— Осмотреться для начала надо. Найти обзорную точку, запустить модули, поглядеть на всё другим взором.
Вздохнув, бросаю взгляд на "робота".
— Зачищаем всё, что видим. Как ты понял, с первого раза они могут и не сдохнуть, так что учитывай этот фактор.
Тот ведёт стволами пушек и неожиданно уточняет.
— Они же всё равно не смогут нам навредить, так?
Губы кривятся в нервной усмешке, а я озвучиваю честный ответ.
— Может и нет. А может быть да. Близко их в любом случае лучше не подпускать.
Мгновение и его пушки изрыгают первую порцию снарядов, перемалывая в фарш авангард бывших отдыхающих. Надо признать, получается эффективнее, чем в случае с пулемётом — "пересобираются" всего две цели, которых он сразу накрывает прицельными очередями.
Тоже подключаюсь к процессу, расстреливая тех, что подальше. А в следующую секунду перед глазами опять встаёт молочная пелена. Голову снова раздирает болью, обзор нулевой — приходится временно прекратить огонь.
Когда марево спадает, сразу же высаживаю добрые два десятка пуль в странное создание, которым стал тощий парень, подстреленный мною перед самым всплеском энфиса. Слышу в наушнике голос Кросса.
— Они меняются. Видите? Отправить дроны для поддержки?
Подняв глаза, перед которыми всё расплывается, понимаю, что разведчик прав — не меньше трети "зомби" меняют форму, прямо у нас на глазах. И если верить моим ощущениям, то остальные становятся намного быстрее — уже не хромают, а весьма бодро к нам топают.
— Да, дроны нужны. "Кирка", "Звёздная пыль", отправьте в атмосферу свои. С подходящим вооружением. Если так пойдёт дальше, нам понадобится серьёзная огневая поддержка.
Рявкают автоматические пушки, разнося в клочья очередную группу целей. Я тоже открываю огонь, параллельно пытаясь понять, что за дерьмо здесь происходит? Почти сразу понимаю, что не прояснил один важный момент.
— Кросс, такое только у нас или люди поднялись на всех островах планеты?
— Только на вашем острове, командир. Вся остальная планета по-прежнему не подаёт признаков жизни.
Для того, чтобы называть стремительно мутирующих особей "признаками жизни", надо быть тем ещё оптимистом. Но суть я уловил. Планета реагирует на наше появление. Причём весьма точечно — даже на других островах архипелага не появилось ничего подобного. Тогда как здесь, нас пытаются завалить трупами.
Впрочем, пока ситуация не кажется критической — мы относительно легко отстреливаем безоружных противников. Некоторые сложно доставляют только мутанты, которые приближаются на четырёх конечностях, при этом ещё и пытаясь лавировать. Но автоматическая система отслеживания целей справляется на отлично. К тому же скоро в небе повисает десяток дронов, обрушивающих шквальный огонь на всё, что движется, с исключением в виде наших скромных персон.
В какой-то момент я опускаю оружие. Движущихся целей в пределах прямой видимости нет. А то, что находится подальше, успешно уничтожают дроны. Если подумать, то всю оставшуюся работу можно оставить им. Ключевой момент, чтобы сейчас не вылезли чего-то нового и более серьёзного
Новая волна тумана и приступ головной боли. На этот раз переношу его чуть более просто — организм уже начинает привыкать к местным вывертам. Тем более, сила самой боли не нарастает — накатывает всегда приблизительно с одинаковой интенсивностью.
Сойку на полном ходу ястребу в бок! Поражённо смотрю на непонятную хреновину, которая только что вылетела с верхнего этажа отеля, вцепившись в крыло дрона. Непонятная тварь, больше напоминающая гигантского волка, чем человека, почти сразу падает вниз. Но при этом успевает вырвать солидный кусок аппарата, который спустя несколько секунд врезается в тот самый отель.
"Робот" расстреливает противника, который уже рванул в нашу сторону. А я корректирую вводные.
— Держать дроны выше. Чтобы не доставали такие прыгуны.
Грохот взрыва. В той стороне, куда улетел ещё один дрон. Сразу же слышится голос Эсты.
— Хранительница активировала самоликвидацию, чтобы нанести урон противнику. Они не только прыгают. Теперь ещё и стреляют.
— Чем именно стреляют?
Девушка на мгновение заминается.
— Чем-то вроде стрел, только очень быстрых. И способных пробивать броню. Скорее всего сформировали из собственных костей, прямо в телах. Боекомплект небольшой и стрелков пока немного.
Отлично. "Зомби-стрелки", которые могут пробивать защиту космических дронов. Прикрывающий меня металл уже не кажется такой надёжной защитой. Да и на универсальный щит хочется глянуть совсем под иным углом.
Что-то выскакивает из-за угла отеля и я открываю огонь. Мимо. Эти сволочи ещё и уворачиваются теперь?
С пятого раза цепляю его. Потом всаживаю ещё пару очередей, окончательно превращая в груду изувеченного мяса. "Робот" расстреливает сразу двоих — этой махине куда проще, с учётом его комплекта оружия. У меня тоже есть варианты потяжелее — сразу два гранатомёта револьверного типа. Да и подствольный имеется. Но они всё равно не тянут на автоматические пушки.
Прицельно уничтожаю ещё двоих противников. Перезаряжаюсь, оставив прикрытие на дронов и напарника. Снова открываю огонь.
Глухой звук удара. Бросаю взгляд направо. Так и есть — из корпуса робота торчит белая стрела. Тот истолковывает мой взгляд по-своему.
— Серьёзные повреждения отсутствуют. Всего одно попадание.
Оторвав от него взгляд, набиваю свинцом скоростного ублюдка, что во весь опор несётся прямо к нам. Повреждений у него может и нет. Но стрела без проблем вошла в ходячий кусок стали. Значит, точно так же возьмёт и броню. А что будет, когда пройдёт ещё несколько всплесков энфиса, я думать совсем не хочу. Судя по динамике, может статься так, что противник примется отвечать полноценным огнём. Или придумает что-то ещё.
— Кросс, сколько их ещё на острове?
— От полутора до трёх тысяч, командир. Но это те, кто показались. Многие только сейчас начинают выходить из зданий.
Ладно. Возьмём самую солидную оценку. Три тысячи целей. Пусть будет ещё столько же укрывающихся внутри. Патронов у нас навалом. Плюс, есть дроны. Два мы потеряли, но остальные на месте. И судя по отрывистым командам, которые я слышу в наушнике, вниз отправляются новые. Что не может не радовать.
Впрочем, мозг быстро рисует картину того, что произойдёт, если хотя бы тысяча объектов протянет ещё пару всплесков энфиса и я активирую связь.
— Меняем тактику. Нужны тяжелые дроны, которые смогут перемолоть здания. Уничтожайте все постройки, где может оказаться противник. Сначала разрушайте, потом обрабатывайте из огнемётов. Как поняли?
Подтверждение приходит почти сразу и я чуть успокаиваюсь. Теперь всё должно быть в норме. Развалины зданий притормозят "зомби". А высокотемпературная горючая смесь, что липнет почти к любой поверхности, не оставит шанса выбраться наружу целыми.
