—Вы не ранены? Вам не больно?
—С вами всё в порядке?
—Хотите мы вам с поём? Прямо сейчас!
—Хватит вам,— с тёплой улыбкой успокоил я троицу.— Со мной всё хорошо. Просто немного запутался.
—В чём именно запутался?— вдруг раздался голос Паллада и тот присел рядом, беззаботно свесив ноги и опустил взгляд на раскинувшийся внизу огромный город и арену.— Знавал я одного мужика. Точнее почти знавал. Так одну проблему он решил взмахом кинжала. Александром Македонским величали. Хотя там и проблема была по меньше твоей, но всё-таки. И вообще, когда ты еще сможешь поговорить с хранителем сразу двух мирозданий, который женат целых тринадцать раз? Я, между прочим, весьма солидный мужик и в узком кругу пользуюсь огромным авторитетом,— с наигранно-горделивым видом заметил тот, почесывая задумчиво щетину.— Жены только разыграться не дают, да и убивал меньше твоего, конечно.
Хм, кто бы сомневался. Поговорить, значит…
—Отец и мать, в особенности отец учил меня иному. Он не обучал меня убивать и отнимать жизни. Он говорил, что сильный всегда должен защищать слабого. Сильный должен заботиться, о тех, кто слабее. В корпусе меня учили именно защищать. Носителей Высшей речи создавали лишь для того, чтобы быть щитом Реанора и оберегать наш народ. А затем всё пошло под откос. Прямо и бесповоротно. Любящий сын и брат умер вместе со своим домом и близкими в один из злополучных дней реанорской охоты и именно тогда родился Жнец Бездны и Линчеватель Мерраввина. Тогда я нарушил все заветы корпуса. Я нарушил учения своего отца. Начал убивать без разбора. Человек, альв, пожиратель. Женщина или мужчина. Стар или млад. Один город за другим. Мне было всё равно. А теперь после всего содеянного я пытаюсь возвратиться к тому, с чего начал. К тому, чему меня учил отец…
После моих слов сидели мы недолго и в полной тишине, но после затянувшейся паузы, в итоге так и не найдя ответов, мне пришлось медленно подняться на ноги, и неспешно направится обратно.
—Неприятно и запутанно. Тут я не советник, уж прости,— ударил мне в спину тихий голос мироходца.— Но по крайней мере, теперь я отчасти понимаю, о чем говорила Бездна.
—Всё так. Неприятно и запутанно,— с грустной улыбкой проговорил я, продолжая свой путь и аккуратно поглаживая фей по голове.— Но совсем скоро всё это закончится. Осталось совсем немного. Я готов потерпеть еще немного…
***
Долина Хорс. Астральная арена.
Ложа Жнеца Бездны.
Сутки спустя…
Крики, шум, неустанный гам и вопли. Всё вновь повторялось и уже успело до отвратности наскучить. Даже приглушив реанорское чутьё, сотни тысяч голосов продолжали отдаваться барабанным набатом в голове. Спокойствия не было. Не помогали и спасительные ноктюрны малышек.
Как ни странно, но наряду с омерзительным мерраввинским набатом в ложе витало напряжение и беспокойство. Причем чувства явственно твердили, что это оказались эмоции не только присутствующих божеств, но и самой покровительницы.
Ведь обратно в ложу я вернулся только час назад после своей столь долгой прогулки и успел о много подумать. Тем не менее, честно сказать был шокирован столь странным наплывом чувств. Не ожидал такого от почти незнакомых мне богинь и архидемона. И уж тем более не ожидал подобного от самой Бездны.
Но для каких-либо бесед теперь уже поздно…
—ДАМЫ И ГОСПОДА!!!— громко заговорил посланник Гумонда, отчего мои слегка прикрытие веки дёрнулись и медленно приоткрылись, а глаза взглянули на до отвала забитую арену.— ТРЕТИЙ ИЗ ПЯТИ ДНЕЙ РАЗВЛЕЧЕНИЯ ДРЕВНИХ ВОТ-ВОТ НАЧНЕТСЯ!!! Из трёх тысяч отважных воителей и воительниц теперь осталась лишь горстка! Именно сегодня сто пятьдесят два разумных вновь сойдутся в равных и неравных схватках! Сильные против слабых! И слабые против сильных! Один против двоих! Один против троих! Один против четверых! Один против пятерых! Двое против двоих! Двое против троих! И двое против четверых! Но назад вернутся может только один! ДАЛЕЕ ВСЁ БУДЕТ ЗАВИСЕТЬ ОТ ВАШЕЙ УДАЧИ И СОБСТВЕННОЙ СИЛЫ!!!
—Очередная порция безумия вот-вот начнется,— прикрывая глаза рукой, провозгласила Ивара после воплей посланника.
Что ж, вот как. Один против пятерых. Получается, все решится сегодня. В таком разе не будем тянуть с прощанием…
—Прежде, чем уйду, то хотелось бы сказать пару слов,— мягко заговорил я, привлекая к себе всеобщее внимание, а затем соскользнул с перил и поочередно поцеловав руки женам картара, учтиво им поклонился.— Ивара, Лислина, ВальдХэрри, благодарю вас за помощь и за то, что прибыли сюда. Паллад, тебе я всё сказал ранее, но тоже благодарю. Поэтому, если всё сложится неудачно ты знаешь, что делать.
После моих слов троица женщин невольно нахмурилась и взглянув на сосредоточенного картара, резко перевели свои вопрошающие взора на абсолютно спокойную Бездну.
—Если выполнишь свою просьбу, то мне не придётся выполнять твою,— невозмутимо откликнулся мироходец, упираясь руками в перила и глядя вниз на стекающийся поток разумных.
—Добродетель… Зеантар…— чуть не плача вдруг зашептали печальными голосами феи.— Почему… почему всё выглядит так… будто бы… будто бы вы прощаетесь?
—Ниа, Ифа, Яни,— обратился я как можно теплее к малышкам.— Я обещал вам, что заберу вас с собой, но если я не вернусь, то прошу вас последовать за Лислиной и картаром они позаботятся о вас.
—Добродетель Зеантар…— с раскрасневшимися глазками заканючили девчушки жалобным тоном, облепив моё лицо.— Почему… почему вы прощаетесь? Мы… мы не хотим идти с ними… Можно мы пойдём с вами?
—Нельзя,— еще мягче прошептал я.— Дайте мне слово, что уйдете из Мерраввина вместе с ними?
—Мы… мы не хотим этого делать и покидать вас… Но… но обещаем…— утирая едва видимые слёзы и тотчас сглатывая их закивали девчушки и нехотя спорхнули с моего тела.
На следующих словах в горле невольно образовался ком, а тело пробило слабой дрожью, но взглянув в глаза покровительнице я приложил правую руку к своему сердцу и присел перед ней на одно колено, склонив голову.
—Благодарю вас, госпожа, за всё… Простите меня за то, что пошел на пути у своего эгоизма,— сбивчиво прошептал я.— И простите за то, что не оправдал ваших надежд…
Затем же, как и подобает в ритуале прощания губы сами зашептали слова на реанорском языке, лишь только пришлось изменить одно слово:
—Инте. Тоаанс. Хваоол. Анде раа дая ина ре Бээаллинарэ… нэ фан линэз…
—Ты впервые от всего сердца и честно назвал меня по имени. Остальное же для меня неважно,— с расцветающей улыбкой на безупречном лице, но с невероятно печальными глазами зашептала женщина, а после наклонившись приподняла мою голову и с нежностью поцеловала меня в лоб.— Инте. Тоаанс. Хваоол. На аатес ни а хим… иф эр намдэ ка сеа арно, мой дорогой…
Что?..
После услышанного тело словно оцепенело, сердце предательски застучало, а шокированный взгляд устремился к довольному лицу покровительницы, но та лишь утвердительно кивнула.
