Старик улыбался, авот мысУллой хмурились.
Иэтот гад опять заткнулся! Сколько можно то!
—Почему вернулись только двое⁈— невыдержала моя жаркая леди-вождь.— Что случилось натой Земле?
—Натой неслучилось ничего плохого,— ровным тоном проговорил верховный шаман.— Члены совместной экспедиции двух племён загрузили свои каноэ дарами природы сБольшой Земли ивозвращались обратно. Планировали попасть сперва наСолнечный остров, апотому уже снего наши лунные братья направились быдомой. Ноихканоэ попали встрашный шторм. Настолько мощным ияростным онбыл, настолько черным инепроглядным было небо, адождь шёл плотной стеной, что обнаружить, куда выкинуло ихканоэ, члены экспедиции несмогли. Невсе изних пережили шторм… Ноте, кто выжил, поутру обнаружили себя настранном острове. Нашим первооткрывателям пришлось там задержаться из-за того, что каноэ нуждались времонте. Лишь одно каноэ было цела, новсем нанём неуместиться.
—Дапрошу вас, нетомите!— взорвался я, когда старик замолчал вочередной раз.
—А?— встрепенулся верховный шаман.— А… Да! Простите. Натом острове водились страшные звери. Яростные исильные. Чем-то напоминающие мелких морских охотников, только гораздо страшнее. Эти звери почти сразу накинулись навоителей, стоило лишь тем пройти вглубь острова. Опытные воители несмогли одолеть такого грозного противника. Как говорили потом выжившие, монстры будто нечувствовали боли. Витоге, воители отступили кберегу. Нодоканоэ добрались лишь двое тяжело раненных. Они незнают, сколько они дрейфовали поморю, прежде чем наткнулись намалого левиафана. Как выпоняли, наверное, один извыживших был лунным алти, адругой— солнечным. Так вот, лунный брат попросил малого левиафана доставить каноэ кберегам Солнечного острова.
Старик замолчал. Казалось, будто история закончена. Вот только причём тут этот остров? Он— ориентир для поиска Большой Земли, похоже, расположен довольно близко кней. Но, как японял, солнечные алти знать незнают, как найти этот Таинственный остров.
—Когда первооткрыватели были наострове,— заговорил внезапно старик,— они увидели там руины, заросшие травой. Ибыли среди руин массивные двустворчатые двери. Тогда воители ещё нестолкнулись счудовищами, желая исследовать остров, они попытались открыть двери. Ноничего невышло. Структурные вибрации реагировали плохо. Алюбые атаки двери легко выдерживали. Выжившие воители могли быизабыть про эти двери, особенно после того, что случилось позже. Норисунок надверях привлёк ихвнимание. Три пары. Мужчина сженщиной, над которыми светит Солнце; мужчина сженщиной, над которыми светит Луна; идва священных животных между ними.
Старик усмехнулся итолько сейчас вновь поднял нанас глаза:
—Ну, Избранный, вождь, теперь выпонимаете, почему ясказал, что ещё невсё потеряно? Нет⁈ Ахда… Ещё пословам выжившего, кроме неизвестных чудовищ смогучими структурными вибрациями, натом острове стоял туман, из-за которого было тяжело дышать.
—Ядовитый туман распространился поВосьмому морю сэтого острова?— выпалила Улла иповернулась комне, схватив меня заруки.— Тайон, если мынайдём эпицентр, мысможем обнаружить первопричину! Тайон!
—Верно, милая,— улыбнулся я.
—Память изнания великого первопроходца цивилов,— ссилой проговорил верховный шаман,— тело истать Отмеченного Солнцем воителя, каноэ, какие ещё незнал этот мир икоманда, что пойдёт засвоим капитаном влюбую Бездну. Увас есть все, чтобы отыскать этот затерянный остров. И, ядумаю, время пришло готовиться кэкспедиции.
МысУллой переглянулись. Она поджала губы ипроговорила:
—Честно говоря, янеуверена, что мыготовы его отыскать. Мне хочется отправиться напоиски прямо сейчас, но…
—Сперва всё жестоит обрести недостающие компоненты,— поддержал я.
Старик тепло посмотрел нанас, азатем благостно кивнул:
—Ярад, что выпонимаете это, дети Солнца. Найдите их. Спасите ихоттьмы безлунной ночи.
* * *
Иснова Глубокий Сумрак. Иснова защитом Лудестии непроглядная беззвучная тьма.
—Эх, жаль, что отдохнуть наострове толком неуспели!— стоя заштурвалом нашканцах, яуслышал тяжёлый вздох Гарри Разноуса.
—Вот помрёшь иотдохнёшь!— хохотнул Берг, хлопнув его поплечу так мощно, что Гарри едва неупал.
Яжевтот момент подумал, что нестоит верить этому утверждению. Явот помер стараниями Бари, ноксчастью, ипослесмертие котдыху нерасполагает.
—Данет уж, спасибо запредложение, господин Берг, нолучше поработать,— тут жепринялся отнекиваться Разноус.— При всей моей бескрайней любви иуважении кДеве под Килем, веёобъятья янеспешу.
—Новот то-то же!— Берг усмехнулся ещё громче.— Приплыли вновое море, итут жеплывём обратно! Обычная жизнь для моряка!
Пользуясь минуткой затишья, народ бодро обсуждал наши приключения. Прошло уже несколько дней, как мывышли сСолнечного острова— потребовалось время, чтобы добраться дограницы Сумрака. Ребята уже нераз поднимали тему нашего срочного возвращения домой. Они невозмущались, просто досих пор были удивлены.
Нувсамом деле, где это видано? Открыли новое Море, открыли внём остров, заселённый необычными алти…
Апотом покушали ипоплыли обратно.
Нуещё оставили наострове несколько человек, включая судового врача ичасть целительных артефактов для помощи больным.
Это решение мне далось струдом… Ноябыл уверен, что вслучае необходимости имоих знаний иумений хватит, чтобы помочь членам команды. Атам, наСолнечном острове, некоторые алти находятся награни жизни исмерти, ивближайшее время наш Пит Бладинский будет крутиться там, как белка вколесе.
—Даивообще,— спалубы неожиданно послышался резкий голос воительницы Эрги,— чего выодно итожепосто раз повторяете? Как Певчие⁈ Ещё ведь ираньше вШестом море капитан вам говорил, что корабль идёт наразведку! Что влюбом случае скоро возвращаться, а⁈
—У-у-у! Эрга ругается!— заголосили моряки.
—Офицер Берг, спасите нас!
—Эй, тычего заменя прячешься?!!
МысУллой переглянулись иодновременно рассмеялись. Солнечные алти отлично вписались вкоманду Лудестии. Идаже после отплытия сродины используют свои истинные личины. Лишь перед встречей снезнакомцами вновь превратятся валти, авождь вполу-алти.
Нащит Лудестии упала капля.
—Народ, подходим квыходу изГлубокого Сумрака!— прокричал я.— Всем поместам!
Дождь усиливался, началась гроза… Вот уже толстые, как ствол баобаба, молнии бьют вщит Лудестии!
Сурово! Самый суровый переход поГлубокому Сумраку между Седьмым иВосьмым морем. Иэто закономерно— чем дальше отначальных морей, тем тяжелее переходы.
Номысправились ибез потерь вышли изГлубокого Сумрака вСумрак обычный.
—Дерьмо медузы! Опять этот грёбаный водоворот!— возмутился Рыжий Билл, увидев нагоризонте гигантскую воронку.
—Кракен, сволочь, опять будет тянуть свои мерзкие щупальца⁈
