Виктор Викторович сидел вкресле ислепо пялился впотолок. Сегодняшний день выдался сумасшедшим— чего стоит только приезд главного жреца Перуна исамого Императора! Даисынок императорский… Директор нервно зачесал золотые волосы назад ивздохнул: чуяло его сердце, что учебный год предстоит очень иочень непростой. Правда, оннемог сказать, откуда унего взялась такая уверенность.
Дверь приоткрылась, ивкабинет вошла Анна Викторовна— личный оракул Академии. Ну, официально. Свои жепрекрасно знали, что Анна Викторовна— сестра Виктора Викторовича. Непутёвая предсказательница, ниодно предсказание которой несбылось. Она досих пор ходила срубиновым когтем— вечный первый ранг, абсолютный магический бездарь. Виктор Викторович очень любил сестру, носмотрел правде вглаза— она была бесталанной.
Очень редко кто выбирал для развития предвидение будущего— это направление считалось бесперспективным ибесполезным. Виктор Викторович неслышал ниободном маге, который смог быиспользовать предсказание вбою. Конечно, ходили легенды осупер-ясновидцах, нолично ихникто невидел.
Анна Викторовна прошла внутрь, села вкресло уокна инепринуждённо сообщила:
—Сегодня ночью вАкадемии случится убийство.
Виктор Викторович рассмеялся:
—Хорошая шутка,— онбыл раздражён, нанервах, поэтому позволил себе шпильку всторону сестры:— Авпрочем, даже если нешутка, товсё равно беспокоиться неочем. Тыгод назад кричала, что Москва взорвётся. Ночто-то вгазетах ятакой новости так иневстретил. Стоит Москва, да? Ибудет ещё стоять, когда мыстобой вмогилу ляжем.
—Можешь неверить, это твоё право,— пожала плечами Анна Викторовна иуставилась впространство. Унеё часто случались такие «провалы». Она словно уплывала изреальности— неслышала иневидела, что происходит.
Дверь снова открылась, вректорат забежал начальник охраны.
—Господин директор, чрезвычайное происшествие!— прокричал он.— Нашу защиту нарушили. Кто-то незаконно проник натерриторию Академии!
—Неможет быть,— Виктор Викторович нахмурился.— Занесколько столетий такого ниразу…
—Ошибки нет! Кто-то нарушил защиту,— перебил его начальник охраны.
—ЧЁРТ ВОЗЬМИ!— рявкнул Виктор Викторович вовсю глотку так, что даже его сестра вздрогнула ивынырнула изразмышлений. Онпостоял сзакрытыми глазами пару секунд ивежливо извинился:— Прошу прощения. Ясейчас подойду исовсем разберусь.
Бесконечный сумасшедший день продолжался.
* * *
—Великан-хозяин-друг, скажите «клей»?— попросил Крабогном, преданно заглядывая мне вглаза. Ну, строго говоря, глаз унего небыло, ноощущение создавалось именно такое.
Явздохнул, уже зная, что последует дальше, новсё-таки сказал:
—Клей.
—Выпей баночка соплей!— радостно воскликнул Крабогном, рассмеялся ивеликодушно пояснил:— Это дружеская присказки. Вытоже можете просить меня сказать «пароход».
Последние пять минут, пока мыкрались потёмным коридорам Академии, онбуквально завалил меня детскими приколами— что-то такое яслышал, когда был маленьким, ещё дотого, как пошёл вученики кАнаксагорасу. Сначала меня раздражала его чрезмерная весёлость иэнтузиазм, носейчас ядаже немного увлёкся.
—Крабогномище, скажи, пожалуйста, «пароход».
—Пароход!— сготовностью отчеканил тот, снетерпением задрал голову ищёлкнул клешнями. Нокогда яничего неответил, онразочарованно вздохнул.— Великан-хозяин-друг, яговорить «пароход», авыдолжны сказать: «Снимай трусы— ивперёд»! Попробовать ещё раз?
—Давай завтра или послезавтра,— яотрицательно покачал головой имысленно добавил: «Алучше никогда». Втакие моменты Крабогном очень походил наребёнка, имне искренне нехотелось его обижать, ноитратить время наерунду— тоже. Любопытно, где онэтого понабрался? Может, когда изучал Краснодар, случайно набрёл надетский сад или младшие классы школы? Нуачто— вполне логично: понаблюдал заребятишками, запомнил шутки-прибаутки.
Зауглом вдруг раздались приближающиеся шаги. Янырнул внишу ссредневековыми доспехами изамер. Мимо прошёл Виктор Викторович— директор был явно чем-то озабочен. Его тревога выплескивалась наружу короткими магическими волнами, которые создавали крохотные синие молнии вего золотых волосах инакоже. Дачтоб Изнанка меня сожрала, если оннеиспользует специальные косметические заклинания! Нунеможет человек настолько идеально выглядеть, несмотря наизмученность, всклокоченные волосы имешки под глазами! Язадумчиво проводил его взглядом ипродолжил путь, прощупывая пространство магическими импульсами.
Когда Лысая устроила представление под названием «открытие Трещины», язапомнил, где примерно находится тюрьма Зубастого Осьминога, исчитал ауру, которую она источала. Отыскать вход вподземелья будет сложно, наверняка онскрыт отчересчур любознательных студентов. Даинехотелось бынапороться наохранную сигнализацию. Так что план был прост: встать плюс-минус над нужным местом иперепрыгнуть внутрь потеням. Крабогном как раз обожрался энергии смерти наместном кладбище, так что можно будет взять унего излишек.
Из-под земли мощно ударило потоком эмоций— здесь был игнев, излость, иярость, иотчаяние. Япоморщился— каменные плиты пропускали едва уловимый отвратительный запах разложения, гнили икрови. Крабогном крутился уменя под ногами, принюхивался ияростно ругался.
—Нучто, спускаемся?— скорее для проформы уточнил я.
—Да!— взбешённо щёлкнул клешнями Крабогном.
Язабрал унего немного энергии, превратился вчёрный туман искользнул втемноту. Вообще изКрабогнома вышла отличная батарейка— онпоглощал иперерабатывал магию этого мира, чего ещё вполной мере немог делать я, почему итерял Тени. Мыспускались ниже иниже, пока невыпали вбольшой пещере свысокими потолками. Она была пустой, нопоеёпериметру располагались решётчатые двери. Раз, два, три… Пятнадцать камер. Ивкаждой находился монстр. Яобошёл ихпокругу— все твари, кроме Зубастого Осьминога, были очень опасными икровожадными. Освобождать ихбыло быглупо. Новтожевремя…
Яостановился уодной изкамер иприкрыл глаза, подавив отвращение: внутри находилась Горгона— монстр, который фактически состоял иззмей. Его назвали так поаналогии сМедузой Горгоной изгреческой мифологии. Вкамень превращать взглядом оннеумел, нолегко убивал ядом. Ночаще всего онотделял отсебя часть— паразита. Это был небольшой клубок змей, который цеплялся нашею кжертве ипускал веёспинной мозг особые отростки. Практически такой паразит полностью порабощал человека, нооставлял ему способность мыслить. Несколько раз явидел жертв таких паразитов. Изрелище неизприятных.
Нет, такие твари незаслуживают милосердия. Янашёл камеру сЛедяным Драконом и, просочившись сквозь прутья, скользнул внутрь.
—Мёртв,— постановил Крабогном, новдруг засомневался:— Или жив?
Неудивительно— если быянеразговаривал сЛедяным Драконом всего час назад, тоисам бызатруднился ответить, жив онили мёртв. Передо мной онпредстал вовсём своём великолепии— сияющий, созданный изо льда ихолода, невероятно опасный. Вкамере жележало… нечто. Нечто полупрозрачное, сголубым грязным отливом. Оно скорее напоминало кучку пластмассовых костей, чем могучего дракона. Яматериализовался иприсел уогромной треугольной морды.
