—Ты что, идиот?!— шикнул на него напарник.— Это же тот псих, который весь второй курс положил!
—Говорят, он легендарщиков как-то особо жестоко валил!— добавил ещё кто-то.
Аж теплее на душе стало. Я теперь не просто Спартанец, а псих, который второй курс в полном составе укладывает, да легендарщиками на обед закусывает. Ну хоть не беспомощный пират, и то хлеб.
Шутки шутками, а задумался я крепко. Занятие на автомате отвёл. Ходил, следил, одним своим видом мотивации добавлял, поправлял и приёмы показывал. На это моего здоровья хватало. Тема настолько изученная, что участия мозга не требовала.
Сам же я думал много о чем. Об эмоциональности своей. Что за качели и вспышки эмоций? Можно было бы и дальше списать на травму и пережитый стресс, но что, если это влияние колдуна? Остался у него доступ к моей тушке, и он тайно влияет на эмоции, расшатывает психику. Чтобы я ночью на своих напал или контроль над телом передал. А что, рабочая версия. Кто знает этих колдунов.
Я настолько испугался этой перспективы, что, когда обратно бежали, с Калией поравнялся.
—Можешь свою способность задействовать?— спросил её.
—Какую из?— на ходу спросила она.
—Которая индикатор на колдунов.
—Думаешь?..
Мысль она не закончила, окутала руку чернотой. Та рассыпаться не стала. Либо не сработало, либо я не колдун.
—Спасибо,— сказал ей.
—Ты в порядке?
—Пока нет, но скоро буду.
Гатс рядом с ней бежал, разговор наш слышал, и, видимо, тактичность не его сильная сторона, чтобы в сторону отойти. Я тоже хорош. Мог и не на виду у всех свои опасения показывать.
Да и плевать.
* * *
С того дня так и пошло. Я ходил к старику, проходил через его изматывающую гимнастику. Постепенно включался в занятия. В свободное время читал книги.
Ничего необычного. Единственное, что стоило отметить из произошедшего за следующую неделю,— мой мотор заурчал.
Это я про круг. Наконец-то гимнастика со стариком дала эффект. После особо мучительного занятия на следующее утро я почувствовал, что заработал круг. Снова источник ощущается. С этим я пришёл на следующее занятие. Где меня обрадовали тем, что пора переходить к созданию капли.
Раскрутить круг, зачерпнуть, ни больше ни меньше, чем каплю, провести вдоль руки, вывести через палец.
Э-ле-мен-тар-но.
На первый взгляд.
На деле же… Это как проглотить ежа. Настоящего ежа. С особо острыми колючками.
Капля была тем самым, особо упертым ежом, который так и норовил уйти в сторону, просочиться через «дыры» в энергоканалах, чем доставлял особый вид мучений.
Это было не просто больно. Мерзко, изматывающе, с надрывом, напряжением всех сил, как физических и энергетических. Посмотрев на мои мучения, Пао сказал:
—А что ты хотел? Разрушаешь то, что было, и на руинах создаешь новое.
—Это не чревато?— спросил я, тяжело дыша и обливаясь потом.
Пао расплывался. Настолько меня накрыло.
—Чем тебе рисковать? Либо сделаешь, либо умрешь. Руины в организме не способствуют долгой жизни. Загнешься, как бесполезный калека.
Обнадежил, так обнадежил.
Видя, как я скуксился, он добавил:
—Про твою проблему большого запаса я в курсе. Если осилишь этот этап, станешь сильнее. Может, и второй круг создашь. Но ты осиль.
Осиль. Осиль. Осиль.
Это слово пульсировало у меня в голове. Раз за разом, по кругу, каждый раз, когда я собирался с духом, чтобы начать практику заново.
Пао показал мне комплекс движений, как настроиться. Сказал делать это каждый раз перед очередной попыткой выпустить каплю. Ничего сложного. Разминка минут на десять.
В день я должен был делать практику не менее трех раз. Чем больше, тем лучше.
В тот же день я задался целью выжать из себя максимум. Первая попытка была на уроке. Вторая — как добрался к себе в комнату. А третья под самый вечер. Потому что простое технически усилие требовало такого напряжения, что буквально выключало меня, и я лежал, словно труп. Из-за чего пропустил занятия и всё же получил нагоняй от Стропо.
Я словно на год назад переместился, когда надо было балансировать между занятиями и нагрузками.
Следующий день я с куда меньшим энтузиазмом воспринял. Пока утром, когда на пробежку вышел, не увидел, что Гатс тренируется под присмотром Пао.
—Чего это они?— спросил я Шупу, который обычно был в курсе всех подробностей.
—Не знаю…— протянул он.— Поспрашиваю.
Бег, растяжки, спарринги, завтрак. Там Шупа мне и рассказал, что узнал.
—Гатса в личные ученики взяли,— сказал он как бы случайно, орудуя ложкой.
—Это как?— спросил я.
—Вроде бы у него хорошо с кругом получилось. Подробностей не знаю,— ответил Шупа.— Надо у самого Гатса спрашивать.
—Ясно…— протянул я и сделал вид, что забил.
Новость меня неожиданно кольнула. Те его слова про слабака сидели подобно занозе и жгли. Да и не только они. Тот дерзкий паренек из свежего набора, косые взгляды со стороны второкурсников. Даже Пушка и Васька, которые каждый раз как-то странно мне улыбались. Будто я инвалид, списанный в утиль. Другие ученики, которые уже тренировались в полную силу, отрабатывали способности, пока я отставал и не мог заниматься.
Всё это наталкивало на мысли о своей участи, дальнейшей судьбе и положение в иерархии. Если я не справлюсь, то в лучшем случае стану инструктором на подхвате. Буду орать с утра до вечера на свежее мясо. Так себе перспектива.
Поэтому я не мог себе позволить не справиться.
Более того. Этот случай с Гатсом дал мне понять, что я не могу себе позволить также справиться плохо, на полшишки и даже на девяносто девять процентов. Я отстану. Это факт. Уже сейчас ясно, что легко не будет. Насколько произойдет отставание? На месяц? На два? Снова окажусь в конце рейтинга. Аутсайдером мне не понравилось быть ещё в прошлый раз, поэтому надо что-то придумать.
На этом я и сосредоточил свои помыслы.
Глава 5. Сомнения, или Как Спартанец приказ получил
С первой каплей я справился за три дня, и не сказать, что это было просто. Пришлось идти на кое-какие жертвы. Для начала я подошёл к Стропо и спросил, от каких занятий могу отказаться.
—С чего бы тебе от них отказываться?
—Потому что без десятка лишних пробежек я могу прожить, а без способностей — нет.
—Резонно,— задумался он.— Но физические нагрузки тоже нужны. Особенно тебе.
—Я от практики такое напряжение испытываю, что на сотню пробежек хватит. К тому же я не собираюсь совсем отказываться. Просто хочу расставить приоритеты. И, если мне надо будет отдохнуть, чтобы лишний раз сделать чертову практику по возвращении себе сил, хочу, чтобы к этому отнеслись с понимаем.
