—Дурак. Ненадо было так вести себя сграфом Елецким.
После этого, душа его заметалась вужасе, аяспокойно сообщил бездомным:
—Увы… Наверное помер. Как жаль. Такой молодой…— иподнял руку, прерывая возглас, который так ирвался изо рта дружка Старого.— Тише, тише. Эти парни, которые здесь рядом— очень опасные люди. Лучше тихо оттяните его отсюда подальше. Туда, зажелезку,— ямахнул рукой внаправлении железнодорожного полотна.— Сделайте тихо-тихо иподальше. Если кто придет, будет спрашивать, скажите, мол, стоял здесь, потом увидел кого-то ипобежал втусторону. Адальше незнаете где оничто сним.
—Карманы надо посмотреть,— деловито заметил Старый.
Его друг хмуро кивнул.
Явзял свою сумку ипошел дальше, неприслушиваясь кихтревожной болтовне.
Отойдя откостра шагов натриста, глянул начасы: без семи девять. Как бывремя есть, нолучше поторопиться.
Старясь оставаться бесшумным, прошел доугла сгоревшего дома— отнего досих пор несло дымом. Там остановился вдостаточно темном месте, откуда открывался вид нанеширокую пустошь. Доканальи оставалось сполкилометра или немногим больше, дальше без разведки идти было опасно. Пустое пространство освещала луна, выглянувшая изоблаков. Можно было взять правее, пробраться вдоль сарая, нопока, занимая неплохую для обзора позицию, япредпочел оглядеться. При чем нетолько спомощью глаз, ноиспользуя сферу разделенного внимания, расширив еенатонком плане, насколько получится. Так ямог созначительной долей вероятности почувствовать нетолько людей вближайшей округе, ноивозможные ловушки. Однако имелась опасность: если люди Лешего задействовали хорошего мага, тоонвполне мог меня почувствовать. Это примерно, как чувствовать чужой взгляд, направленный тебе вспину.
Неуспел язакрыть глаза исосредоточиться, как услышал шорох справа, затем хруст гравия под ногами. Кто-то шел прямо наменя. Иесли онсейчас обогнет угол, тоспрятаться мне будет негде.
Глава 2
Акела иЛоки
Почему янеслышал его раньше? Наверное, онстоял досих пор без движений ипошел сюда, услышав шорохи. Как янистарался двигаться тише, кусты издавали шорох там, где янемог ихобойти. Кроме звука шагов донеслись голоса. Негромкие. Они были поодаль, метров затридцать или дальше.
Через несколько секунд должен был появиться шедший комне. Отступить или спрятаться янеуспевал. Проделать тот жетрюк с«Хваткой Смерти», так чтобы передавить ему трахею инедать ему крикнуть тоже невыйдет— требуется время ивизуальный контакт, чтобы приноровиться, сабсолютной точностью найти его горло проекцией руки. Оставалось два очень рискованных варианта: продолжить играть роль бродяги, как нивчем нибывало выйти изукрытия или попытаться убить его сразу жесткой, акцентированной кинетикой. Вот последнее понадежнее. Беда втом, что люди невсегда умирают мгновенно, даже при самых чудовищных ранах. Разве что, если водин миг разнести голову.
Яизготовился, отведя правую руку, активировав мой любимый боевой шаблон— кинетический удар. Кончики пальцев исредина ладони словно дернуло электрическим разрядом. Движение руки вперед должно стать резким иточным. Пятно приложение силы неболее десяти сантиметров— этого достаточно чтобы гарантировано пробить самый крепкий череп. Боги, какие мысли увовсе незлого человека— Астерия! Ведь язаогромное множество жизней сделал другим людям гораздо больше добра, чем принес горя! Нореальность невсегда позволяет проявлять лишь милосердие.
Из-за угла появилась фигура вкожанке, посеребренная сбока луной. Мгновенно явыбросил вперед правую руку. Раздался негромкий звук, примерно такой словно кто-то раздавил куриное яйцо. Голова незнакомца разлетелась накуски, шмякнув остену кусочками мозга, острыми осколками черепа. Вчерное небо намиг взметнулся фонтанчик крови. Когда яделал подобное наТаргусе впротивостоянии сбратством Перри, один мой друг сказал свосхищением: «Как эффектно! Как жекрасиво!». Нет, неэффектно, ноэффективно. Иянесмею думать, будто это красиво. Ели честно, выглядит мерзко. Ивсякий раз уменя сжимается сердце, несмотря наточто яубиваю врагов, ублюдков, заслуживших смерти. Потом ячувствую уходящую насвободу душу, которая несразу понимает произошедшего, икогда это уместно, япрошу унее прощения. Разумеется лишь втом, случае, если эта душа немерзавца.
Бездыханное тело упало несколько неудачно: накуст шиповника сгромким шорохом, хрустом поломанных веток. Ясделал несколько шагов. Прислушался. Затем взял мертвого заноги иоттянул подальше втемный угол. Снова услышал голоса стой жестороны, откуда они звучали прежде. Два голоса. Один грубоватый седва заметной хрипотцой, онпроизнес имя или, скорее прозвище: «Керн». Второй утонченный, даже вкаких-то нотках женственный отвечал что-то неразборчиво.
Убрать таким жеспособом сразу двоих намного сложнее. Да, яумею бить сразу сдвух рук, ноэто значительно снижает точность. Ипока они были далековато, кинетика недостаточно эффективна. Янаклонился, так чтобы меня прикрыли ветви куста, иосторожно выглянул из-за угла. Так иесть вмою сторону шло двое. Один крепыш сбоевым остробоем наготове, второй странный, вширокополой шляпе идлинном плаще. Онподсвечивал тропу большим фонарем, работающим накристалле туэрлина, ивел себя настороженно. Спервого взгляда язаподозрил что он— маг. Сказав что-то стрелку, серый остановился, поднял свободную руку иначал водить ейнад тропой, потом поднимая ладонь выше, нацеливая вмою сторону.
Язамер. Если маг сканировал пространство ибыл вэтом достаточно опытен, тоонмог быстро почувствовать меня стакого расстояния. Ипрятаться бесполезно, потому как нистена иникакое иное укрытие непоможет. Ядолжен был почувствовать посланную имволну, ноеепока небыло. Прошло еще сполминуты. Ничего непроисходило. Значит, маг несканировал, аделал что-то иное.
Снова приблизившись куглу стены, яосторожно выглянул: тедвое уходили сторону канальи, отклоняясь отеевправо. Возможно, они обходили территорию. Иеще очень возможно, что там дальше, водном издеревянных двухэтажных домов или вдлинном сарае держали баронессу Евстафьеву. Пискнул эйхос. Ячуть невыматерился. Как жеязабыл отключить его! Если быэто случилось несколько минут назад, товсе могло обернуться намного хуже. Сняв сремня устройство, япосмотрел откого сообщение. ОтТалии. Вернее, еепохитителей, ипридется прослушать. Переведя эйхос наминимальную громкость, яподнес его уху, нажал пластину:
«Эй, ты, выбля*ок! Поторопись! Надоело ждать! Сэм дрыгнул твою подругу вжопу! Теперь очередь Вашека, потом начнем еерезать!».
Грязные мерзавцы!.. Яскрипнул зубами. Надо поторопиться! Очень надо! Но, сдругой стороны, если меня обнаружат дотого, как янайду место, где прячут Талию, еемогут просто убить. Яеще раз мысленно прокрутил вуме «волчье» сообщение исжал кулаки. Вэтот раз убью всех, докого смогу дотянуться. Акто уйдет, ихпотом разыщу. Так, сейчас невремя предавать эмоциям. Нужно выверено иточно делать свое дело. Первое— определить, зачем ихмаг вертел сложные пасы ладонями над тропой.
