Мари Николаевич?— ссомнением повторила девочка, нопотом просто пожала плечами исказала:— Буду звать тебя Мари, можно? Ая— Маргарита Романова. Можешь звать меня просто Ритой.
—Угу,— кивнул Крабогном.
* * *
—Так начём мыостановились?— пробормотал Бровастый, перебирая бумаги.— Ахда! Коготь Ледяного Дракона может определить магический талант любого человека. Всего внашей Академии четыре факультета: физики, менталисты, элементалы ичернокнижники. Ваш покорный слуга,— онткнул себя пальцем вгрудь,— работает деканом чернокнижного факультета. Там мыизучаем все тёмные проявления магии. Учимся ихиспользовать так, чтобы неразрушать собственные души. Тёмная магия— очень опасна и…
—Подробнее обэтом выузнаете, когда окажетесь вфакультетской гостиной ипослушаете приветственную речь своего декана,— перебила его Лысая ирезко перевела тему:— Деканы остальных трёх факультетов пока ещё невернулись изДанжей, поэтому погостиными вас сопровожу я.Заодно ипроведу небольшую экскурсию, чтобы вынезаблудились, когда будете шататься поАкадемии ночью. Что ж, приступим краспределению. Геннадий Познанский, вам требуется особое приглашение?
Парень, сидящий втретьем ряду, тяжко вздохнул испустился кпреподавательскому столу. Лысая поставила перед ним большую деревянную шкатулку иоткинула резную крышку. Набархатной подложке лежал коготь— длиной примерно смою ладонь. Весь пожелтевший, исцарапанный ипотрескавшийся. Геннадий Познанский сопаской положил нанего ладонь изамер. Пару секунд ничего непроисходило, апотом вокруг него загорелся неоново-голубой свет.
—Элементал!— возвестила Лысая, сделала несколько отметок вдокументах ипозвала следующего студента:— Егор Скворцов.
Мой новый знакомый грузно поднялся ипотопал вниз— онснова «надел» свой жировой щит ивыглядел сейчас как человек, страдающий ожирением сИМТ выше десяти тысяч. Когда Егор дотронулся додраконьего когтя, онвспыхнул зелёно-коричневым, болотным, светом.
—Физик!
Неудивительно: сзащитной магией иогромной силой Егору прямой путь вфизики. Перед приездом вКраснодарскую Академию, я, конечно же, немного подготовился ипочитал офакультетах. Элементалы— люди, владеющие стихийной магией. Вода, огонь, земля, воздух. Физики— те, кто может преобразовывать собственное тело или использовать его вкачестве оружия. Сменталистами итак всё понятно, ачернокнижники могут развиваться только через причинение вреда другим людям. Смерть, боль, чужие страдания— вот инструменты чернокнижников. Это самый… сложный инеоднозначный факультет.
Следующие пять минут яразвлекался, пытаясь угадать факультет, накоторый драконий коготь отправит следующего студента. Белобрысые близнецы Коноваловы разделились: Андрей отправился кфизикам, аНастя— кменталистам. Александра Стаховича, сына Императора, определили кэлементалам. Маша наблюдала зараспределением, затаив дыхание. Еёначало слегка потряхивать, ияпопытался произнести что-нибудь успокаивающее.
—Всё будет хорошо,— она настолько сильно разволновалась, что пришлось использовать слабую ментальную магию— скорее даже подобие гипноза. Ивовремя— как только Маша успокоилась изадышала ровнее, еёвызвали. Она величественно подошла кпреподавательскому столу, провела кончиками пальцев подраконьему когтю, ивследующее мгновение— впервые зараспределение— аудиторию залил яркий чёрный свет.
—Чернокнижница!— обрадовался Бровастый.— Нунаконец-то! Яуждумал, что останусь без первокурсников!
Маша надеревянных ногах поднялась обратно ирухнула рядом сомной. Еёглаза блестели отнахлынувших слёз— она балансировала награни истерики. Как хорошо, что яеёзагипнотизировал, иначе она быуже рыдала вголос. Вообще-то ябыл очень удивлён— так как ещё всамолёте вКраснодар считал унеё способность кпредвидению. Мощную способность, пусть инеразвитую. Посути, это гарантировало ейпрямой путь вменталисты, так как предсказание объяснялось особой работой мозга.
—Янехочу быть чернокнижницей,— прошептала Маша ивсхлипнула.— Вшколе говорили, что уменя предрасположенность кстихийной магии. Нет… Этого неможет быть! Я… Просто неможет быть!— она подняла наменя взгляд ивзмолилась:— Пожалуйста, скажи, что это страшный сон.
—ВАкадемии учат, как использовать тёмную магию воблаго людей. Атычто уже себе навоображала? Как будешь жарить заживо невинных младенцев? Неглупи,— япогладил еёпоспине, мысленно отметив, что вшколе ейговорили только остихийной магии, нонементальной. Этот момент надо уточнить чуть позже.— МыженевСредневековье живём, это тогда чернокнижников считали злом воплоти. Тыбудешь убивать монстров иразвиваться. Собственно, как ивсе мы. Только для тебя охота станет фундаментом всего обучения.
—Я… Наверное, тыправ,— Маша сложила руки наколенях истиснула пальцы.— Даиктому жеямогу влюбой момент отчислиться.
—Верно, ипоэтому…
—МАРК ЛОМОНОСОВ!— рявкнула Лысая так, что стёкла вокнах зазвенели. Судя повсему, она звала меня далеко невпервый раз.
—Прошу прощение,— япримирительно поднял руки, сбежал полестнице кпреподавательскому столу идотронулся додраконьего когтя. Втожемгновение влицо ударил ледяной ветер, глаза замело снегом. Меня закрутило вьюгой, ияупал всугроб, утонув внём пошею. Аудитория триста двадцать исчезла. Янаходился где-то вгорах, накраю глубокой расщелины. Надо мной белела острая вершина. Ябыл одет влетнюю одежду, поэтому ноги ируки почти сразу жезамёрзли иперестали слушаться. Магия вэтом странном месте неработала. Сцепив зубы, яначал пробираться вперёд— барахтался вснегу, как ребёнок, который только-только учится ходить.
Неожиданно высоко внебе раздался пронзительный свист— словно что-то набольшой скорости разрезало воздух. Яподнял голову иинстинктивно выставил перед собой руки— прямо наменя летел здоровенный дракон, будто вырезанный изо льда. Прозрачное блестящее тело, острая булава накончике хвоста, длинные шипы вдоль хребта иогромные зубы икогти— первоклассный дракон врасцвете сил. Явстречался стаким впрошлой жизни, итогда наш бой продлился четыре дня.
Ледяной дракон дыхнул наменя колючей изморозью ипроревел:
—ДАЙ ЖЕМНЕ СМЕРТЬ!
Глава 30
Огромная ледяная лапа тяжело опустилась прямо передо мной, острые когти прорезали всугробе глубокие борозды. Дракон глубоко вдохнул— его ноздри затрепетали— ивыдохнул над моей головой ярко-голубое пламя, откоторого уменя заледенели волосы. Япригнулся исжал кулаки— ситуация выглядела безвыходной, носдаваться— это последнее дело. Магия здесь неработает, однако драться янеразучился— хотя быфингал поставлю под глаз этому дракошке! Янегромко рассмеялся, представив эту картину, идракон замер. Вглубине его глаз отчётливо промелькнуло недоумение.
