***
Держа кружку с горячим напитком, который развели на походной горелке, Шупа всех нас обвёл взглядом и спросил:
—Ну, кто первым выскажется?
—О чем?— вяло посмотрел на него Верс.
Эти двое сидели у огня. Остальные — рассредоточились, чтобы контролировать подступы.
—Что нас дальше ждет,— ответил парень.
—А конкретнее?— спросил Тим.
—Конкретнее — мне вот интересно, когда мы города захватывать начнем. Лично я не откажусь в качестве награды себе какой-нибудь городишко получить,— хмыкнул он.
—Кто тебе, оболтусу, даст,— фыркнула Калия.
—Вас же доверили,— расплылся в улыбке Шупа.
Калия на это не нашлась, что ответить, и задумалась.
—Что ты с городом собрался делать?— спросил я.
—Да уж придумаю. Найду себе парочку девушек, стану уважаемым человеком.
—А дальше?
—Погоди-погоди,— возмутился Шупа.— Дай мне сначала этим насладиться.
—Думаешь, Такен начнет захватывать города?— вслед за Калией задумался и Верс.
—Это логичный шаг,— ответил Тим и под нашими взглядами смутился и пояснил: — Цель Такена, которую он нам озвучил,— обезопасить наш мир, оперативно справляться с угрозами. Тич уже почти год катается по городам, переговоры ведет. Да и сам Мастер тоже регулярно из крепости отлучается. И что? Хорошо получается?
—А разве нет?— спросил я.— Тич говорил, что с переменным успехом.
—Правильно говорил,— ответил Шупа.— Но видишь, как вышло. Не хочу показаться циничным, но север освободился.
—А ты уже дом Гатса собрался прибрать?— едко заметила Калия.
—Он мне и даром не сдался,— не смутился парень.— Холодное слишком место. Но сам Гатс мог бы взять там власть в свои руки, восстановить клан. С присягой на верность Такену. Место жены клана у него свободно, если что,— подмигнул Шупа Калии.
—Хочешь его занять?— ответила та.
—Не оригинально,— фыркнул парень.— Шуточка в стиле Тамары.
—Учусь у лучших,— не смутилась девушка.
—Это-то и пугает,— Шупа сделал вид, что напрягся.
Шутки шутками, а не один я думаю о будущем и о том, куда мы все идем.
—Давайте тогда все соседями станем,— предложил Верс внезапно.
—Отличный план,— сказал я ему.— Какую часть материка захватим?
—Ту, где потеплее,— высказался Шупа.
—Мечтатели,— фыркнула Калия.
***
Отдохнули, поболтали и пошли проверять, что там с добычей. Словно в насмешку, с демонов нам упал один малый камень. Нашёл его Шупа и недоуменно уставился. Выругался.
Я же воспринял спокойно. Как бы сказала Вологодская, шуточка в духе Колодца. Ну, или сколько просил, столько и получил.
До конца дня вдоль разлома пройти не успели. Если честно, я так и не понял, как здесь Петровы справляются. Потому что демоны, да и всякие твари, на нас перли и перли. Не каждую минуту, но стоило сменить место, уйти дальше, заглянуть в новый район, как словно с ума сходили, валили все, кто находился рядом. Не только волки. Так что мы сегодня насмотрелись на многообразие тварей.
На место, откуда нас должны были забрать, вернулись за час. Даже с учетом остановок и отдыха, силы в группе закончились куда раньше. Я единственный, кто остался с запасом, но тоже вымотался. Зато нашли ещё два малых камня, чему Шупа был искренне рад. Как будто эти камни достанутся лично ему или отряду. Впрочем, может, и достанутся. Такен или Тич про это ничего не говорили.
Только вот парням надо бы получить свои первые легендарные камушки. У каждого уже полный набор собран из трех редких.
Я прикинул, кто у нас в команде за что отвечает. Калия — за защиту, видимо. Я — за сенсорику и урон. Остальные… да пока ни за что. Интересно, что для них Такен выберет, какие способности. На многое я бы не рассчитывал. Это среди редких камней можно выбирать, легендарки — штуки уникальные. Как бы так не вышло, что придётся брать то, что дают.
Но это не вариант. На краткосрочной перспективе нормально, а в долгосрочной — уже не устраивает.
Надо подумать, что с этим делать.
***
Приехали за нами вовремя. Тот же самый пропитой мужик, который лучше за прошедший день выглядеть не стал. Отвёз нас обратно в пригород, сразу к гостинице. Там нас встретили остальные. Тич рассказал свои новости, Шупа — наши. После разошлись отдыхать.
Понимающий коллектив — это когда тебе снимают отдельную комнату и выдают деньги на карманные расходы. Чем в нашем коллективе занимался Шупа. Собрал нас всех в комнате и рассказал свой план.
—Парни,— начал он очень серьезным тоном.— Нам надо решить, как мы проведем сегодняшнюю ночь.
—Как её проведем Спар, нетрудно догадаться,— хмыкнул Верс.
—Поэтому он и получил отдельную комнату,— пояснил Шупа.— Но зато не получил деньги, которые нам выделили.
—Ну…— протянул я.— Справедливо. Только вы уверены, что не влипнете в неприятности? Может, с вами прогуляться?
—Да каким-нибудь без тебя справимся. Мы же не одни будем. Парни из команды Тича тоже пойдут,— ответил Шупа.
—Если так, то ладно,— согласился я,— Если что, кричите погромче. Может быть, услышу.
—Шутки шутками, но надо что-то решать,— сказал Шупа.
Обращаясь к парням. Меня же на «дело» брать не собирались.
Ну да мне и не надо. Потому что я был уверен, что один эту ночь не проведу. Парней тоже понять можно. Крепость покидаем не так часто, а уж чтобы остановиться в пригороде и иметь возможность «расслабиться», это и того реже.
Чего уж, даже стеснительный Верс, который пусть и бравировал, на самом деле внутри тушевался, и рассудительный Тим, наш тихоня, были согласны с Шупой прогуляться. Да и сам Шупа, несмотря на запутанные отношения с Джихой, тоже горел желанием скинуть напряжение.
Как недавно сказала Роза, это отличный способ прочистить мозги. Поэтому не осуждаю и всецело поддерживаю.
Парни сошлись на том, что сначала прошвырнутся по барам и попробуют кого-то снять. Если не получится, отправятся в бордель.
Единственный неучтенный в этой истории фактор — три оставшиеся девушки. Калия — подруга Джихи. Поэтому Шупа рискует. Возможно, не очень сильно. Потому что, как и сказал, отношения у них с Джихой запутанные и не сказать, официальные. Скорее даже не отношения, а так, попытки заигрывания. Ничего, кроме одного поцелуя по пьяни, у них не было. Поэтому поведение Шупы даже изменой особо не назовешь.
Что натолкнуло меня на другую мысль, а можно ли меня изменщиком назвать. Но тогда надо ответить, в каких я отношениях с девушками. Чего я сказать не мог. Что поставило в ступор. Впервые над этим задумавшись, я вдруг сообразил, что не знаю, а как разобраться в этом вопросе. Спросить у самих девушек? Прямо? У всех сразу? По одной на разговор выдергивать? Так и не определившись, я решил для себя обратиться к священному принципу — работает, не трогай.
