Ипотащили они здоровяка дальше.
АМарси… она замерла иначала смущённо водить глазками изстороны всторону. Ухтыж, только что корабли вражеские отчаянно топила, асейчас строит изсебя маленькую девочку.
ИШон нанеё так настороженно смотрит. Явно боится, как быему нипришлось выбирать между капитаном Лагранджем икапитаном дель Ромберг.
Хотя вего случае выбор очевиден.
—Тео… Капитан,— быстро заговорила девушка.— Твоё предложение делает меня счастливой! Но… Яхочу остаться втвоей команде! Ясчитаю, что наЛудестии под твоим руководством ясмогу ещё многому научиться. Даи… нехочется мне вас покидать.
Яотчётливо слышал, как соблегчением выдохнул Шон.
Улыбнувшись, ядовольно кивнул своей «духовной дочери».
—Хорошо, Марси, втаком случае небуду отвлекать, возвращайся ксвоим обязанностям.
—Есть!— счастливо козырнула она ипобежала раздавать новые приказы только что освободившимся матросам.
Нуаяснова смог уделить всё своё внимание «малышу Ральфи», который стоял рядом ивнимательно наблюдал запроисходящим, будто бынепонимая, куда ветер дует.
—Ядолжен был сперва спросить их,— сказал я, пожав плечами.
—Да. Хороший капитан всегда смотрит засвоими подчинёнными ипримечает ихрост. Яввас несомневался.
—Когда-то давно янераз спрашивал уБари, нехочет лионуйти всвободное плавание,— припомнил я, окинув взглядом раскачивающийся наветру труп висельника-предателя.
—Как японимаю, другие корабли, кроме Лудестии, его неинтересовали,— поморщился Ральфи.— Сейчас янесомневаюсь, что онвсегда хотел быть номером один изанять ваше место.
—Может быть… Нонебудем огрустном. Капитан ван дер Эльм, я, капитан Теодор Лаграндж, предлагаю вам вбезвозмездную аренду свой корабль Франки-Штейн. Уверен, онпослужит вам верой иправдой, иотсрочит вам вечный сон вобъятьях Девы под Килем.
Ральфи изумлённо захлопал глазами, азатем склонил голову:
—Для меня огромная честь взять командование над кораблём, созданным вами, капитан Дж…
—Тише-тише,— сулыбкой перебил я.Хоть мыистояли чуть поодаль отдругих, если онстанет ещё громче орать моё прошлое имя, будет странно.
—Спасибо,— разогнув спину, счувством проговорил он.— Яприложу все свои знания иумения, атакже знания иумения своих плотников-артефакторов, чтобы восстановить корабль после сегодняшней битвы. Неуверен, что унас получится вернуть его первозданный вид…
Онпокосился наменя, аянесдержался ирассмеялся.
—Неполучится,— хохотнул я.— Покрайней мере, ужточно невближайшее время. Ноесли будете очень стараться, тоужточно приблизитесь кхорошим результатам!
Говорить ему отом, что чтобы восстановить водяную пушку наФранки-Штейне, импридётся раздобыть ноздри водяного дракона, янестал.
Иэто неговоря овоссоздании некоторых тонких контуров. И…
Стоп!
Япоймал себя намысли, что жадно смотрю наФранки-Штейна иедва сдерживаюсь, чтобы неприступить кего починке.
Ноуменя сейчас всамом деле много дел, требующих моего внимания. Как бымне нихотелось, янемогу самолично заниматься восстановлением имодернизацией всех, понравившихся мне кораблей.
Ведь нравятся мне практически все корабли. Каждый изних вчём-то особенный… Помню, всвоё время Кевин Рассел— мой старший корабельный плотник-артефактор, который сейчас преподаёт вМорской Академии, шутил, что настарости лет мне (Леону Джонсону) стоит открыть свою собственную верфь. Наэто яему отвечал, что моя верфь быстро обанкротится.
Ведь как можно продавать свои корабли?
Даже трофейные иторедко продаю. Корабль Барта Робертса отдал нассийцам, малый линкор— Тьерри Буше, атот фрегат, что мыдобыли утитосийцев, инанём какое-то время ходил Берг спризовой командой? Япередал его новоявленному «свободному» капитану Говарду Смитту. Исегодня онучаствовал внашей масштабной битве.
Кораблик пострадал. Отремонтировать бы.
Стоп!
—Капитан,— настороженно позвал меня Ральфи.
—Да,— поморщился яидобелых пальцев вцепился ему вплечо.— Вобщем, пользуйтесь наздоровье,— проговорил я, глядя ему вглаза.— Франки-Штейн хороший кораблик, онбудет добр квам, ноивы…
Отчего-то Ральфи сглотнул, азатем вновь затараторил:
—Да, капитан! Буду заботиться онём даже лучше, чем осамом себе, и…
И, вобщем, натом мыипорешили. Авскоре снялись сякорей ипошли подальше отвод острова Мун иострова Джонсон. Нужно привести свою эскадру впорядок.
Глава 7
—Бар-р-р-и!!! С-с-сука!!! Тварь!!! Сволочь!!!— ругался ясебе под нос, ковыряясь вэнергетических контурах головной рубки Лудестии.— Нукак так можно, а⁈ Ончто, совсем неухаживал замоей девочкой!
—Ми! Ми! Ми!— гневно верещал Джу итёрся омою ногу.
Онпомогал мне перенастраивать Лудестию. Смоим телом солнечного алти для меня открылись новые горизонты. Нуамой барашек… Онуже нетот, что прежде. Идело даже невтом, что Джу отожрался ивырос. Сейчас мысним можем входить вослабленную версию нашего резонанса понесколько раз задень.
Плюсы, как понятно—это частота. Можно сделать больше сильных артефактов иконтуров вкораблях.
Минусы— потеря мощности.
Хотя, если надо, можно иполноценный резонанс вызвать. Нотогда несколько дней ислабеньких «полурезонансов» унас сбараном небудет.
Внезапно Джу дёрнулся, навострил уши, азатем рванул прочь изрубки.
Что это сним?
Япоморщился, предчувствуя неладное. Вытер руки отвязкой жижи, которую использовал вкачестве артефактной основы ипобрёл забараном.
Когда яподнимался полестнице наверхнюю палубу, наменя едва несвалилась Марси, авслед заней ивозвращающийся Джу.
Баран пылал праведным гневом, аМарси выглядела испуганной.
—Что случилось?— быстро спросил я, обняв еёзаплечи изаглянув вглаза.
—Снами связался губернатор Смитт,— заговорила она.— Онзвонил раньше, и…
—Проклятье,— выругался я.— Совсем забыл ему перезвонить.
Нуда, мне ведь нужно было эскадрой командовать ипосле боя. Иконечно же, Лудестию осматривать…
Чёрт.
—Ну? Извини, перебил. Что стряслось уСмитта?
—Вобщем… Тео, тут такое дело, после всех недавних событий, после того как выуничтожили лабораторию попроизводству наркотиков, всего, что тыему рассказывал и… Короче, онрешил заодно собирать информацию оЖераре Барелли. Какие-то доверенные люди наострове Непреступном ивШепард-тауне унего появились. И…
—И?— поторопил я, когда девушка замолчала.
—Итам собираются казнить группу алти, возглавляемую девушкой полу-алти, которые обвиняются вворовстве, шпионаже, подрыве устоев колониального строя, имного ещё вчём, и… Тео? Тео, успокойся!
