—Змеи или звери?
—Не только змеи. Поэтому, если найдешь мир, где этому обучают, возможно, есть смысл задержаться там.
—Учту. Спасибо.
Люций кивнул и ушёл. Оставив меня немного удивленного.
Это что было? После той своей выходки, когда я Грозе словами угрожал, ждал от него повторения «воспитательного» урока в виде избиения меня. Но вместо этого он не давил, а предложил тренировки и дал наводку, где можно знание поискать. Змея, живущая внутри меня, не особо впечатляет. А вот какой-нибудь другой полезный зверь, который сделает сильнее — это куда интереснее.
Разговор состоялся на пятый день после возвращения Вологодских. С того момента так и пошло. Каждый день — тренировка с Люцией.
Уж не знаю, что там у него в голове, но должен признать, он занял позицию «идеального учителя». На каждый вопрос отвечал подробно. Если надо, разжевывал и повторял. Никакого осуждения. Исключительно концентрированная выжимка из его опыта. На меня он стал смотреть без каких-либо ожиданий, признавая, что меч — это не моё. Также он как-то умудрился освоить принципы работы кругов в связке с оружием. По крайней мере, давал мне толковые советы, как направлять энергию через меч.
То ли в силу этого, то ли по причине того, что я с Гатсом большую часть тренировок проводить стал, Мария наконец-то перестала меня игнорировать и позвала на разговор.
***
—Я больше не буду тебя учить.
Это первое, что она сказала, когда мы пришли в лекторий. Пришли, поиграли в гляделки, помолчали. И вот она выдала новость.
—Что же…— я от такого заявления растерялся.— Ради этого было не обязательно меня сюда звать.
—Ты не так меня понял. На данном этапе — мне нечему тебя обучать. Тебе нужно отработать до совершенства то, что получил. Освоить камни. Набраться опыта. Продолжай развивать энергетику. Раз уж согласился заниматься с Люцием, не оставляй это направление. Развивай силу шара и техники на его основе. Глаза — тут понятно. Тоже их прокачивай.
—Для этого демонов нужно убивать.
—Я про саму адаптацию к их силе. Повышай время использования,— уточнила Гроза.— Про знаки тоже не забывай.
—Спасибо за очевидные советы,— не удержался я от сарказма.
—Можешь идти,— улыбнулась Гроза.
Ушёл я в недоумение. Если это какой-то её хитрый план, то даже не знаю. Как-то она не наработала, чтобы я её к Истоку вести. Уговор был — обучение в обмен на поход. Обучение состоялось частично. До высот… Да чего уж, до того чтобы самостоятельно осилить поход на нижние ярусы, я не развился. Поэтому условия сделки не выполнены.
Ну да и ладно. Мне самому не настолько интересно к Истоку тащиться. Есть много чего другого, чем хотелось бы заняться.
***
Тим украдкой покосился на госпожу Марию, которая на общем занятии что-то втолковывала Калии.
Всего в зале находилось тридцать два человека, и это ещё мало. Раньше их было в два раза больше. На занятия стремились попасть все, у кого хоть что-то получалось со знаками.
Только вот хоть что-то — это крайне мало, чтобы заниматься у Вологодской. Если ученик за неделю не смог изучить знак, она начинала над ним глумиться. Точнее, она глумилась всю неделю, но после отметки в семь дней — особенно жестко. Если же ученик не справлялся за две недели, то его не выгоняли, но игнорировали. Тим впервые видел, чтобы кто-то настолько мастерски мог не замечать другого человека. Идиотов возмущаться не нашлось. У кого не получалось уложиться в срок, молча уходили. Кто-то совсем сдавался, кто-то приходил к Спартанцу и спрашивал совета.
Тим уложиться смог. Можно было даже сказать, что он в пятерке лучших. Спар, Калия, Джиха, Гон и он, Тим.
Парень не особо заморачивался, почему у него получается, а других нет. Шупа всю их группу заразил «вирусом эффективности». По принципу: нет времени думать, нужно что-то новое освоить, чтобы потом всем навалять. Как-то так вышло, что у Тима на первые три знака ушло ровно по шесть дней. Что даже госпожа Мария отметила. В саркастической форме. Но хотя бы без издевательств — уже успех.
Сегодня парень собирался сдать четвертый знак — Вьюг. Который позволял, задействуя силу ветра, парить. Если получится сдать, возможно, покажут новый знак. А быть может, получится и в ученики набиться, но в это Тим уже не верил.
Наконец, занятие кончилось. Народ стал расходиться. Ушла и Калия — предпоследней. Бросив взгляд на Тима.
—Так-так-так,— посмотрела на него Вологодская.— Кажется, сегодня шестой день. Останешься верен себе?
—Так точно,— ответил Тим.
К этой женщине он старался относиться максимально уважительно. Парень в целом ко всем наставникам так относился, но здесь случай особый. Как в хорошем, так и не очень смысле.
—Давай,— махнула рукой Гроза.
Тим ещё в первые дни общих занятий заметил, что женщина любит талантливых и инициативных. Самый простой способ получить от неё что-то новое — показать результат. Есть результат — на тебя будут тратить время, задержатся после занятий, расскажут поучительную историю или байку про Колодец, а то и вовсе какой-то важный секрет откроют.
Сосредоточившись, Тим создал знак, внедрил в круг, закрутил его, насытил тело энергией. Следующим шагом он создал вокруг себя прослойку из ветра — по сути, взял контроль над воздухом и задал направление для потоков. Часть которых направил под себя, чтобы взлететь.
Вышло у него это непрактично. Итогом знака стало облегчение веса и краткий подъем всего-то на пару сантиметров. При этом силы ушло — половина резерва.
—В следующий раз практикуй на улице,— сказала Гроза, чьи волосы растрепало порывами ветра.— Но молодец. Ещё чуть-чуть, и поверю, что ты талант.
—Может, тогда возьмете в ученики?
Также Тим заметил, что эта женщина, во-первых, очень проницательна, а во-вторых, не любит долгих расшаркиваний.
—Ишь какой ушлый,— рассмеялась Гроза.— А давай сделку… Ты помири меня со Спаром, сделай так, чтобы обидки свои забыл, а я, так и быть, возьму тебя в ученики.
Тим скривился.
—Дружбой не торгую,— ответил он твердо.
—Похвально, но для меня — бесполезно,— развела Вологодская руками.— Впрочем, тебя действительно стоит поощрить. Раз так стараешься… Идем. Помогу развить энергетику.
Тим внутри облегченно выдохнул. Его небольшой расчёт удался.
***
—Да чтоб тебя!— подпрыгнул Паоль, заметив отца у себя на диване.— Стучаться не учили?!
—Неа,— усмехнулся Такен, который уже приватизировал часть напитков из бара, пока дожидался сына.— Неужто не соскучился?
—Вот ещё,— задрал нос Паоль.— К тому же ты не просто так в гости заглянул, а по делу. Что, интересно, чего это старая аристократия суету наводит?
