Падал яочень неудобно иплохо успел сгруппироваться, витоге больно рухнул направую руку.
Тяжело дыша, яподнял глаза. Метров пять-шесть… Невыпрыгнуть инезацепиться.
—Тыженедумал, что уменя нет никаких секретов для охраны моих яблонь?— нафоне синего неба, виднеющегося через «колодец», показалась довольная морда Бари.— Тынадне, Леон. Итебе оттуда невыбраться. Нет выхода! Счастливо оставаться! Если вдруг выживешь, яприду позже иприкончу тебя. Апока мне надо уничтожить твою эскадру. Ивырезать твою команду! Да-да! Особенно это девчонку— твоего старпома! Или лучше сказать, твою дочурку⁈ Ха-ха-ха!!!— залился онсмехом исвалил.
Сволочь! Мерзавец! Гад!
Янизачто неназову его отцом Марси. Ноонведь знает правду. Исовсем невоспринимает еёкак своего ребёнка? Что зажалкая тварь!
—ЧК-ЧК-ЧК…- защёлкало слева отменя, ияскривился, мгновенно вспомнив, что это зазвук.
Резко развернулся, перехватив меч. Поморщился отболи вруке имедленно потянулся крукояти пистоля-кулеврины.
Оказывается, япровалился вподземную пещеру, прямо надо мной был проём «колодца», австорону вёл просторный тоннель, метра два ввысоту.
Ивот вэтом тоннеле отчётливо слышались приближающиеся щелчки ицокот.
Резко выхватил пистоль-кулеврину, янажал наспусковой крючок.
—Проклятье!— выругался я, отдача ударила вповреждённую руку. Ятаган ядержал влевой, чтобы, если потребуется, поставить жёсткий блок.
—У-к-х!!!— выкрикнуло чудище, вспышка отвыстрела озарила его фигуру.
Как яидумал, это был земляной краб. Очень крепкое чудище, которое хоть иотносится кморским охотникам, вморе выходит лишь намелководье. Зато наэтом мелководье своей гигантской клешнёй оно без труда перекусывает крупные шлюпки. Эти гады закапываются вморской песок, иневсегда удаётся ихразглядеть заранее.
Аживут они втаких вот прибрежных пещерах.
Запахло палёной шкурой.
Земляные крабы очень крепкие. Вэтом ихособенность— помимо крепкого панциря иклешни, они имеют предрасположенность кстихии земли! Исейчас, защищаясь клешнёй, онсоздал наней каменный покров!
Ивсё жеему больно. Онвзревел ибросился наменя, цокая своими ногами. Дери его вкиль, такой ногой онлегко может пробить человека насквозь.
Аног унего, наминуточку, восемь!
Краб выстреливал передними двумя ногами, будто копьями.
Уклоняясь, япрыгал вокруг него, прикидывая, как дальше жить.
Упс! Клешня!
Мне пришлось распластаться накаменном полу пещеры, чтобы громадная клешня пронеслась надо мной. Хорошо хоть вторая клешня краба мелкая. Она даёт ему внутренний круг защиты. Нуивозможность взубах поковыряться, всё-таки гигантской это делать неудобно.
Краб выдавливал меня вглубь пещеры… Нехорошо! Неизвестно, что ятам найду! Аесли унего там самка кладку яиц охраняет?
Яскривился отболи, прострелившей мой раненый бок. Вены вновь запульсировали, икровь пролилась напол. Аведь тело солнечного алти гораздо крепче обычных человеческих тел…
Новсё равно больно, иусталость накатывает. Нокчёрту это! Невпервой!
Стиснув зубы, яринулся прямо накраба. Онкак раз отвёл гигантскую клешню всторону, иясмог близко кнему подобраться иоказался вовнутреннем круге!
Ионатаковал. Вновь двумя передними ногами.
Ая, нетеряя скорости, начал заваливаться, ипроскользил под тушей краба, очутившись унего заспиной.
Яподпрыгнул, зацепился заего панцирь ивлез наспину, убрав ятаган.
Явидел его сосредоточение— слабое место, расположенное ближе кего крохотной голове. Это место краб прикрывал каменной пластиной, носделать здесь эту пластину толстой немог из-за особенностей своего тела иэнергетических контуров.
Вобщем, ямог пристрелить краба ипокончить сним, но…
—Укх!— ониздал странный звук, пытаясь достать меня гигантской клешнёй.
Да, вылезти изэтой дыры гораздо важнее.
Плюс можно избежать бессмысленных смертей…
Янапрыгнул наего клешню обеими ногами, онкак раз немного поднял еёвверх, так что оттолкнувшись, япоймал инерцию иполетел внужном мне направление.
—Проклятье!— выругался я, впечатавшись встену «колодца».— Аркх!!!— захрипел, ятак как подтягиваться было тяжело. Сил нетак много, ещё ирука травмирована.
—Твою мать! Сука неблагодарная!— выругался я, ощутив жгучую боль вноге. Пока явисел, пытаясь подтянуться, краб умудрился достать домоей икры. Пусть всего лишь чиркнул, голень неоторвал, нонамоём теле появилась очередная кровоточащая пробоина.
Костеря иБари, икраба, ятаки подтянулся ивылез обратно наполянку. Тяжело выдохнул ипотянулся зацелительным артефактом, чтобы немного привести себя вформу.
—БА-БА-Х!!!— донеслось состороны моря. Сражение всамом разгаре, пока ятут попещерам прыгаю.
Проклятье! Нужно собраться ссилами ибежать кберегу. Пока наБари действует этот мерзкий артефакт, онполон сил! Недай Дева под Килем, всамом деле доберётся доМарси имоей команды.
* * *
Явыбежал напесчаный берег игромко выругался, увидев, что происходит.
Часть кораблей обеих эскадр были сильно потрепаны. Анекоторые ивовсе шли кодну, как например, боевой корвет Сияющая Звезда— тот самый, что принадлежит Ральфу.
Сейчас рядом сСияющей Звездой находился Франки-Штейн, иморяки скорвета быстро перегружались намой баркас. Который…
Выглядел очень печально. Вборту были видны пробоины, одной мачты нехватало. Похоже, мой корабль попал под перекрёстный огонь сразу нескольких кораблей. Возможно, прилетел залп иотЛудестии. Она сейчас хоть иослаблена повсем фронтам, нокэтому времени уже должна была частично восстановить сердечник артиллерии.
Дауж, бедный Франки-Штейн… Гады! Так издеваться над моим малышом!
Ноодно радует— эскадра Бари хоть ипревосходила нас вчисленности раньше, сейчас поэтой численности сравнялась снами. Мыведём поочкам. Иявно вэтом заслуга команды Франки-Штейна.
Нуименя, так как ясмог почти сразу заметно снизить эффективность Лудестии.
Кслову, омоей прекрасной иненаглядной девочке. Она стояла наякоре недалеко отбухты Красок. Икней только что подошла Скользящая.
Бари, сволочь, угнал мою шлюпку!
Этого яиопасался. Придётся плыть так… стоп…
Недалеко отберега показалась морда громадной жабы. Прыжок, ималый левиафан уже стоит напротив меня.
—Дерьмо медузы,— устало проговорил я, потянувшись крукояти пистоля-кулеврины.— Натебя, придурка, время тратить… Сволочи! Сам бытыневылез сейчас изводы, атак сдохнешь из-за воли какого-то лунного ал…
Язамолчал наполуслове, когда жаба повернулась комне боком иулеглась напузо, растянув встороны лапы. Азатем чуть наклонилась вмою сторону, чтобы яточно смог залезть ейнаспину.
