—Неприятно?— мигом снова завёлся мужчина,— Неприятно?!
—Да ладно тебе. Пойдем. Люция позовем и наведаемся в город. Расскажешь по пути, что там как.
—Знаю я, как ты в гости наведываешься…
—Такен, ты сам недавно ныл, что с тобой аристократы сотрудничать не хотят. Это потому что ты слишком добрый. Надо показать силу. Наш ученик — уже показал. Осталось это закрепить. Ну и прибить паршивца,— со скрытым восхищением сказала Гроза.
—Яблоко от яблони…— вздохнул Такен.
***
Первым ярусом считался сам спуск. Учитывая наличие пробитых проходов с удобными ступеньками — это если сравнивать с обычными каменными кишками, то считай, первый ярус фикция, не больше. Нам ещё и всю романтику перехода убили рабочие. Промежуточные площадки были заставлены грузом. По тоннелю сновали грузчики. По трубе тоже что-то справляли. В общем, никакого наслаждения одиночеством и ощущением того, что находишься в скальном массиве.
Нигде не задерживались. Девушки спокойно дошли. Если не считать забитых мышц, никого не накрыло. Как добрались до второго, увидели ещё больше следов того, что затевается большая стройка где-то в Колодце, ушли подальше, нашли тихое место и провели там сутки.
И никто нас не трогал. Что само по себе приятно.
Спустя какое-то время я окончательно успокоился. В связи с чем мои действия уже не казались такими правильными. Точнее, я их и до этого верхом рациональности не считал, но решил, что веду себя в рамках допустимого. Девушки — очевидное моё слабое место. Что-то перемкнуло, когда их похитили. Хорошо ещё, что ничего сделать не успели. Только попугали.
Я честно попытался обдумать свои реакции и что с ними делать в дальнейшем. Правило «не заводить отношения в коллективе» обросло новыми красками. Очень мудрое правило. Но отношения я завёл до того, как девушки попали в крепость, и с этим уже ничего нельзя сделать. Только учиться себя контролировать, помочь самим девушкам набрать силу. Та же Пушка на отлично отработала. Да и Васька, по меркам первого курса, тоже хорошо справилась. Уверен, они бы и сами выбрались из передряги.
А вот справился ли хорошо я сам — большой вопрос. Нельзя было позволять Тайджо перехватить инициативу и скинуть меня в Колодец. Что у него за силы такие? Колдунами не пахло, но кто знает. В любом случае я допустил ошибку и это чуть не превратилось в трагедию. Из-за Грозы. Не будь её заказа, и на девушек бы никто не напал.
Пусть я и успокоился, но моя злость на неё никуда не ушла. Такое прощать нельзя и надо подумать, как я могу ещё отомстить. Да так, чтобы это, с одной стороны, в бойню не вылилось, а с другой, когда Грозе снова какую-то гадость захочется сделать, она вспоминала этот случай и думала, что ну его, связываться со мной. Жаль, что хороших вариантов в голову так сразу не пришло.
***
Отведенные сутки, то есть остаток дня и ночлег, провели без происшествий. Болтали, я рассказывал истории, как сам здесь ходил, с чем сталкивался. Как восстановились и восполнили силы, провели тренировку, отработали нормы по камням. Спали по очереди. Девушки тоже в карауле постояли. Сам я полноценно часа два поспал. Да и то вечером, а не ночью. Ночью же в медитации просидел, до конца не расслабляясь.
На следующий день спустились на третий. С утра ещё суету заметили, но так сразу было непонятно, с чем она связана. А внизу — сразу увидели. Я даже смог восстановить картину произошедшего. Чтобы её подтвердить, никого спрашивать не надо было. Достаточно остановиться и послушать, о чем народ говорит.
Тайджо упал в Колодец. Он заканчивается как раз на третьем. Там есть углубление, которое чуть ниже самого яруса. Получается эдакая яма со множеством трещин, запашком, нечистотами и затхлой водой. Сколько ему там времени понадобилось на восстановление — точно сказать не могу. Народ обсуждал, что вчерашним вечером здесь бойня случилась. Тайджо воскрес, но в таком неадеквате, что начал кидаться на всех подряд. Ну а дальше он разнес несколько групп ныряльщиков, разогнал всех, прошёлся по крепости, её тоже разнес. В итоге подключились боевые отряды и его задавили. Насколько окончательно, я тоже не понял. Задерживаться не стал и увел девушек подальше от этой суеты, чтобы не попасть под раздачу.
Ещё сутки безделья. То ли мы исчерпали лимит неудач и приключений на нашу долю. То ли из-за того, что в этот раз народу было особо много. То ли ещё почему, но этот день прошёл также без происшествий.
Надо сказать, что девушки, поначалу чуть ли не с открытым ртом смотря на все эти пещеры, уже через полчаса заскучали. Но на следующий день, когда прошли очередной спуск и оказались у четвертого, этаже летающих камней, впечатлились куда больше.
—Мамочки,— выдала Васька.— Это как нам вниз спуститься-то?
—Прыгать,— улыбнулся я во всю ширь.— Только вы здесь подождите. Я с демонами разберусь…
Опять эти мелкие уродцы. Прыгнув вниз, прошёлся по камням, уничтожая стайки демонов этого яруса. Повезло ещё, что их не так много, как в прошлый раз, оказалось. Минут за десять управился. Вернулся к девушкам, увидел, что ничего с ними не случилось. Нашёл подходящий булыжник, который выдержит наш вес, при этом упадет, но не слишком быстро. А дальше дело техники и небольших ухищрений.
Пушка ко мне первая спрыгнула. Ну да ей бояться меньше всего нужно. С её способностью приклеиваться к любым поверхностям, она если упадет, то только вместе с камнем. Ваську же самому пришлось доставать. Прыгнул наверх, подхватил девушку — и обратно. Целительница наша лишь взвизгнуть успела.
Плавно спустились, добрались до прохода, но вниз не пошли. Задержались на пару часов. Говорят, если прошёл первые три яруса, то бояться нечего, но я решил перестраховаться. Да и просто отдохнуть лишним не будет.
Пятый ярус со множеством опасных кристаллов впечатлил девушек ещё сильнее. Я постарался настроиться, и, неожиданно, получилось. Смог определить направление, и вскоре мы оказались в следующей кишке. Здесь уже задерживаться не стали, сразу вниз пошли. Не нравился мне пятый ярус. Все эти кристаллы, которые меняли цвет в любой момент, нервировали и раздражали.
Мир клайдов встретил как обычно. Я переговорил с охраной, заодно поспрашивал, что за стройка намечается. Мужики ничего не знали. Только то, что в город ресурсы свозят и что-то готовят. Девушки же на небо пялились. Это да. Сам помню, как впечатлился. Очень уж необычно, найти небо, когда все ощущения кричат, что ты глубоко-глубоко под толщей камня и земли.
***
Гроза, одетая в роскошное платье, с колье на шее, блестящими серьгами, шла под руку с Люцием. Вслед за Такеном. Сзади них шла Тамара. Та была одета в обычную экипировку шиноби, теряясь на фоне матери.
Пришли они все на переговоры. Которые организовал Такен. Для прояснения некоторых вопросов.
Когда перед ними открыли дверь и провели внутрь, Гроза увидела мужчины, сидящих за большим столом. Всего там было двадцать три человека. Весь цвет теневого мира. Полные легендарщики. Те, с кем бы никто не захотел связываться.
