Картинка на видео внезапно меняется. Только что Кадзи стоял на крыше, а теперь он внутри... Это что, мостик космического корабля? Как? Такое вообще возможно?
— Познакомьтесь с экипажем флагмана Ягудава. Они решили провести разведку боем и отправили на поверхность десант. Идиоты, которые даже не представляет с кем имеют дело.
Чувствую, как пальцы сжимаются на подлокотниках кресла. Я ожидал от нового игрока разных фокусов. Но точно не мгновенной телепортации на борт одного из кораблей. Коротко выматерившись, вжимаю кнопку связи.
— Всем кораблям, прекратить движение. Оставаться на позиции.
Ловлю на себе несколько удивлённых взглядов — советник развернул трансляцию видео только для меня, так что остальные не в курсе происходящего. Как минимум большинство. Но моё внимание сразу переключается на Кадзи, который продолжает свою речь.
— Как вы видите, они даже не способны сопротивляться. Хотя умеют управлять энфисом и способны на многое. Элита Великого Дома. Которая сейчас превратилась в безобидных послушных котят.
Что занятно, никаких признаков противостояния, на экране и правда нет. Такое ощущение, что все члены команда флагмана разом замерли на месте. А оказавшийся на их борту незваный гость радостно скалит зубы.
— Теперь они будут служить мне. Каждый из них уже получил метку. Но своего места у основания престола они не займёт — для этого нужно было явиться на службу ко мне добровольно, а не занимать место в стане врагов.
Интересный у него подход к вербовке бойцов. Впрочем, с учётом демонстрируемой мощи вполне может сработать. Не каждый день встретишь "прошку", который по своему желанию может перемещаться в пространстве на подобное расстояние.
Бросаю взгляд на проекцию, которая отображала расклад в бою. Судя по тому, что все корабли разом прекратили огонь и сейчас начали перестраиваться, Кадзи успешно подмял под себя всю флотилию. Что вызывает резонный вопрос по поводу максимального расстояния, на которое он способен "телепортироваться". "Атом" далеко от планеты. Но не факт, что этого окажется достаточно.
Ожидаю, что сейчас видео прервётся, но вместо этого мужчина делает план своего лица крупнее, по сути оставив в кадре только его.
— Теперь я обращаюсь к человеку, который располагает ядром нашего рода. Уверен, ты смотришь это занятное видео и думаешь о том, что делать? Скорее всего ещё и забиваешь себе голову бредом, который несли кукловоды из тени, что окопались на Земле. Сделаю тебе одно простое предложение — давай встретимся. Будет приятно поговорить с кем-то, кто докопался хотя бы до части истины.
Вот теперь он и правда останавливает трансляцию. Я же скриплю зубами. То, что этот парень не оказался на нашем мостике, сделав предложение о переговорах, немного успокаивает — видимо на таком расстоянии, подобный фокус он провернуть не в силах. Но он обнаружил ядро ветви Кадзи и в курсе нашего существования. Не то, чтобы это было критично, но частично нивелирует эффект неожиданности, от которого теперь остаётся только двигатель "Атома". Конечно, если он и его не успел зафиксировать.
Через мгновение до сознания доносится голос Эззы.
— Думаю, нам лучше покинуть систему. Встречаться с этим человеком опасно.
Сразу за ней вклинивается советник.
— Поддерживаю. Чем быстрее уберёмся отсюда, тем лучше.
В чём-то я с ними согласен — пересекаться с типом, который располагает подобным могуществом, мне и самому не хочется. Что-то подсказывает, в личном противостоянии я продержусь доли секунды. В буквальном смысле.
Но есть и другая сторона вопроса. Он уникальный источник информации. Кадзи, который докопался до всего сам и смог уцелеть, хотя на него натравили команду серьёзных ищеек. Он мало того, что выжил, разделив себя на части, так ещё и собрался заново.
Откинувшись на спинку кресла, раздумываю, как поступить? Оказываться рядом с ним я совсем не хочу. Если что, этот самопровозглашённый император, уничтожит меня щелчком пальцев. Предложить ему пообщаться по обычной связи? Учитывая, что теперь Кадзи контролирует корабли на орбите, это кажется вполне реальным вариантом. С той лишь поправкой, что желай он побеседовать именно так, уже оказался бы на связи. Конечно, если его мозги за всё это время совсем не превратились в кашу.
В любом случае, даже удалённый контакт не отменяет факта угрозы с его стороны. Пока мы находимся в одной системе, новый противник может нанести удар. А ещё сюда должна лететь масса кораблей с Земли, с которыми нам точно никак не справиться.
Поднявшись на ноги, бросаю взгляд на проекцию. Крохотные искорки десантных ботов уже около самой земли. Значит пехоту он под контроль не взял. Иначе вернул бы их обратно — какой смысл от высадки десанта в частично разрушенном городе? Хотя, может с его точки зрения, тут и есть какая-то логика.
Слышу, как тихо хмыкает советник и понимаю, что я до сих пор ничего не ответил симбиотам.
— Мы остаёмся. Уйдём, если станет понятно, что из него совсем ничего не вытащить. Либо при явной угрозе.
— Он только что щелчком пальцев захватил полсотни кораблей. Это по-твоему, не угроза?
Советник обильно приправляет слова нотками сарказма и я невольно морщусь.
— До нас он пока не добрался, верно? Значит надо лишь придумать, как провести безопасные переговоры.
Несколько секунд тот молчит. Потом издаёт отчётливый смешок.
— Безопасные переговоры? С этим типом? Он перехватил контроль над критической инфраструктурой целой планеты и вещал на всех каналах. Потом телепортировался на орбиту и превратил вышколенные экипажи Великих Домов в своих рабов. Но ты надеешься на мирные переговоры?
Звучит и правда не слишком оптимистично. Но в конце концов, это грёбанный Кадзи сам предложил встретиться. А нырнуть в червоточины мы всегда успеем. Прямо сейчас критической угрозы для эскадры нет.
Оглядываю офицеров мостика. Прикидываю, как лучше поступить. А в голове снова звучит голос советника.
— Он пытается установить канал связи через энфис. Только что поступил входящий запрос.
Интересно. Если это не ловушка, то похоже Кадзи и правда хочет поговорить.
— Это может быть подставой?
Пару мгновений молчит. Потом вполне уверенно заявляет.
— Вероятность крайне низка. К тому же, я в любой момент смогу разорвать контакт. Правда, рекомендаций это не отменяет. Лучше свалить отсюда, чем дать противнику заболтать себя, выиграв время.
Вроде бы и логично. Но если этот новый игрок реально собирается строить империю, то мы для него мелкие сошки. Особенно, если предположить, что он ничего не знает о двигателе "Атома" и захваченном на Земле модуле.
— Открывай канал связи. Послушаем, что он скажет.
Как выясняется спустя секунду, более верным было бы использовать слово "посмотрим" — Кадзи появляется в виде проекции, которая застывает в метре от меня, заставив нескольких офицеров потянуться к оружию. Симбиот бубнит что-то о разрыве в технологиях, а наш "гость" усмехается, разглядывая мостик. В итоге упирается взглядом в меня.
