Нодопустим, Такен нас подбросил домира ситкаров. Кого нас— ятак сказать немог. Кого нивозьми, они все окажутся всмертельной опасности. Тогда надо брать Вологодских. Ноони неумеют быстро передвигаться. Покрайней мере, ненастолько быстро, как Такен. Умею яиКалия. Если Вологодские возьмут насебя защиту, мысдевушкой можем обыскивать чужой мир. Возможно, весь инепридется. Нужно допрашивать всех встречных ситкаров, быть может, слухи оботкрытие прохода ипоявлении рабов-людей разойдутся. Есть шанс, что нам повезет напасть наслед.
Справедливо иобратное. Если мыначнем кого-то допрашивать, для чего придётся сражаться, слухи разойдутся ипро нас. Что-то янесомневаюсь, что вэтом случае совсей округи соберутся сильнейшие ситкары, чтобы помериться силами. Потянут это одни Вологодские? Нефакт. Захочет лиМария так рисковать? Совсем нефакт. Если получится еёуговорить, товидеале взять иТакена. Втроем имбудет проще. Мысможем обследовать больше территории. Нотогда крепость останется без прикрытия.
УТакена есть враги. Легион пусть ипропал, ноэто незначит, что оннеследит. При исчезновении трех ключевых бойцов… Вобщем, это будет отличный шанс воспользоваться ихотсутствием инанести удар. Что ставит под угрозу жизни всех, кто здесь живет.
Иэто только часть подводных камней, которые яувидел, сходу, вопреки желанию доказать, что прямо сейчас надо идти спасать друзей.
—Я… понимаю,— эти слова мне дались очень тяжело.
—Тынепонимаешь вполной мере. Помиру ситкаров нельзя разгуливать просто так. Уних куда больше аномалий. Нет нормального сообщения между племенами. Это немир людей, где новости распространяются быстро. Так всё куда сложнее сэтим. Поэтому наслухи можно нерассчитывать,— Такен словно мои мысли прочитал.— Также там полно демонов исверх сильных монстров. Откоторых даже ситкары сбегают. Ктому же… Мне неприятно это говорить, Спар. Нораньше ситкары небыли замечены втом, чтобы брать рабов. Причина банальна— отсутствие кормовой базы. Рабов нечем кормить. То, что парней забрали— это лишь вероятность. Возможно, ихувели, просто как пример, чтобы убедить других ситкаров переселиться вновый мир. После того как они сыграют свою роль…
—Ихубьют,— закончил ямысль.
Мысль отом, что мои друзья прямо сейчас могут быть живы, что вближайшие дни ихждет смерть и, скорее всего, жестокая, аясэтим ничего немогу сделать— придавила, обрушилась наплечи, сдавило сердце.
Япочувствовал себя разбитым ибеспомощным.
—Японимаю, тебе сейчас плохо, Спар, ноэто невся часть истории. Есть все основания полагать, что заоткрытием изакрытием прохода кто-то стоит. Случайности неслучайны.
—Кто?— спросил я, слыша, насколько собственный голос сделался чужим.
—Это пока неточно, номызаглянули кДюбуа иШмидтам. Узнали ихверсию событий. Ихмотивы вписаться вэту историю понятны— два беднеющих рода, которые нехотят сдавать позиции. Они хотели найти источник энергии. Заменить паровые технологии или расширить их. Впрочем, это неважно. Один человек, неизвестно, кто онтакой иоткуда взялся, слил имнаводку ипро открытый проход, ипро реликвию ситкаров. Также есть все основания полагать, что именно онотправил двух девушек для привлечения демонов начетвертом ярусе. Видимо, чтобы информация несразу попала наверх иситкары успели закрепиться. Зачем это было сделано— япока незнаю. Первое, что напрашивается наум,— подставить старую аристократию.
—Зачем?
—Чтобы захватить ихресурсы, чтобы подвинуть, чтобы свести счёты— мало ли, какие могут быть причины.
—Стоп-стоп, тех девушек…— ясейчас откровенно плохо соображал, сзапозданием выделяя главное:— Значит, демоница работает наэтого человека?
—Сбольшой вероятностью так иесть.
—Дюбуа иШмидты рассказали, где его найти?
—Нет. Оностался втени. Мынашли его базу, нотам уже никого небыло.
—Имя-то его выяснили?
—Адам. Онназывает себя Адамом.
Что ж.Сначала прикончу демоницу, апотом занего возьмусь. Или сначала его прикончу сособой жестокостью, апотом уже демоницу.
* * *
Когда вышел водвор, понял, что идти-то некуда.
Отодной мысли, что поднимусь вкомнату, где стоят пустые кровати парней, затошнило. Отмысли вернуться впалату— аналогично.
Поэтому япобрел вгоры. Далеко уходить нестал, вышел застену, нашёл обрыв и… Нет, непрыгнул вниз головой. Просто уселся накамень, активировал защитную пленку, чтобы непродувало слишком сильно, датак иостался, пялясь куда-то впустоту.
Сложно сказать, очем ядумал. Пожалуй, что иниочем. Просто сидел без цели исмысла.
Там-то меня инашла Гроза. Подошла бесшумно, остановилась замоим правым плечом.
—Что нужно?— отмер я.
—Пришла племянника поддержать,— ответила она.
—Охотно верю.
—Ты, как всегда, пессимистично ивраждебно настроен поотношению комне,— сукором заметила она.— Я, между прочим, твою девушку спасла.
—Тыили Такен?— повернулся я.
—Ядопрашивала демоницу. Когда получила сведения, осталась сней, аТакен отправился заВасилисой.
—Спасибо, что ли,— пожал яплечами.
—Мыквиты?
—Всмысле?
—Яоформила натебя заказ. Яжеспасла девушку.
—А-а,— дошло доменя.— Нашла время. Без обид, сейчас недотебя.
—Ахда, тыжеочень занят,— веёголосе прорезалась ирония.— Страдаешь иоплакиваешь друзей.
—Они живы.
—Маловероятно. Аесли итак, тоненадолго.
—Утешаешь тытак себе.
—ААлисия что, тебе сопли подтирала?
Япроигнорировал Грозу ивернулся ксозерцанию пустоты.
—Ямогла бысказать, что небудь тытаким ершистым иупрямым, мыбыпродолжили тренировки итогда… Ноятак нескажу. Потому что тогда быничего неизменилось. Тынастолько слаб, что даже занимайся ещё пять лет, ничего бынесмог сделать.
—Что это?— похлопал ясебя погруди.— Камни сдуши посыпались. Прямо невиданную легкость ощутил.
—Чувство юмора нетвоя сильная сторона.— хмыкнула Гроза.— Знаешь, есть три вида людей. Первые— мертвецы. Сними всё понятно. Имнеповезло, нерассчитали силы, нарвались— вобщем, сдохли. Второй тип людей— мертвецы живые. Сломленные. Та, чья воля угасла. Они смогли выжить… Ихтела смогли выжить. Обычно такие люди забиваются вкакую-нибудь дыру, где топят себя валкоголе или наркотиках. Мертвый дух пытается прикончить пока что живое тело. Сбалансировать внутреннее ивнешнее, если хочешь.
—Дай угадаю. Атретий тип людей— те, кто продолжает двигаться несмотря ниначто? Бла-бла-бла. Непереживай. Оклемаюсь.
—Уверен? Эх, аяещё свою пламенную речь незакончила.
—Если для тебя это важно, томожешь еёзакончить.
—Двигайся, племянничек.
Камень был неточтобы большой. Скорее даже маленький. Наодного меня хватало, анадвоих… Мария меня бедром сдвинула. Просто взяла исдвинула, игнорируя то, что яникуда двигаться несобирался. Приобняла ещё, поволосам потрепала.
