—Изачем нужны эти способности?— нахмурился Андрей.— Если ямогу взять любой учебник ивыучить что-нибудь стоящее.
—Вам придётся освоить ранговую способность, потому что без этого магия небудет вас слушаться. Постоянные магические всплески ивзрывы— это неочень приятно, поверьте мне. Энергия, полученная вовремя убийства монстров, будет копиться внутри вас, ноненаходить выхода. Такими темпами выпросто-напросто сойдёте сума.
—Икак жеможно спуститься порангу? Внезапно забыть, как использовать способность?— язвительно протянул Андрей.
—Вынесможете использовать навык четвёртого ранга, если энергии ввас— натретий ранг,— спокойно ответил Владимир.— Нередко самоуверенные юнцы вроде вас тренируются доседьмого пота или пытаются выпендриться перед друзьями ивитоге тратят слишком много энергии. Она невосполняется, наступает истощение идеградация. Так что вкакой-то степени выправы.
—Чушь,— Андрей презрительно скривил губы. Парень нарывался нагрубость. Аещё онявно понятия неимел, что наш преподаватель— второй генерал Императора, знаменитый Кровавый Топор, только отимени которого устаршекурсников поджилки трясутся.— Яниразу неслышал, что…
—Выставите под сомнений мои слова?— равнодушно спросил Владимир.
—Ачто если ида? Пугаете нас всякими байками…
Владимир дотронулся досапфирового когтя, который висел унего напоясе, исказал:
—Два года назад онбыл полностью прозрачным. Как слеза младенца,— онсгоречью улыбнулся.— Возможно, вывсё-таки слышали хоть что-то… Например, обитве при Кханве. Армия, которой якомандовал, оказалась окружена, имне пришлось выложиться натысячу процентов. Япотратил всю энергию, допоследней капли. Моё магическое ядро было полностью истощено, имой коготь стал рубиновым. Прямо как увас.
—Битва при Кханве?— пробормотал Андрей, иего глаза резко расширились. Онгромко сглотнул, побледнел ивспотел.— Я… простите… я…
—Сформулируете наперемене, когда прозвенит звонок,— отрезал Владимир ипродолжил:— Цель сегодняшнего занятия— выяснить, какая увас способность первого ранга. Скорее всего, она ещё ниукого непроявилась. Чтобы еёпочувствовать, выдолжны закрыть глаза, очистить голову отмыслей ипогрузиться втранс. Постарайтесь увидеть своё магическое ядро, заглянуть вего центр.
Маша наклонилась комне ипрошептала наухо:
—Уменя отнего мурашки покоже. Даже глаза закрывать страшно.
—Даонпросто себе брутальный образ создаёт, чтобы студенты назанятиях тихо сидели,— яейподмигнул.— Тыпосмотри нанего. Разве может плохой человек носить такие милые футболки?
Маша хихикнула иприкрыла веки. Япоследовал еёпримеру исконцентрировался, углубился всвой внутренний мир, аонбыл местом неособо приятным— тёмный, мрачный, наполненный Тенями. Хоть фильм ужасов снимай. Моё магическое ядро осталось прежним— точь-в-точь каким было впрошлой жизни, напервый взгляд изменений небыло вообще. Носудя потому, что рассказал Владимир, где-то должно прятаться магическое зерно этого мира— моя новая способность первого ранга. Только где?
Тени выстроились передо мной длинным коридором— запоследнюю неделю япотерял больше тысячи моих верных слуг, ноихвсё равно ещё было очень много. Они преданно склоняли головы, анекоторые пытались тайком дотронуться доменя, как докакого-то божества. Яузнавал их— монстры илюди, которых япобедил вчестном сражении.
Насамом деле они находились вИзнанке, ноэнергетические нити прочно связывали ихсомной. Всё как ипрежде, ничего необычного. Ябродил между Теней долгие часы— краем сознания понимал, что вреальности, наверное, непрошло иминуты,— когда случайно увидел слабый оранжевый огонёк. Онтрепетал, словно насквозняке, итозатухал, товнезапно становился ярче. Янаправился кнему, Тени послушно отпрянули, открывая проход. Подойдя ближе, яувидел, что рядом согоньком сидит Крабогном.
Онобернулся наменя, щёлкнул клешнями исказал:
—Красиво.
—Что тытут делаешь?
—Слышать, что вызайти,— онзапнулся истеснительно поводил клешнёй пополу.— Просьба просить.
—Какую?
—Комбайн.
—Комбайн?— тупо повторил я, решив, что мне послышалось.
—Итрактор,— добавил Крабогном.
—Хочу лизнать?— явздохнул.— Хочу. Зачем тебе комбайн итрактор, Крабогномище?
—Для пшеницы.
—Азачем тебе пшеница?— терпеливо спросил я.
—Обещать. Там, вдеревня,— оннеопределённо взмахнул клешнёй.
—Ладно, зайдём сдругой стороны… Тызнаешь, сколько стоит трактор или комбайн? Тысяч восемь, неменьше! Между прочим, это большие деньги. Почему ядолжен тебе это покупать? Назови хотя быодну причину.
—Если великан-хозяин-друг непокупать трактор, тоонстать великаном-хозяином. Без друг,— собидой надулся Крабогном, нопонял, что его бесхитростная манипуляция наменя неподействовала, ипоспешно добавил:— Аещё ямочь собрать огонёчки!
Япроглотил едва невырвавшееся: «Аихздесь много⁈»— изадумался. Если так посудить, тоКрабогном— настоящее сокровище. Огоньки вмоём магическом ядре— это, вероятно, осколки, оставшиеся отпрошлого владельца этого тела, настоящего Марка Ломоносова. Когда явнего вселился, онбыл мёртв уже несколько месяцев, иего магическое ядро медленно, новерно разрушалось. Сначала ядумал, что мои теневые способности ограничивает связь тела сумершей душой ичто Тени именно через неё уплывают вИзнанку, однако… Возможно, яошибался.
Сломанное магическое ядро настоящего Марка Ломоносова использует Тени вкачестве топлива— оно поглощает изних энергию, благодаря чему позволяет мне использовать магию. Чтобы всё исправить, нужно просто починить поломку— собрать все осколки, соединить ихинапитать энергией, полученной вДанжах. Только вот одна загвоздка— якучу времени потратил, чтобы найти единственный осколок, асколько ихещё здесь? Другие Тени ихнечувствовали, только Крабогном. Ну, если онпоможет мне восстановить магическое ядро, тозаэто итрактор купить нежалко. Ктому же, вероятно, мне потребуется его помощь каждый раз, когда ябуду подниматься порангам.
—Договорились,— яприсел накорточки перед Крабогномом ипогладил его попанцирю.— Принеси мне все-все огонёчки, ияподарю тебе трактор икомбайн.
Крабогном исчез, нонеуспел ядосчитать додесяти, как онпоявился— вклешнях ондержал светящуюся сферу, которая была собрана изсотен огоньков. Онположил еёперед моими ногами идовольно сказал:
—Сделал!
—Все-все собрал?— уточнил я.
—Те, что видеть,— отрапортовал Крабогном.— Ещё много чувствовать, нонепоймать. Пока нельзя.
—Молодец,— похвалил яимысленно вздохнул. Мои догадки подтвердились— так просто магическое ядро собрать невозможно, требуется работа накаждом ранге.— Через неделю куплю трактор икомбайн. Тебе женесрочно?
—Неделю ждать,— довольным голосом протянул Крабогном.
Влёгкой задумчивости яуставился насияющую сферу ипопытался еёпросканировать, номоментально получил предупреждение— ощущение было, что меня треснули полбу. Конечно, как жебез очередной порции медитации! Ясосредоточился намагическом ядре, влил внего магию ипослал команду: включить ранговую способность. Ничего непроизошло. Яповторил снова иснова. Напятидесятом разе сфера загорелась чуть ярче, моё лицо обдал жар ивразные стороны выстрелили тонкие жёлтые лучики.
