—Но детали,— усмехнулся вслух я, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к неустанному вою неизвестных тварей и нескольким последовательным воплям.— Дьявол кроется в деталях.
Если я не совсем дурак, то прямо сейчас кто-то из вошедших сюда отбросов стал чьей-то пищей.
—Значит, всего у нас четыре арки, что служат выходом,— продолжил я бормотать себе под нос, стоя на месте.— Западная, восточная, южная и северная. А чтобы покинуть это место, то нужен какой-то неизвестный ключ. И всего три сотни счастливчиков. Не густо, но пока этого достаточно…
На знакомство с местностью и все разглагольствования хватило пары мгновений, однако стоило сделать первый шаг по пепельной перине под ногами, как над головой раздался пронзительный яростный рёв, а раскинутое эфирное поле обнаружило тройное вторжение.
Комбинация потоков ветра и смерти… Эфир ветра и смерти… Абсолютная защита…
Хм… Дракон? Хотя нет! Запах совсем иной. Виверна…
Первая спикировавшая тварь оказалась огромной. Из-за своего дымчатого и сливающегося окраса, складывалось впечатление, что она сама была частью окружающего едкого смога, а размером та ничем не уступала парящему внедорожнику.
Вот только реанорцу не нужны глаза, чтобы вести сражения с такими противниками. Достаточно и эфирного поля со слухом.
Пиршество алой молнии Реанора…
Рёв, треск и всполохи алой молнии на несколько мгновений озарили всё прилегающее пространство, а под напором огромных крыльев виверны весь густой смог развеяло в разные стороны, чешуйчатая пасть образины оказались уже в смертельной близости от моего тела, пока два его собрата только-только начали маячить за массивной тушей своего вожака.
—Пошли вон! Никчемные ящерицы должны знать своё место!
Ритм угасания…
Тело за долю мгновения оказалась высоко в воздухе. Наверное, в метрах шестидесяти над землей, прямиком за всей троицей тварей. Пальцы в момент перемещения лишь следуя одним инстинктам вырвали из пространства изнывающее от нетерпения и жажды крови громовое копьё.
Хватило толики вдоха, чтобы выбрать подходящий миг. Ведь одна из тварей уже буйствовала на земле, а две всё еще находились в полёте, и когда обозлённые чудовища обернулись на громкий треск стихийного оружия позади себя и выстроились тем самым в один единый ряд, то рука действовала на выверенных рефлексах.
Бросок выдался резким и напоминал сам по себе росчерк молнии. Вот ревущее копьё лишь срывается с моих пальцев, а в следующий миг уже торчит напрочь окровавленное глубоко в земле, в том самом месте, где я сам находился пару секунд назад. Виверны почили почти беззвучно. На фоне гортанного вопля где-то вдалеке более могущественного чудовища три жалких вскрика казались мелкими и никчемными. Как мне кажется громче звучало два последовательных и глухих падение их разорванных туш.
Ритм угасания…
Однако в момент, когда ноги коснулись мягкой пепельной перины, эфирное поле вновь ощутило внезапное вторжение в свои границы, а следом раздался чей-то спокойный и слегка рычащий бас:
—Он! Это он!
Что ж, ладно. Никто не сомневался, что кого-то вышвырнет по близости. Так еще и в таком большом числе. Интересно…
—Вы случайно не за руки держались, когда сюда входили?— тихо обронил я, медленно оборачиваясь к незваным гостям.
—Ха-ха-ха!— гоготнул очередной глас.— Это и вправду реанорец, парни! Мы сорвали большой куш! Так значит молва не врала! Он действительно вернулся спустя столько лет.
Что за бессмертные идиоты?
Группа из пяти разношерстных существ показалась в зоне видимости пару вдохов спустя. Два человека, две фурии и один асур. И все пятеро куда-то спешили. Неужели на свою смерть?
—С каких это пор всякий сброд ходит группами?— спокойно проговорил я, равнодушным взглядом созерцая явившийся отряд и неспешно оборачиваясь к тем спиной.— Прочь с глаз моих пока не прикончил.
Правда, ответом мне был слаженный и веселый хохот пяти глоток.
—Сейчас мы не в Мерраввине, а в обители Древних!— вдруг заговорил один из людей.— Уйми свой пыл, отродье!
Стоп! Что… что это за противное чувство?..
Из всей пятерки этот говорил уверенно. Очень уверенно. Но было нечто еще. Нечто смутно знакомое и мерзкое. Мерзость, разрывающая моё реанорское естество на части. Что-то, что заставляло эмоции выходить из-под контроля. Именно эти эмоции и вынудили меня механическими движениями обернутся назад и тщательнее присмотреться к человеку. К каждому из прибывших.
Мерраввинский имперский чародей, которых я истреблял сотнями в прошлом. Но внутри его тела было то, что заставляло меня неосознанно приходить в ярость и впадать в тотальное безумие и полное сумасшествие.
—Да ты хоть знаешь, сколько хранители дают за твою голову, реанорец? И что он видели сразу несколько мест посланников! За такую щедрость каждый готов душу продать!— злорадно ухмыляясь, выпалил чародей, тихо посмеиваясь, пока вся его братия весьма профессионально брала меня в кольцо.— И не забывай здесь мы все равны…
—Равны, значит?— растеряно переспросил я, прикрывая веки, ведь мысли мои сейчас были далеко. Далеко в прошлом.
—За ареной мы бы и не подумали на тебя на пасть, но здесь другое дело. Лишь только идиот пойдет против Жнеца Бездны. Но времена идут и всё меняется. Не все о тебе помнят.
—Времена идут, говоришь?..— всё тем же растерянным голосом произнес я, пребывая в прострации, а после взгляд неосознанно устремились к руке, которая со всей силы и до хруста в костяшках пальцев самопроизвольно вцепилась в левый джад мёртвой хваткой.
—Да он же трус!!! Уже обделался и весь дрожит от страха!— расхохотались четверо из них, лишь только человеческий чародей всё также продолжал внимательно за мной наблюдать.— Сдаётся мне, никакой это не Линчеватель…
—Возможно и не он, но я застал те времена, когда Жнец Бездны стирал с лица нашего мира города. Так что будьте осторожнее. А если это самозванец, то тем хуже. Ему.
Что? Застал? Неужели…
Слова этого мерзкого человечка были той самой отрезвляющей порцией истины. Последним пазлом во всей мозаике этого прогнившего мира. Ведь с момента попадания сюда я глушил своё обоняние и все чувства. Самолично запечатал его. Во избежания припадков.
—Глупец. Какой же я глупец. Видит Бездна я беспросветный дурак. И на что только надеялся? На то, что не встречу их? Или же на чудо? Проще было стереть себе память,— тихо изрёк я с грустной улыбкой и вновь прикрывая дрожащие веки.— Я слишком долго сдерживался. Теперь в этом нет нужды…
Снять печать…
Все заслонки из эфира на всех реанорских чувствах пришли в негодность, а в следующий миг нос уловил знакомый едкий смрад. Смрад, что сводит с ума и выводит все чувства из-под контроля. Смрад, что перерастает в животное остервенелое бешенство.
