Подавив вздох, объясняю свою затею.
— Я сделаю именно то. что он хочет — попробую превратить его в полностью автономное разумное существо. Постаравшись получить максимум информации в процессе.
Советник молчит. Я же делаю ещё несколько шагов в сторону собранного из стали создания.
— Чего именно ты хотел, когда просил о помощи? Как отрезать связь с ядром, которое отдаёт тебе приказы?
Глава XVI
Как быстро выясняется, "робот" сам не в курсе каким образом держится связь с условным мозгом системы, частью которой он был. Чуть позже становится понятно, что я вовсе не могу работать с его энфис-структурой, как с другими. Дело в самой энергии, которая разительно отличается от стандартов — сколько ни пытаюсь к ней подобраться, у меня не выходит. Более того, я даже саму структуру каркаса не могу рассмотреть, как следует.
Проведя за попытками полчаса, оставляю его в грузовом отсеке, сам возвращаясь на мостик. Когда добираюсь, понимаю, что на меня устремлено множество вопросительных взглядов. Остановившись, выдыхаю воздух. Объяснить ситуацию безусловно надо. Желательно не втягиваясь в долгий рассказ и последующее обсуждение.
— Он утверждает, что сейчас отрезан от управляющего центра. Потерял контакт после входа в червоточину. Хочет обрести самостоятельность и предлагает свою помощь.
Офицеры переглядываются. Первым, кто задаёт витающий в воздухе вопрос, становится Эммельсон.
— Ты ему веришь?
Со скептическим видом пожимаю плечами.
— Нет. Но вероятность того, что он говорит правду, всё равно существует. Стоит воспользоваться ситуацией и выжать из неё максимум.
Судя по выражению лица, помощник скорее раздолбал бы "робота" на мелкие кусочки. Но вслух этого он не озвучивает. Вместо этого машет рукой, давая остальным команду вернуться к работе. Потом подходит ближе ко мне.
— Как быть с экипажем? Всё ещё держать около мостика?
Глянув на него, пару секунд раздумываю. Определяюсь.
— Что касается половины корабля, удалённой от кормы, выставь посты по штатному расписанию. Во второй — только те, что критичны и лишь, если их нельзя продублировать.
Тот согласно кивает, удаляясь отдавать приказы. А рядом со мной оказывается Эста.
— Эзза проанализировала данные. Предлагает запустить модуль оперирования энергией, а потом включить модуль работы с базисом.
Задумчиво морщу лоб, а в голове слышится голос советника.
— Я вообще-то сам озвучил такую концепцию. Первый.
Сразу за ним вклинивается и сама Хранительница.
— А я её проанализировала и пришла к выводу о работоспособности. Это слегка другое.
Тряхнув головой, прерываю спор симбиотов.
— Такое вообще возможно? Мне придётся запустить один модуль и уже находясь в состоянии погружении, переключиться на другой.
Снова голос Эззы.
— Не переключиться, а совместить. Это будет куда сложнее, но в теории может дать результат.
Совместить? Держать оба модуля включёнными, работая не со своим собственными каркасом, а чужим? Возможно это и даст положительный итог, но пока я даже не предполагаю, как всё это провернуть. Даже на самом базовом уровне — как я вызову интерфейс, уже будучи погружённым в работу со своей собственной энергоструктурой?
Хочу озвучить свои сомнения, но вместо меня это делает советник.
— Он никак не сможет вызвать интерфейс, когда будет работать со своим собственным каркасом. Я могу попытаться запустить второй модуль принудительно, но боюсь это может стать болезненным опытом.
Несколько мгновений тишины. Ровный голос Эззы.
— Я это и имела в виду, когда предлагала совместить модули. Если что-то пойдёт не так, ты всегда можешь деактивировать один из них или оба сразу.
Мне кажется или между ними возникли какие-то проблемы? Хочется уточнить, но потом думаю, что лезть в дела симбиотов, не самая лучшая затея. К тому же сейчас мне хочется немного отдохнуть — всё произошедшее в Солнечной системе, серьёзно ударило по нервной системе. Во-первых, сам факт существования Вечных. Во-вторых, уничтожение планеты, на которой я родился и вырос. Как ни крути, осознавать, что твоего родного мира больше нет, печально. В-третьих, появление в галактике новой силы, которая будет преследовать "Стремительный Атом" до момента его уничтожения.
Поэтому прерываю дискуссию, обозначив, что через полчаса мы проведём эксперимент и всё будет понятно. Пока же удаляюсь в кают-компанию, где делаю себе порцию кофе. Эста намекает, что было бы неплохо расслабиться в постели, но мой мозг слишком загружен — пытается обработать массивы свежей информации.
Усевшись на краю стола, пробую уложить в голове новые данные. Получается с трудом. Хотя бы по той причине, что мне критично не хватает фактуры. С одной стороны человек, который назвался моим потомком, явно намекал, что путешествия между разными временными ветвями невозможны. Мол, если ты оказываешься в прошлом, то автоматически создаёшь новое ответвление, тогда как старое продолжает идти своей дорогой.
Но уничтожение Земли и появление орды летательных аппаратов, атакующих эскадру, ломает всю логическую цепочку. Сомневаюсь, что Вечные нанесли бы удар такого масштаба, не предполагай, что им что-то может угрожать. Нельзя достать цель, к которой не существует пути. Что наталкивает на другое предположение — возможность перемещения всё же существует. И если опираться на слова "робота", то она связана с двигателем "Атома" и модулем, который мы забрали с поверхности Земли.
Проблема в том, что пока я не представляю, как из двух непонятных хреновин можно собрать машину для открытия временного канала. Да ещё и так, чтобы попасть не просто в какой-то определённый год, а оказаться среди Вечных.
Стоп. Почему я решил, что они предполагают контакт с ними текущими? Ведь можно отправиться совсем в далёкое прошлое и уничтожить Землю. Или нет?
Скрипнув зубами, упираюсь взгляд в стенку. Нет, тут тоже не сходится. Если я попаду в далёкое прошлое, то просто создам ещё одну временную ветку. Оставив старую в целости и сохранности. Да, Землю я раздолбать смогу. Но потом останусь единственным живым существом из человеческого рода, если не считать экипажей эскадры. Допустив мысль, что они пойдут со мной и выполнят подобный приказ, убивая не только существующие миллиарды или миллионы людей, но и сотни триллионов их потомков.
Ласточку об глиняный берег, вместо гнезда. Выходит, Вечные всё-таки опасаются прямого преследования? Если отталкиваться от обратного, то получается так. И они предполагают, что эта реально. Даже с текущим уровнем технологий.
В голову приходит ещё одна странность — они были в курсе, что Колюч находится здесь. Скорее всего заранее знали все его данные и название "Ласточки". Я могу понять, в чём сложность отыскать корабль после его захвата остатками команды "Атома". Задача действительно не из простых. Да и противник серьёзный — при прошлом контакте, их группы хватило, чтобы обрушить могущественную цивилизацию.
