Никаких противоречий. И, естественно, никаких разговоров отом, что Улла иприсоединившиеся вместе сней алти— солнечные алти, способные менять облик. Всё это досих пор тайна.
—Меня удивляет, как они умудряются изображать изсебя пьяных, без алкоголя!— посмотрев нанашу команду сосвоего шезлонга, проговорила Марси. Азатем опять расслабленно легла, прикрыв лицо шляпой.
Насоседнем шезлонге лежала Улла. Она, неглядя навеселящихся, изрекла:
—Может, всё-таки морсы исоки, которые они пьют, забродили?
—Не-е,— протянула Марси.— Берг следит завсеми продуктами. Унего незабродит.
—Аесли специально недоследил?— неунималась Улла.
Насей раз она даже привстала налокте ипосмотрела наМарси. Таопять откинула шляпу исерьёзным взглядом уставилась надевушку.
—Ненаговаривайте настаршего офицера, матрос,— произнесла строго Марси.
Улла поморщилась, номоя духовная дочь тут жедобавила:
—Без обид, Урсула, нотвои слова грубы. Берг некакой-то там алкоголик сзависимостью, чтобы плевать наприказы капитана иподставлять под удар команду из-за эгоистичных желаний. Сухой закон накорабле незыблем! Втом ипрелесть, что ребята могут так искренне радоваться ирасслабляться! Аещё меня особо радует, что алти изтвоего отряда так быстро влились внашу команду. Но, наверное, это из-за Тео.
Обе девушки слюбопытством посмотрели наменя.
—Из-за него,— согласилась Улла.— Нонетолько. Ваша… нет,— она мило улыбнулась,— наша команда обладает какой-то особой силой… Будто бынетолько Тайон отмечен Солнцем. Или жебудто все вынапитались Солнцем отТайона?
Она задумалась над собственными словами, аМарси мило нахмурила носик ипыталась понять, очём жеговорит еёновая подруга.
—Ребята ибез меня молодцы!— подал яголос, плавно повернув штурвал.— Как итысалти.
—Ивсё же, Тео,— вперёд Уллы заговорила Марси.— Ядумаю, ясогласна сУрсулой. Может быть, мывсе молодцы, как тысказал, ноэто тынас объединил. Ирядом стобой мывсе сияем ярче. Команда без капитана… Вобщем, она как корабль без капитана. Вроде есть, вроде мощна исильна, но…
—Да! Марселла верно говорит!— поддержала еёУлла.— Они все сияют! Сами посебе! Ностобой ярче.
Ятяжело вздохнул ипокачал головой:
—Сейчас тыточно ошиблась. Не«они», а«мы».
Яулыбнулся иподмигнул ей. Она смутилась иотвела взгляд.
Она хочет быть членом нашей команды, нодосих пор подсознательно дистанцируется. Однако придёт время, мыразберёмся исэтим.
Будто желая сменить тему, Улла заговорила сМарси оплатьях! Учитывая, что одна далека отмоды цивилов из-за своего происхождения, авторая больше любит брюки икамзолы, чем кринолины икорсеты, беседа ихвыглядела так, как если быдве нищенки обсуждали между собой детали кораблестроения иразницы энергетических контуров нафрегатах илинкорах.
Вобщем, очень быстро ихбеседа для меня стала чем-то лишённым смысла, как шум волн. Явспомнил события последних дней. Да, здорово получилось. Премьер даже понятия неимел, что можно выйти изСумрака вПервом Море так близко кстолице. Прямо завсеми его мощными кордонами. Апролететь пореке набыстроходной Лудестии, когда язаштурвалом? Что может быть легче!
Даивернулись мывШестое море без проблем, побеседовали через Транслятор сМэри Кэролайн ивновь нырнули вСумрак.
Ивот мывСедьмом Море.
Отсюда мыначнём наше новое путешествие. Носперва решим прошлые разногласия здесь.
Правда, всё эту будет чуть позже, апока нужно дать ребятам отдохнуть. Какими быони уверенными нивыглядели— там, вПервом море, всё жепойти против Метрополии— это нонсенс! Это что-то изряда вон выходящее! Что-то загранью понимания для обычных людей.
Благо обычные люди меня неокружают.
Ивсё же, япозволил себе выйти изСумрака вСедьмом море подальше отнашей точки назначения, чтобы просто насладиться деньком морской прогулки.
* * *
Лудестия бросила якорь воткрытом море, когда мыподошли ккораблям нашей эскадры. Борт вборт снами стоял фрегат сгордым названием «Алти Теодор». Тот самый корабль, который моя команда захватила утитосийцев, икоторый перед битвой сармадой Бари япередал молодому свободному капитану Говарду Смитту.
Между Лудестией иАлти Теодором положили трап, имыскомандой увидели счастливые лица двух Смиттов. Тот, что постарше— Генри, облачённый вкрасивый красный камзол, быстрым шагом спешил комне навстречу.
—Капитан Лаграндж!— воскликнул оннаходу.— Словами непередать, как ярад, наконец-то вновь свами встретиться! Наконец-то ямогу лично поздравить вас совсеми теми героическими свершениями, что высвершили запоследний месяц! Аведь ихещё идобавилось! Вы, несомненно, герой!
Несдержавшись, онкрепко обнял меня.
Япохлопал его поспине.
Онотклонился изаглянул мне вглаза. Тем временем его сын исоюзные капитаны, дожидавшиеся нас наборту Алти Теодора, так жеперешли наЛудестию.
Когда все совсеми тепло поздоровались, капитан Хельг Лодброк прокричал своим раскатистым басом:
—Досих пор немогу поверить, что тебе удалось заявиться всамое сердце Викторианской Метрополии ивернуться обратным целым иневредимым!
—Да,— покивал Говард Смитт.— Ваше решение объявить онезависимости… Досих пор немогу вполной мере свыкнуться смыслью, что мыбольше неподчиняемся Метрополии. Но, будьте уверены, яподдержу вас всеми силами, как иобещал. Иостальные острова Викторианских колоний… Прошу прощения— бывших викторианских колоний, тоже вконце концов присоединятся.
—Амыразнесём вести подругим островам, капитан,— решительно заявил Ральфи, покосившись насвободных капитанов.
Решившись наведаться вМетрополию, ядействовал быстро иотчасти спонтанно. Ведь тот жеБари, когда был жив, пытался справиться сомной силами морских кулеврин, анесилой закона. Яже, покончив сним, думал, смогу прикрыться как раз законами инашим расследованием. Азаодно ипостепенно расшатать кресло под Барелли теми жеспособами.
Но! Пленение Уллы исолнечных алти целиком иполностью нарушили наши планы. Тут уже неоморском бое где-то вдали отглаз гражданских шла речь, аопрямом нападении моей Лудестии наостров Виктории.
Нуадальше мыразбили карательную эскадру Барелли иказнили ещё одного Вице-Премьера.
Бывает…
Однако яуже несомневался, что Метрополия может собрать уже свою карательную экспедицию ипопортить нервы моим друзьям исоюзникам, пока Лудестия будет вВосьмом Море.
Вот ипришлось повредить часть корабликов Метрополии, азаодно напомнить Дрейку, что нет инебудет больше кораблей, равных Лудестии. Ну, если только янесоздам очередной шедевр. Новедь создавать свои шедевры для Метрополии яточно низачто нестану.
Вобщем, вближайшее время Метрополия ужточно нанас ненападёт. Аможет, Дрейк прислушается кмоим словам ипоступит поуму, отказавшись отпопыток разгромить наши эскадры?
