—Тогда расскажу кратко: Элиза Витте— молодая девушка, рано лишившаяся родителей, после смерти матери начала интересоваться магией. Перебирая старые вещи вподвале замка, нашла интересный предмет, похожий наегипетский символ вечной жизни,— наперекрестке Ленская притормозила изасквером Южных Механиков свернула наКуликовский проспект.— Молодая графиня положила его втумбочку возле кровати иейначал сниться странный мужчина вдлинных серых одеждах. Несколько ночей подряд онприходил всны ипросил графиню провести некий магический ритуал, используя найденную вподвале вещь. Графиня Витте была очень любопытной дамой, долго ееуговаривать непришлось. После ритуала мужчина изееснов появился наяву. Онпришел кней ночью вспальню. Шесть ночей подряд онпил еекровь изанимался сней любовью. После чего Элиза сама стала вампиром. Азатем ночной гость, имя которого Элиза так инеузнала, исчез ибольше непоявлялся. Однако, графиня успела его полюбить. Она долго ждала его возвращения. Еежизнь превратилась вмучение: мучение отпостоянного голода имучение оттоски понеобычному возлюбленному. Поняв, что еелюбовник больше непридет никогда, она его прокляла истала поночам выбираться вгород, соблазняя мужчин, похожих начеловека изснов, обрекшего еенастрадания. Графиня Витте приводила ихвсвой замок, подвергала мучениям, играла сними вжестокие иприятные игры. Когда еежертвы надоедали, она убивала их. Вот такая интересная фантазия.
—Язнаю эту историю. Иона, ваша милость, вовсе нефантазия,— сказал я, поглядывая навиконтессу взеркальце.— Это происходило насамом деле, только имя той девушки иное— Элисан. Ислучилась она вдругом мире, где больше магии инет техники. Вмире, где насамом деле существуют вампиры иоборотни.
—Ваше сиятельство!— Светлана звонко рассмеялась.— Вам откуда это известно?
—Когда-то яжил втом мире. Яжил вмногих мирах. Тызнаешь, что насамом деле мое имя Астерий?— язнал, что Ленская воспримет это как шутку. Нопочему бынепошутить? Пусть принимает истину, как ейзаблагорассудится. Мне хотелось поиграть ей, иязнал, что она непротив поиграть мной.
—Астерий…— мечтательно произнесла она итоже посмотрела наменя взеркало.— Красивое имя. Мне очень нравится.
—Только неназывай меня так при посторонних,— предупредил я.— Даже Ковалевская незнает этого имени.
—Как это приятно иинтимно. Да, Астерий. Пусть это имя будет иметь значение только для нас двоих. Яочень люблю все необычное. Тынаредкость необычен, поэтому мне особо нравишься,— сказала она сулыбкой, нобез сомнений сполной серьезностью.— Незнаю, почему янезамечала тебя раньше. Ивэтом, кстати, тоже большая необычность. Пять лет мыходили рядом, покоридорам одной итой жешколы. Нет, явидела, конечно, тебя— одного изпарней параллельного класса. Нонастоящее внимание появилось внезапно, дней десять назад.
Янестал ейговорить, что после двух поединков сграфом Сухровым, сам того нежелая, япопал вовнимание всей школы. Ислухи обо мне, как великом маге начали мигом разрастаться ивомногом преувеличиваться. Так что вовнезапном внимании комне виконтессы Ленской нет ничего необычного. Ах, да, есть еще флюиды Астерия. Они вполне могли сыграть свою роль. Ведь яэтого хотел, иони сработали так, как надо.
Когда мыдобрались доЮжного входа впарк Мирослава, уже начало смеркаться. Просторная площадка перед воротами была заполнена эрмимобилями, поодаль стояло несколько виман, значит, ведьмы иимсочувствующие слетались наэту расчудесную ночь сразных районов столицы иближних городов. Внебе уже проступили первые звезды.
—Прежде, чем идти, надо одеться соответствующе. Астерий, уменя есть кое-что идля тебя,— сказала Ленская, остановив свою «Электру», рядом состарым «Енисеем».
—Элиза, акакую роль вэтом спектакле тыотводишь мне?— яоткрыл дверь ивышел измашины.
—Элиза?— переспросила она.— Почему, Элиза? Ведь яненазываю тебя Федей или Антоном? Я— Элсиан. Или тыневеришь впереселение душ? Астерий…— еепальчики вцепились вмою рубашку, потом иххватка стала мягче. Виконтесса положила ладонь мне нагрудь:— Тысомневаешься, что япомню тожуткое одиночество взамке, которое немогли скрасить стоны моих жертв? Мне непринесла удовлетворения даже смерть, ипоэтому уменя свои счеты сэтим миром, хоть ониновый для меня.
—Прости, Элисан, нотынеответила намой вопрос?— напомнил я, задержав слишком теплую для вампирши ладонь.
—Унас все по-настоящему, правда же?— она подошла кбагажнику «Электры», открыла его идостала сумку содеждой. Что-то отложила всторону иразвернула черный, бархатистый плащ.
—Дорогая, яспросил кое очем,— напомнил я, непозволяя ейотвертеться отвопроса.— Какова роль уготована мне? Ястану одной изтвоих жертв ибуду страдать? Вообще-то, яуже страдаю. Смомента твоего дразнящего укуса вшею.
—Тебе отведена важная роль черного колдуна. Вот, возьми,— она протянула мне плащ, затем достала колпак инакладную бороду.— Иэто…— виконтесса вытянула посох, сделанный изсучковатой палки счерепом какого-то зверька внавершие.— Амне…— продолжила она, ковыряясь вбагажнике,— вовсе невампирши, новедьмы. Да, молодой ведьмы, жаждущей темной славы ипризнания. Ялюблю перевоплощаться, нотыможешь по-прежнему называть меня Элисан. Мне нравится это имя япока несобираюсь его менять.
—Как японимаю, эта юная ведьма посюжету стала любовницей черного колдуна?— яприжался кней сзади, пока она, наклонившись, пыталась еще что-то достать избагажника.
Виконтесса замерла, ияпочувствовал, как трепетно вздрогнули ееягодицы отвстречи смоей твердью, снова рвавшейся изджанов.
—Ненадо торопить сюжет, мой друг. Просто наслаждайся его течением. Мой опыт подсказывает, что нужно наслаждаться каждым глотком крови, аневожделеть миг, когда она будет выпита вся,— она вильнула бедрами имедленно выпрямилась. Исказала, когда яприжал еексебе:— Нужно идти. Ночь ведьм уже началась.
Отпустив ее, япроизнес:
—Гертан арджах муи ронг!— иударил посохом вземлю, одновременно активируя «Огненный Лотос».
Лепестки пламени водин ослепительный миг развернулись втом месте, куда пришелся удар моего «волшебного» орудия.
—Тывосхищаешь, Астерий!— «ведьма», надев колпак, свосторгом смотрела натрепетавший между камней огонь.— Пусть будет больше волшебства вэту ночь!
Ленская взяла мою руку, имыпошли кворотам парка Мирослава. Хотя сегодня его правильнее называть Сады Гекаты. Это парк занимал огромную площадь— около трехсот гектар— июжнее Царских прудов переходили влес. Часть его, тянувшаяся поречке-Яженки, имела дурную славу, будто там основалась нечистая сила. Ивсамом деле туда часто заглядывали ведьмы иколдуны. Возле болота там стоял мертвый лес: голые, скрюченные стволы деревьев, поляны, отмеченные странными знаками изкамней, алтари спотеками жертвенной крови. Новсе это располагалось далеко отворот, через которые мызашли. Здесь Сады Гекаты представляли собой обычный, несколько запущенный парк свыложенными камнем дорожками, редкими беседками илавочками, статуями изтемного камня, иногда стоявшими покраю аллеи ивего глубинах.
