Сделав шаг в сторону, ещё раз прохожусь взглядом по залу. Фиксирую только остаточные следы энфиса. В целом это ни о чём не говорит — мы слишком мало знаем о новом враге. Но вероятность того, что рядом находятся другие цели, на мой взгляд становится несколько ниже.
Глянув на неподвижного собеседника, уточняю.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь о едином целом?
Чуть помолчав, начинает излагать.
— Сложно объяснить. Используя известные мне термины, я не осознавал себя автономной личностью. Скорее крохотной частицей мощной системы.
По сути, он говорит то же самое, только перефразировав. Пытаюсь детализировать.
— Откуда эта система появилась?
Быстрое движение правой рукой — то ли пробует жестикулировать, то ли не вполне контролирует своё новое тело.
— Не знаю. Просто в один момент я почувствовал, что существую. Если опираться на память людей, которые стали составными частями меня, то трое испытывали страх перед тем, как их разобрали на комплектующие. Ещё у двоих финальные моменты жизни не записаны, они достались кому-то ещё.
Интересно он выражается. Как будто я разговариваю с кем-то, кто раньше имел дело с компьютерами. Не успевает промелькнуть эта мысль, как в голове снова звучит советник.
— Такого попросту не может быть. Он мыслит и разговаривает, утверждает о желании независимости и переживает за свою безопасность. Это личность. Пусть даже на протоуровне — нельзя её сформировать за пару секунд на пустом месте.
Тут он прав. Наверное нельзя. Но у меня уже имеется предположение. Симбиоты. Не уверен, сколько именно их было на Земле, но что-то мне подсказывает, немало. Если вспомнить землян, воюющих на Эрре, каждый из них получил своего. Что намекает на высокую плотность. Есть только одно "но" — каркас этого парня не напоминает энергоструктуру симбиота. Расцветка и схема совсем другие. Но всегда можно предположить, что изменения произошли из-за взрывов и непонятного излучения на Земле.
Выдохнув, задаю следующий вопрос.
— Чего эта система хотела? Зачем атаковала нас?
На этот раз железяка не дёргается. Вместо этого сразу начинает говорить.
— У неё были инструкции. Заложенные внутрь задачи, среди которых присутствовала цель в виде пространственного двигателя. Его было необходимо уничтожить. Плюс, требовалось зачистить все следы пребывания Вечных, оставшиеся на планете.
Вечные, это видимо те самые весёлые ребята, что уже в который раз пытаются прорваться к величию. А откровения этой махины проливают свет на их мотивацию. Хотели ликвидировать всё, что осталось после них и могло дать пищу для размышления. Не понимаю только, зачем? Раз они всё равно ушли отсюда в новую ветку реальности, то какая им разница, что будет происходить в этой?
Разве что... Машинально цокаю языком. Может быть, всё-таки есть вариант путешествий между разными временными ответвлениями? И мой далёкий потомок вместе со своими соратниками, пытается лишь защитить себя самого от потенциальных конкурентов? Или мстителей? Наворотили они немало, так что думаю в желающих свернуть им головы, недостатка тоже не будет.
Ладно. Перейдём к следующему моменту.
— Насколько то единое сознание было разумно? Ты фиксировал какие-то мыслительные процессы?
Переступает с ноги на ногу, заставив меня дёрнуться.
— Если проводить аналогии, я был одинокой клеткой кожи на мизинце левой руки. Она способна отслеживать мыслительные процессы мозга?
Логично. Правда никак не помогает понять происходящее.
— Но ты же был в курсе инструкций и заложенных задач, верно?
Тот издаёт лёгкий лязг, пытаясь кивнуть.
— Они доводились до всех, кто шёл в бой. Мы просто знали, что и зачем делаем.
— Были какие-то дополнительные задачи, помимо тех, что ты уже озвучил?
Молчит. А внутри меня просыпается советник.
— Спроси, что это непонятное существо станет делать дальше?
Железный партнёр по беседе пока всё равно хранит тишину, поэтому решаю последовать рекомендации.
— Как твоя система поступит, когда обнаружит, что мы ускользнули?
Вот теперь он начинает говорить практически сразу, без малейшей паузы.
— Организует погоню. На этот случай, она уже создавала двигатели. Скорее всего, они уже завершены.
Стоп. Двигатели? В целом ничего удивительного, если вспомнить, какая масса аппаратов поднялся с поверхности планеты. Но преследование нас в обитаемом сегменте космоса, будет означать полёт на сверхсветовой. Либо создание установки для создания червоточин, что не слишком логично в свете задачи по уничтожению подобных движков.
Не дожидаясь, пока симбиот ткнёт меня в это носом, уточняю.
— Какие именно двигатели?
— Неизвестно. Информация проскользнула по единой сети и исчезла сразу же, как набрался необходимый для выполнения задачи, объём ресурсов.
Несколько секунд молча рассматриваю его. Следом перехожу к другой интересующей меня теме.
— Это заразно? Если корабли системы появятся около обитаемой планеты, они смогут повторить сценарий, произошедший на Земле?
Издаёт странный звук, напоминающий человеческий вздох. Конечно, если можно себе такое представить в виде трёхметрового гиганта, с ориентировочным весом не меньше тонны.
— Слишком мало данных. Возможно. Но для этого нужен мозг. Управляющее ядро, которое постоянно будет рядом. Если корабли потеряют связь, они тоже почувствуют себя автономными и перестанут следовать приказам.
Пока противоречий в ответах я не усматриваю. Зато хорошо проглядывает потенциальная угроза — если поблизости от "Атома" появится то самое ядро, наш новый знакомый с высокой долей вероятности снова станет бессловесным орудием.
После короткого раздумья, решаю, что стоит перейти к основному вопросу, который волнует саму железяку.
— Чего ты хочешь?
Пара мгновений тишины. Мощная звуковая волна, раскатывающаяся по залу.
— Безопасности. Сохранения своей личности. Возможности выбора.
Пожалуй, советник в чём-то прав — слишком быстро он начал задумываться о свободе и своих правах, если учесть, что только недавно отпочковался от "матки". С другой стороны, базой сознания может быть симбиот. А внутри этой металлической махины, осколки памяти пяти человек, где наверняка есть масса разнообразной информации. В том числе о свободе выбора и прочих базовых вещах.
— Считаешь, мы можем тебе помочь с этим?
Снова замолкает. После долгой паузы, озвучивает свою точку зрения.
— В человеческой памяти нет намёка на то, как я создан. Но если опираться на имеющиеся данные, дело должно быть в той энергии, которой пропитано моё тело. Я чувствую, что каждый человек тоже отчасти состоит из энергии. Не совсем такой, но похожей. Возможно у вас получится помочь мне разорвать все связи с ядром и стать полностью автономным.
