При желании можно легко представить, насколько сложная задача стоит перед обычными ныряльщиками, когда имнужно найти что-то конкретное.
Хорошая новость втом, что, сослов Такена, школа круга есть много где. Также уних накоплена информация, где какие миры бывают. Если что, можно попытаться уних поспрашивать. Плохая новость— поиски при любых раскладах могут занять неизвестно сколько времени.
* * *
—Спар!— позвал меня Шупа.— Там драка намечается.
Явынырнул измедитации, посмотрел, куда указали.
Драка намечалась неунас. Где-то вдали, впаре сотен метров, виднелся отряд… Женщин. Взолотистых, навид металлических, судя поблеску, доспехах. Ихбыло штук семь, все скопьями.
—Они нас заметили,— поделилась Роза.— Напасть сразу нерешились, ноприблизились. Апотом появился этот…
Говорила она про какого-то лысого мужика, вбалахоне, соскинутым капюшоном. Который сделал что-то, отчего дамочкам резко поплохело. Две изних улетели вниз, ичто-то мне подсказывало, что они там разобьются, анемягко приземлятся. Остальные же, прикрываясь магическими щитами, принялись отступать.
Вся драка недольше двух минут продлилась. Изсеми ушли трое. Мужик этот нестал преследовать вкишке, развернулся иушёл.
—Лихо тут,— сказал Шупа.— Дорогу спрашивать унего небудем?
—Лучше нелезть вчужие разборки,— сказал я.
Очем меня Гроза предупреждала. Причина— банальна. Никогда незнаешь, накого нарвешься.
Дорогу тоже несказать, что есть смысл спрашивать. Нет, втеории, договориться можно. Напрактике жескорее драться придется. Ну, или чем-то заплатить. Аунас ничего такого нет, что могло бызаинтересовать тех, кто разбирается вмирах перекрестка. Это Вологодские бывалые, иуних богатств вкольцах много. Мыженищие пофакту.
—Нащупал что?— спросила меня Калия, когда шоу закончилось.
—Нет. Настраивайтесь надолгое ожидание,— вздохнул яиобратно вмедитацию ушёл.
* * *
Необманул. Втой части, где пообещал, что это надолго затянется.
Первым делом япостарался как следует нашу «лозу» ощутить. Бродить почужим мирам дело интересное, конечно же. Ноидомой надо будет вернуться.
Вторым делом… Надо было по-хорошему думать над выполнением задания, ноянестал себя обманывать ипопытался найти след парней. Ничего. Вообще никаких намеков. Яплохо понимал, как это работает, пытался нащупать, но… Как нистарался, даже намека неполучил.
Наперекрестке задержались натри дня. Отчасти из-за того, что моё восприятие выросло, итеперь явпринципе куда больше ощущал, чем впрошлый раз. Как оказалось, больше незначит лучше. Потому что ябанально путался вовсех этих ощущениях инемог так сразу определить, что они означают.
Делать было нечего. Пришлось наметить самый перспективный путь, уже поосновному заданию, исунуться туда.
* * *
Кишка, вкоторую зашли, выглядела как оплавленный тоннель. Что воодушевления недобавило. Здесь был нормальный воздух, никаких гадов, даивцелом было удобно идти, новсё равно. Моё воображение нарисовало, как нанас сверху посылают потоки огней ипускают лаву. Поэтому ишёл впереди, чтобы, если что, успеть среагировать.
Вышли наярус-прослойку. Обычную, вобщем-то, пещеру, которая тянулась неизвестно насколько.
Короткий отдых. Ещё три часа поиска, куда дальше идти. Окунулись, так сказать, вовсе прелести ныряльщицкой жизни. Когда ходишь кругами, ищешь проход, постоянно крутя головой, опасаясь, что неведомая хрень нападет слюбой стороны.
Несколько иронично получилось, когда вышли наследующий ярус. Это оказался полноценный мир. Ледяной. Стемпературой где-то минус тридцать. Охиругалась Джиха…
Признаков цивилизации ненашли. Зато монстров встретили. Тварей сотличной шкурой, которую мои диски небрали. Зато обычный крепкий удар поморде— ещё как. Обошлось без героических приключений. Яподнялся внебо, увидел второй Колодец, прямо как вмертвом мире, направились туда, нанас изснега выскочила стая, мыеёотпинали, Тамара потребовала дать ейвремя наразделку. Шкуры-то отличные, отмагических атак закрывающие. Джиха возмутилась исказала, что вгробу эти шкуры видела. Завязался спор, исошлись натом, что ситкартка три шкуры разделает.
Пришлось задержаться.
* * *
Соследующим ярусом повезло чуть больше. Там была приемлемая температура. Устроили большой привал, отдохнули, потренировались. Нуиобсудили то, что Колодец— мастер обламывать ожидания, что здесь скука легко сменяется опаснейшими испытаниями.
Ещё спустя пару дней мыдобрались домира, где жили разумные.
Нукак добрались… Несколько раз подрались сдемонами, схлестнулись сдесятком змей, что ползали поярусу-пещере, полной корней, свисающих сверху. Прямо как унас натретьем. Атам уже икмиру подошли. Где тоже схлестнулись сместными. Это были какие-то лысые мужики вкожаных доспехах числом впять рыл, которые все, как один, закидывали нас огненными шарами.
Схлестнулись недосмерти. Обменялись ударами, после чего они отошли. Заодно показав нам, где проход. Атам уже инаверх поднялись, увидели настоящую крепость, которая перекрывала путь кКолодцу. Причем перекрывала так, что выходили мыводворе этой крепости, окруженной стенами, накоторых стояла охрана.
Там бынас всех иположили, носпасла Тамара. Она сначала способности заблокировала, поэтому нас несразу прикончили. Апотом напереговоры отправилась. Своё амулет-переводчик унеё тоже имелся. Пять минут общения, конфликт сошёл нанет, икнам вышла делегация, чтобы пообщаться. Роза, укоторой был второй амулет, присоединилась кобщению, ноторговалась только Тамара. Мыжестояли уних заспинами и… просто ждали.
Самое смешное вэтой ситуации: Тамара продала шкуры. Обменяла ихнаогнеупорные вещи.
Точнее как… Уже после унас общая картина царящих здесь порядков сложилась. Вэтом мире проживала раса «огневиков». Согнем они были наты, любили температуру пожарче ивсякое такое. При этом путь доперекрестка им«ледяной» мир преграждал. Как мыпоняли, все представители мира крайне неудобные противники для огневиков. Поэтому ишкуры ценились.
Что сказать… Мывернулись вледяной мир. Прошвырнулись попещерам, добрались домест, где открытое небо появилось. Выследили несколько стай, перебили их, добыли шкуры. Ещё какие-то здешние тоже ценные кристаллы собрали. После чего вернулись, иТамара новый раунд переговоров-торгов устроила.
Врезультате мынанеделю остановились вкрепости, нам выделили место для постоя. Свозможностью помыться, поесть местной пищи ипотренироваться. Нопоследнее мытупо застенами крепости делали. Местные кнам тоже приходили провести дружеский спарринг. Так-то они нормальными ребятами оказались.
Помимо этого, мысобрали информацию. Огневики знали онужном нам мире икое-что интересное рассказали. Лодочники проживали в«рушащемся» мире, что быэто низначило, и, самое главное, иногда устраивали набеги вдругие миры. Ну, или просто заглядывали, чтобы поторговать. Телепортируясь насвоих летающих лодках прямо вчужие миры.
