Запасной вариант — подземный торговый комплекс, расположенный дальше к центру города. Или одна из офисных башен, что расположены недалеко от него. По сути, всё что нам нужно — место, которое можно будет удобно защищать и использовать в качестве убежища. Как ни посмотри, недостроенный жилой дом мало никак не подходит на роль долговременной базы.
Когда заканчиваем обсуждение, я снова укладываюсь, пытаясь заснуть. Где-то на заднем фоне циркулирует тревожная мысль о том, что Лара может прикончить меня во сне. Но во-первых, она могла разобраться со мной ещё в больнице. А во-вторых, даже если предположить, что там это был спонтанный поступок, у неё было немало шансов на протяжении всего дня. Плюс, если верить её словам, идти австрийке некуда. Конечно, об этом могла и соврать. Но думаю, будь у неё здесь семья или близкие родственники — она бы пыталась добраться до них, а не отсиживалась вместе со мной на стройке.
Спустя десять минут, всё-таки постепенно отключаюсь, погружаясь в сон. Дробовик под рукой, пистолет засовываю под сбитую куртку, используемую в качестве подушки — если понадобится, я смогу быстро дотянуться до оружия.
Просыпаюсь от того, что меня кто-то трясёт за плечо. Открыв глаза, взмахиваю рукой, машинально нанося удар и слышу из темноты шёпот медсестры.
—Состояние пациента явно улучшилось. Только вот руками маши осторожнее — если кто-то решит тебя убить, то точно не станет перед этим будить.
Усмехнувшись, сбрасываю с себя две куртки, которыми укрывался и принимаю сидячее положение. Чувствую себя и правда лучше — нога отдаёт болью, но она намного слабее, чем раньше. Поднявшись, заменяю девушку, которая быстро устраивается на своей лежанке и заняв позицию около входа, открываю банку холодного кофе. А слегка взбодрившись, лезу в интерфейс. Как выясняется, теперь полное излечение моего ранения стоит всего три пункта прогресса.
Забрав три заранее отложенных в сторону трубки, делаю себе ещё один комплекс инъекций и добавляю к этому капсулы антивирусного препарата. Заканчиваю приёмом витаминов и устроившись на ложе из курток, прислушиваюсь к происходящему снаружи. Где-то вдалеке слышится стрельба, а за соседним домом истошно вопит женщина — вполне привычные для последних суток, звуки. Удивляюсь, только заметив какие-то отблески. Осторожно поднявшись, подхожу к окну и понимаю, что на некотором отдалении от нас горит одно из жилых зданий. Пока не глобально — насколько я понимаю, огнём охвачено максимум несколько квартир на верхних этажах. Но с учётом полного отсутствия экстренных служб, пламя запросто может охватить всю постройку.
Вернувшись на место, порой поглядываю в сторону окна. Если пожар каким-то чудом перекинется на соседние здания, то нам придётся в экстренном порядке покидать своё укрытие. Впрочем, за те несколько часов, что остались до рассвета, огонь так и остаётся в пределах одного дома. Но вот он, судя по количеству дыма, выгорает практически полностью.
Когда часы показывают шесть утра, а за окнами брезжит рассвет, бужу Лару. Девушка тоже испуганно дёргается после прикосновения, правда в отличии от меня, не пытается заехать по лицу. Быстро позавтракав и вколов себе по новой порции инъекций, ещё раз обсуждаем маршрут нашего движения, после чего принимаемся спускаться вниз.
Интерлюдия 1
—Вы утверждали, что система полностью безопасна и многократно проверена, так? А что происходит сейчас? Вы позволили использовать свой же функционал против самих себя?
Массивный мужчина в синем мундире, сидящий во главе длинного чёрного стола, с блестящим покрытием, обводит всех остальных взглядом.
—Как вы это объясните?
После секундной паузы, взгляды сходятся на парне в сером комбинезоне, который с некоторым смущением принимается излагать.
—Они хорошо подготовились — несколько сотен привилегированных аккаунтов, которые до этого проводили платежи внутри телесети и в разное время получили статус. Плюс, около десяти тысяч обычных учётных записей. Всё — на украденные или сфальсифицированные личные данные. Но транзакции выглядели чисто — не подкопаешься. Управление всем пулом аккаунтов осуществлялось с территории пятидесяти шести звёздных системы — по этому принципу их тоже было невозможно вычислить. Активность, как я уже сказали, имитировалась на высшем уровне.
По мере того, как техник приближается к финалу своего короткого рассказа, генерал всё больше багровеет и наконец взрывается.
—Зачем ты мне это всё рассказываешь?
Застывший с открытым ртом паренёк, беспомощно оглядывается вокруг.
—Вы сами спросили, как можно объяснить…
Синемундирник моментально его перебивает.
—Я хочу понять, как вы могли всё это пропустить! А не выслушивать оправдания!
Шумно выдохнув, продолжает.
—Мне нужны зацепки. Информация, которая поможет отыскать организаторов. Если подполье оказалось способно на столь масштабную акцию, значит их ресурсы куда серьёзнее, чем мы до этого считали. Итак, вопрос дня — что вы можете мне дать? Или снова скажете, что они отлично справились и ничего найти не вышло?
Над столом повисает тишина, в которой хорошо слышен шорох разъезжающихся створок дверей. Генерал уже поворачивается, чтобы рявкнуть, но замолкает на полуслове, рассмотрев вошедшего человека. А стройная брюнетка в крохотных шортах и майке, открывающей половину груди, беззастенчиво вытаскивает из кресла сидящего справа от него мужчину и заняв его место, потягивается, из-за чего половина присутствующих отводит глаза, а остальные напротив, пожирают девушку взглядами.
Откинувшись в кресле, поворачивает голову к насупившемуся генералу.
—Ну вот скажите мне, Скаан, зачем устраивать такой скандал? Прилетели сюда, собрали наших людей вместе, орёте на них. Срываете нам между прочим рабочий процесс и создаёте стрессовую обстановку.
Военный хмуро оглядывает её.
—Согласно договору между консорциумом и правительством Федерации, я имею полное право на эти действия. Было совершено преступление, относящееся к компетенции военного командования.
Брюнетка неожиданно расплывается в улыбке.
—Вы серьёзно? Ну давайте предположим, что пара миллионов этих идиотов успели прочитать послание. Пусть даже несколько тысяч из них, попадут в одну из волн участников, отправленных в Дикие Миры. И полсотни самых смышлённых разберутся, что имелось в виду и выйдут на контакт. Что это изменит? Их планета под нашим контролем. А подполье забралось в глубокую задницу и последние тридцать лет не нанесло ни одного масштабного удара. Чего тут можно бояться?
Генерал, постукивая пальцами по блестящей столешнице, озвучивает ответ.
—При всём уважении, думаю такие вопросы лучше оставить на усмотрение профильных служб Федерации и армии. Вы всё-таки не…
Вскинувшаяся в кресле девушка, перебивает мужчину голосом в котором звучат стальные нотки.
—Мне кажется, ты забыл, где находишься и с кем говоришь, солдат. Твой обожаемый Франц, который сейчас наверняка закатил очередную оргию со свежей партией шлюх, до сих пор у власти только благодаря нам. Мы — это твоё государство! Твоя космическая яхта, на которую ты так любишь приглашать молодых офицеров женского пола — тоже наша. Роскошная вилла на орбитальной станции, с громадным бассейном, личный остров в системе Ульха, открытая кредитная линия с запредельным лимитом — мы можем забрать всё это точно так же, как и дали. Дошло? Ты можешь сколько угодно вспоминать текст присяги и биться своей тупой мордой об стол, но служишь ты нам, а не Францу. И мы определяем, что важно, а что нет. Знаешь, что имеет значением прямо сейчас?
