—Мыникогда недолжны забывать овыгоде для рода, Света,— необорачиваясь произнёс Виктор.— Неважно, что мычувствуем. Род превыше всего.
—Яведь действительно там почти умерла…— еле слышно проговорила девушка.
Сердце герцога невыдержало, ионобернулся.
Иувидел слёзы налице сестры.
Сколько лет она уже неплакала? Она всегда хотела быть сильной. Быть достойной своих предков Анжуйских-Захаровых.
—Свет… нуСвет…— растерянно пробормотал герцог, обняв еёзаплечи.
—Пожалуйста, Вить?..— выдавила она.— Я… нехочу идти наэтот приём стем, кого тывыберешь. Несейчас… Мне нужно время…
Виктор сжал губы внитку.
Нуда, такая Света ужточно несможет показать наприёме мощь инесломленность Анжуйских-Захаровых.
«Всё для рода, верно?— убеждал сам себя герцог.— Разбитость ипотеря веры ужточно непойдут напользу роду. Точно. Ясмогу объяснить старшим».
—Непойдёшь стем, кого явыберу?— усмехнулся Виктор.— Аесли явыберу Белозёрова? Тоже откажешь вмоей просьбе?
* * *
—Что тысказал⁈ Что они сделали?!!— срывая глотку, орал всвоём кабинете глава рода Измайловых— молодой граф Ярополк.
Унего едва пена изо рта непошла отновых вестей.
—Они перебили охрану иподожгли наш торговый центр,— сдержанно повторил глава службы безопасности Измайловых— высокий широкоплечий мужчина Артур Иванчук.
—О, боги…— измученно пробормотал Ярополк, рухнув обратно всвоё кресло.— Сперва наша основная база, теперь это… Они, что, пытаются оставить нас без денег?
—Боюсь, Ваше Сиятельство, они пытаются растянуть нашу охрану,— серьёзным голосом произнёс Артур. После нападения набазу мыотправили туда подкрепление, атакже увеличили охрану надругих объектах.
—Нодаже так они смогли поджечь наш ТЦ,— поморщился граф.— Что сдядей Филиппом?
—Ониего старший сын погибли при защите торгового центра. Приношу свои соболезнования, Ваше Сиятельство.
—Оставь ихпри себе,— сквозь зубы процедил молодой граф.— Заэту ночь уже померли два моих дядьки идва кузена! Аведь мыобрядили дядек вдостойные артефакты, чтобы они могли хотя бысдержать эту тварь доприхода подкрепления!
—Прошу прощения, Ваше Сиятельство,— склонил голову Артур.— Моя вина.
—Неизвиняйся! Если бывсе были, как ты, всего быэтого непроизошло! Проклятье! Почему унас только один боец пятого ранга, а⁈ Почему оба моих грёбаных дядьки, два грёбаных Спасителя, несмогли ничего противопоставить этой твари ипрое**лиартефакты, а?!! Дерьмо! Что теперь делать, Артур⁈ Янемогу отпустить тебя, ты— сильнейший изнаших вассалов. Тыдолжен охранять усадьбу!
—Касаемо этого, Ваше Сиятельство, явзял насебя смелость иотдал приказ оподготовке тайного отступления. Вам ивашей семье нужно уходить. Япочти уверен, что следующий свой удар враг нанесёт поусадьбе.
—Что?— опешил граф.— Бежать? Поджав хвост? Изсвоего дома? Иоткого, Артур? Всего лишь отдвух каких-то задрипанцев⁈
—При всём уважении, господин, вынехуже меня знаете, сколько бед нам доставили эти двое. Ктому жеесли мыучитываем, что зачеловеком вМаске стоит царевич Евгений, мынеможем говорить, что ихвсего двое. Прошу вас, мой господин, уходите. Явстречу врага рода Измайловых. Иесли удача будет намоей стороне, сокрушу его. Аесли нет— мой помощник Егор почти закончил своё расследование. Вот-вот ондаст вам результат. Мыполучим подтверждение того, что Кузьмин спрятал своих детей усвоего отставного командира. Оннепрепятствие для рода Измайловых. Высможете сокрушить его, захватить детей Кузьмина ивыманить его.
—Дачто там доКузьмина! Онмелочь посравнению сотродьем вМаске! Тварь! Ненавижу!!!— взбеленившийся граф начал стучать кулаком постолу.
—Прошу вас! Дослушайте меня! Господин!
—Да! Говори уже!
—Янемного изучил нашего врага. Имогу судить, что, если выплените детей Кузьмина, Зеркальная Маска неоставит своего товарища. Онявится вместе сним. Авыподготовите ловушку. Увы, как это ниприскорбно, сил урода может нехватить. Новыможете позвать напомощь других членов фракции царевича Дмитрия. Аможет, попросить помощи усамого царевича.
—Тыправ,— неожиданно успокоившись, произнёс молодой граф.— Звать союзников слишком рано, значит покрыть себя позором. Даизвать просто так— плодить долг наровном месте. Ноесли мыбудем уверены, что один изприближённых царевича Евгения— гад вМаске, объявивший войну фракции Его Высочества царевича Дмитрия, ионточно придёт внашу ловушку… Хм… Это может сыграть наруку. Посути, мыприведём его влапы Его Высочества. Его Высочество поймает его ибудет пытать, выведывая секреты Евгения! Арод Измайловых будет ждать благодарность! Род Измайловых восстанет изпепла, будто феникс! Тыгений, Артур! Тогда явсё оставлю натебя!
Поднявшись, онподошёл кверному вассалу иположил ему руку наплечо.
—Для меня честь служить роду Измайловых,— проговорил Артур, склонив голову.
* * *
Сидя назаднем сиденье старенького мерседеса, яотчётливо ощутил жажду убийства. Кусты чуть впереди потрассе явно желают меня убить.
Точнее, те, кто прячется вэтих кустах.
Яотправил мысленный импульс зверюге. Люди взасаде вспыхнули, точно факелы.
Однако моя лисица неуспевала вернуться, чтобы пресечь угрозу сдругой стороны. Напротивоположной обочине ещё засада!
—Щит!— вовсё горло закричал я.
Антон понял меня содного слова— онзнал, что делать втакой ситуации. Выставив воткрытое окно руку, онактивировал трофейный браслет-оруженосец, призвав трофейный жещит. Тот самый, которым орудовал «минотавр» изрода Измайловых.
Да, сегодня мысобрали немало трофеев. При том что времени копаться, собирая ценности, унас особо небыло. Всё-таки даже для меня слишком круто сражаться одному совсей гвардией Измайловых, если бывсе ихбойцы собрались водном месте.
Хотя столь сложно было для меня наначало вечера. Сейчас жеуИзмайловых осталось ощутимо меньше бойцов.
Ноисам яподустал.
Надеюсь, наш план растянуть оборону врага сработал, итеперь мысможем поставить жирную точку вэтой войне прямо вусадьбе графского рода.
«Магические» техники врезались вартефактный щит, прикрывающий бок автомобиля. Мерседес пошёл юзом.
—Ябывший таксист, твари!— выкрикнул Виталя вовсё горло, выравнивая машину.
Вот кто сегодня, наверное, больше всех адреналина схватил.
Фаина Максимовна успела долететь доочередной засады ипревратила там всех врагов вкебаб. Япрекрасно понимал, что серьёзных бойцов втакие засады неотправят.
Измайловы явно пытаются выиграть время, укрепляя оборону усадьбы. Оттого ижертвуют своими пешками.
Щит заокном машины исчез ивернулся вбраслет своего нового владельца.
Вэтом мире существует способ «вскрывать» чужие украшения-оруженосцы ипринудительно перенастраивать ихнанового владельца. Как это делается, честно, без понятия. Тайна, которую скрывают умельцы. Нотут два варианта— либо специальные артефакты, либо специальные Метки. Встречаются вполне себе небоевые Метки. Идаже нецелительские, ате, что можно назвать «бытовыми». Например, помогающие своему хозяину заниматься алхимией или артефакторикой.
