‒ Что ты предлагаешь? ‒ заметно успокоившимся тоном осведомился Маннех, вгрызаясь зубами в только что оторванный кусок отвратительно пахнущего мяса чудовища и плечом упираясь в стену подземелья.
‒ Нам нужно заручиться поддержкой, ‒ хитро ощерилась нага.
‒ Заручиться поддержкой? ‒ вдруг надменно расхохотался асур, невольно подавившись сырой плотью. ‒ Надеюсь, ты сейчас не о тех жалких людишках, которых мы убили?
‒ Именно о них. Они слабы, но в данном случае сила не очень важна. Реанорец должен был где-то осесть. Нам лишь нужно найти тех, кто болезненно по нему ударит и ослабит его, пока я не найду способа что-либо поделать с пространственными вратами.
‒ Хааона, он Жнец Бездны и безжалостный маньяк. Ты сама это сказала. Думаешь, сработает? ‒ с сомнением вопросил Маннех. ‒ Реанорец ненавидит людей сильнее прочих.
‒ Но как видишь, он вполне неплохо с ними сосуществует, раз обзавёлся друзьями. Во время схватки он пытался их защитить, а значит, этот урод размяк и они ему не безразличны. Но для дальнейших решений нам нужна достоверная информация, ‒ с холодной ухмылкой отчеканила дочь Хаарсы, а затем втянула в себя через нос как можно больше воздуха и, прикрыв веки, злорадно оскалилась. ‒ И в нескольких днях пути я чувствую тех, кто этой информацией с нами поделится, а зная надменность нашего Жнеца и его возможности, фигурой он стал видной…
Глава 3. Безумие посланников и судьбоносный поворот...
Смежная стигма Романовых.
На просторах диких и неизведанных территорий.
Три дня спустя…
‒ Нет! ‒ хрипло взмолился раненый воитель, харкая обильно кровью и на подкашивающихся ногах пытаясь отползти как можно дальше, между делом хаотично нащупывая во внутреннем кармане исцеляющее зелье. ‒ Не убивайте…
Группа исследователей оказалась разбита всего за несколько кратких мгновений. Всё произошло настолько быстро, что ни один из изгоев даже не успел что-либо предпринять. Сигнальные сети и выставленная защита были сметены возникшим из ниоткуда тёмным ураганом. Тот словно спустился с сумрачных небес и за десяток мгновений отряд из четырнадцати человек был почти весь истреблен. В живых остался только один.
‒ Маннех! Тупоголовый болван! ‒ раздраженно рявкнула нага, врываясь на пустырь и взмахом кинжала останавливая массивную секиру асура. ‒ Я просила оставить нескольких! НЕСКОЛЬКИХ! А ты что натворил? Ты всех убил!
‒ Они слабаки, я и так сдерживался. Кто ж знал-то? ‒ оправдываясь, промямлил мужчина, а после кивком головы указал за спину соратницы. ‒ И убил я не всех. Сама посмотри. Один живой... Вроде бы…
Голова девушки дёрнулась в нужном направлении, но уже секунду спустя её лицо искривилось в брезгливой и разочарованной гримасе.
‒ Он почти труп! И ничего нам уже не расскаж…
Правда, в тот же момент Хааона осеклась на полуслове, потому как человек вдруг успел принять неизвестный ей эликсир и стал на глазах приходить в себя. Брови её взлетели вверх и та, быстро рванув к раненому, грубо схватила того за глотку и приподняла тело взрослого мужчины вместе со всем обмундированием над собой, а после стала рассматривать его с ног до головы, будто бы диковинную зверушку.
‒ Надо же. Интересно… ‒ тщательно принюхавшись заключила та. ‒ Вынуждена признать, что алхимия у вас более-менее развита…
‒ Я… Я не понимаю вас… ‒ со страхом захрипел изгой, отрицательно качая головой. ‒ Не… не убивайте…
‒ Проклятье, ‒ рыкнула раздраженно женщина, ослабляя хватку. ‒ Ни черта не смыслю в их языке.
‒ Похоже, он тебя не понимает, ‒ вдруг догадался Маннех, а затем, порывшись в вещах нескольких мёртвых тел, выудил сразу горсть различных артефактов и бросил всю охапку своей спутнице. ‒ Попробуй что-нибудь.
‒ Какой? ‒ встряхнув тело изгоя стала допытываться женщина, глазами указывая на россыпь инструментов. ‒ Какой из них?
‒ Э-этот…
Не прошло и пары секунд, как артефакт в виде тонкого браслета был активирован и взгляд посланницы вновь вернулся к воителю.
‒ Понимаешь меня? ‒ резко вопросила та.
‒ Д-да… К-конечно… П-понимаю… ‒ стал кивать испуганно изгой. ‒ Только… только не убивайте… Мы лишь исследователи…
‒ Слава Хаарсе! Наконец-то, ‒ выдохнула облегченно Хааона, прикрывая на мгновение веки, и сразу же их разлепляя. ‒ Мой друг слегка погорячился. Спутал вас с другими. Мы не убьём тебя, если ты ответишь на наши вопросы. Тебе ясно?
‒ Да-да! ‒ быстро закивал человек. ‒ Я вам всё скажу! Всё, что знаю… Только… только не убивайте…
‒ Как тебя зовут? Откуда ты?
‒ Онур… Онур Шахин. Мы… мы изгои из… из Османской империи, ‒ сбивчиво прошептал мужчина.
‒ А теперь слушай меня внимательно, Онур Шахин, ‒ с лёгкой угрозой проговорила Хааона. ‒ Точнее внимательно смотри на мою руку.
В следующий миг сила пространства над ладонью дочери Хаарсы начала искажаться, формируя прямо в пространстве силуэт седовласого воителя с тёмно-красными холодными глазами.
‒ Ответь мне, ты узнаешь этого мужчину? В курсе кто он такой и откуда?
Взгляд изгоя вначале был невероятно затравлен и напуган, но чем больше он вглядывался в увиденную проекцию, тем растерянней становилась его физиономия, а уже несколько вдохов спустя рот его слегка приоткрылся и тот быстро и утвердительно кивнул.
‒ Да! К-конечно! Я знаю! ‒ взволновано просипел осман. ‒ Его многие знают!..
‒ Многие? Кто он? Говори! ‒ внезапно рявкнула женщина, встряхнув тело изгоя, будто кожаную плеть. ‒ Как его зовут? Откуда он?
‒ Это… это Лазарев. Имперский князь Лазарев. Его называют… называют Палачом Империи и Красным Демоном. Это… это очень опасный человек. А еще он нынешний советник императора Владимира…
‒ Человек, говоришь? ‒ сплюнула брезгливо посланница, а Маннех лишь весело хрюкнул от услышанного. ‒ Вот уж это вряд ли…
* * *
‒ Это невозможно! ‒ запустив пальцы в волосы, истерично хохотала дочь Хаарсы под визг умирающих чудовищ, меряя медленными шагами небольшой пустырь, пока Маннех в это время добивал нескольких осмелившихся на них напасть порождений Катаклизма. ‒ Это… это какое-то безумие… Безумие…
Весь рассказ вжавшегося от страха в камень изгоя от начала и до конца произвел на обоих посланников неизгладимое и шокирующее впечатление. Ведь в такое невозможно было поверить просто так. Всё казалось попросту нереальным. Тот, кого боялся целый мир. Тот, кто уничтожал целые народности и города. Теперь этот безумный маньяк как ни в чем не бывало просто… жил.
