Как эта хреновина собиралась выбрать момент? Даже если предположить, что внутри небольшого компонента был собственный аналитический блок, откуда он черпал информацию? Связи с другими компонентами каркаса не было — это я видел точно.
Пробую подняться, опираясь на руку Эсты и со второй попытки это всё же получается. Бросаю взгляд на медиков.
— Я в полной норме. Возвращайтесь на пост.
Те переглядываются. Потом почти синхронно косятся на моего недавнего "пациента". Удаляются. Я же медленно поворачиваю голову к "роботу".
— Что ты чувствовал в процессе?
Недолгая тишина, которая быстро сменяется ревущим гулом.
— Когда ты вырезал первые части, ощущений практически не было. Только лёгкая боль. А в конце... Мне казалось, что из меня сейчас вырвут смысл всей жизни. Хотелось немедленно напасть и уничтожить тебя. Сокрушить угрозу, чтобы сохранить собственное "я".
Чуть помолчав, добавляет.
— Хорошо, что я смог сдержаться.
Скорее нам повезло, что заложенной в энфис-блок мощи не хватило для полноценной атаки сразу на два сознания. Возможно наличие второй цели в виде "робота", тоже сыграло свою роль — я и так был около самого края пропасти, вырвавшись лишь благодаря мысли об Эсте. Если предположить, что заложенный протокол мог использовать более серьёзные ресурсы, закончиться всё могло весьма плачевно.
Ещё секунда и в голове звучит голос советника.
— Во время борьбы, тебя опутало энфисом. И я чувствовал чьё-то сознание. Не знаю, что там точно происходило, но судя по всему, это копия чьего-то разума. Или его небольшой части. Которую наделили соответствующим функционалом и поставили задачу.
Копия? Разума? В голове невольно всплывает наша встреча с Питерсом, во время которой он сидел за столом напротив меня. Если предположить, что Вечные способны на такое "убеждение", стоит только порадоваться тому факту, что он не вбил мне в головы пару установок. Или всё-таки вбил? Я же запросто могу не помнить момента атаки, если он провернул всё достаточно грамотно. Тот безопасник, которого я проверял перед столкновением с Санном, не осознал, что на него воздействуют. С точки зрения Вечных я вполне могу казаться таким же никчёмным и ничем не защищённым человеком.
Машинально пробую переставить ногу и едва не падаю — мышцы всё ещё сводит болью при каждой серьёзной нагрузке. Стиснув зубы, выдыхаю воздух. Снова смотрю на "робота".
— Рад, что теперь ты чувствуешь себя в норме. Но пока тебе лучше побыть здесь. Я вернусь, когда немного отдохну и приду в себя.
Тот наклоняет голову, громыхнув металлом о металл.
— Понимаю. Буду ждать твоего возвращения, чтобы обсудить дальнейшие планы.
С его стороны звучит весьма оптимистично. Впрочем, металлическую махину можно понять — он только что обрёк свободу мышления и теперь наслаждается этим. Ничего, думаю совсем скоро ты поймёшь, что жизнь не такой уж и подарок. А если быть до конца точным, то совсем не подарок. Ни под каким углом.
Опираясь на Эсту, шагаю к лестнице, по которой с трудом взбираюсь. Когда выходим в коридор, интересуюсь сколько я так провалялся? Оказывается, после контакта с энфис-блоком, внутри которого была размещена "программа убеждения", тело пробыло на металлическом полу около пяти часов. Первые минут тридцать советник терпеливо ждал. Потом запросил подкрепление — решил, что мне может потребоваться медицинская помощь. А вместе с парнями из медотсека, на место действия явилась и сама Эста.
Пять часов? Странно. По ощущениям, всё действие заняло не больше часа, а то и меньше. Хотя, я запросто мог запутаться в ощущении времени. Сложно отслеживать минуты и часы, когда тебе промывают мозг, убеждая уничтожить собственный корабль вместе с его экипажем.
В остальном ситуация без изменений. "Стремительный Атом" идёт через червоточину, большая часть команды отдыхает, никаких происшествий не зафиксировано. Отдельные специалисты продолжают тренировки, чтобы в случае чего у нас были запасные номера для ключевых позиций. Все прочие, помимо дежурной вахты, получили свободное время.
К моменту, когда оказываемся около входа в каюту, тело отходит достаточно, чтобы я мог сам открыть дверь. Вваливаюсь внутрь и не раздеваясь, падаю на кровать. Думаю, как минимум час мне стоит отдохнуть. Или чуть больше.
Переворачиваюсь на спину и чувствую чьи-то руки внизу. Эста. Стягивает с ног ботинки, бросая их на пол. Тяжело опустив голову на подушку, хочу сказать, что не стоит — я сейчас пару минут полежу, приду в себя и всё сделаю сам. Но не успеваю — измученное сознание отключается, проваливаясь в сон.
Проснувшись, несколько секунд лежу на месте, пялясь в потолок и вспоминая, как оказался в своей каюте. Когда последовательность событий восстанавливается, отбрасываю в сторону одеяло. Невольно удивляюсь тому, что я только в белье. Похоже девушка решила выполнить программу по полной. Да ещё и укрыла потом одеялом.
— Ситуация под контролем. Наш новый знакомый в грузовом отсеке, с кораблём полный порядок, пока ты спал ничего не произошло.
Чуть дёрнувшись от голоса советника, тянусь к своим штанам, которые висят на спинке стула.
— Сколько я проспал?
— Семь часов, три минуты и пятьдесят две секунды. Организму требовался отдых, поэтому я не пытался тебя разбудить.
Заботливо, конечно. Но с другой стороны, я предпочёл бы поговорить с "роботом" раньше — пока он ещё не отошёл от эйфории обретения сознания. К тому же, его нужно проверить на наличие других плавающих блоков энфиса.
Поднявшись на ноги, надеваю штаны и озвучиваю советнику вопрос, который только что пришёл в голову.
— Тот энфис-узел, который чуть не спалил моё сознание, не располагал связующими каналами. Как такое возможно?
Мгновение тишины. Встречный вопрос.
— Как он тебя атаковал?
— Вытянул что-то вроде конечностей, сотканных из энергии и произвёл захват моего собственного щупа.
— Вот и ответ. Это был автономный модуль, который мог в любое время подключиться к энергоструктуре объекта. Могу поспорить, обнаружил ты его тоже не сразу, так? Потому что он лавировал между компонентами каркаса, верно?
Застыв на месте, пытаюсь уложить в голове версию симбиота. Выходит, это была не просто закладка, а относительно разумный объект, который автономно действовал внутри "робота". Получая всю информацию о происходящем вокруг и пытаясь уйти от обнаружения. А когда это не вышло, атаковал самостоятельно, едва не добившись успеха.
Если предположить, что такое есть в каждом из солдат системы, то размах и используемые технологии впечатляют. Собственно, использование человеческого разума в качестве вычислительного узла, я тоже вижу впервые. Добавляем к этому возможность создания двигателей, едва ли не на коленке и в итоге получаем крайне мощного противника, справиться с которым будет весьма непросто.
