–Они просто испугались!– почти взвизгнул гном и всплеснул руками.– Ну сами представьте, летит на вас такое у-у-у! И огнем плюется! Тут из чего хочешь палить начнешь, только бы отбиться.
–А кто из вас предсказатель?– осведомилась я насмешливо.– Вы? Охранники?
Гном вытаращил глаза:
–Ч-чего?!
Я усмехнулась:
–Откуда ваши охранники знали, что им понадобится столь серьезное оружие? Кстати, разрешение на него имеется?
Гном судорожно вздохнул и перешел в нападение:
–Да какая разница? Что было под рукой, из того и оборонялись! Им что, надо было просто смотреть?!
–Надо было вызвать полицию,– парировала я.– Кстати, а зачем обычному полю такая серьезная охрана?
–Потому что там конопля росла! Что тут непонятного?
Я пожала плечами:
–Насколько мне известно, для бытовых нужд вроде производства веревок и масла выведен особый сорт конопли, технический, в котором содержится минимум каннабиноидов. Такого рода конопля наркотическим средством не является. Зачем ее так охранять?
Потерпевший насупился.
–Потому что всякий народец бывает. Некоторые знать не знают, что такое техническая конопля, вот и лезут!
Я поймала его взгляд:
–А если мы сейчас отправимся на поле и возьмем образцы? В пепле и в грунте наверняка осталось достаточно следов, чтобы провести необходимые анализы.
Это его добило. Гном опустился на лавку и закрыл лицо руками.
–Ваша честь,– поднялся прокурор.– Прошу объявить десятиминутный перерыв.
Судья только кивнул.
* * *
–Госпожа Орлова!– окликнул меня прокурор, едва все мы вышли в коридор.– Можно вас на минутку?
Я позволила увести себя в тот самый закуток у архива.
–Слушаю вас,– сказала я официальным тоном.
Прокурор вздохнул и сжал пальцами переносицу.
–Я тоже думаю, что дело тут нечисто. Но чего вы добиваетесь? Оправдательного приговора?
Увы, я не настолько наивна. Оправдательные приговоры в наших судах исчезающе редки. Они ведь портят статистику!
–А что вы можете предложить?– поинтересовалась я тоном «готова торговаться».
–Два варианта,– тут же ответил он.– Первый,– вернуть дело на дополнительное следствие. Второй,– максимально мягкий приговор. Скажем, штраф?
Будь моими подзащитными кто-то другой, я бы ухватилась за первый вариант. Вернуть дело на ДС – это почти всегда означает его там похоронить.
–Пару месяцев исправительных работ,– поправила я мягко.
Кстати, именно поэтому адвокаты не ведут учета, сколько дел ими выиграно, а сколько проиграно. Загвоздка в том, что считать выигрышем? Оправдание? Самый мягкий приговор из возможных? Переквалификацию на менее тяжкую статью?
Такая же история с гражданскими делами. Допустим, истец просит сто тысяч золотых, ответчик не согласен платить ни медяшки. Суд в итоге присудил истцу тысячу золотых. Это выигрыш или проигрыш?..
Синие глаза прокурора сверкнули.
–Не хотите сводить решение проблемы к деньгам?
Я улыбнулась:
–Вы догадливы. Так что скажете?
–Договорились.– Прокурор прямо встретил мой взгляд.– И, госпожа Орлова… Я обещаю, что этот гном тоже получит по заслугам. Это же надо, под видом технической конопли открыто выращивать наркотики! Кстати, как вы догадались?
Любопытно, местные правоохранители были в доле или не в курсе? Если по краям поля гном сажал техническую коноплю, для отвода глаз, а обыкновенную в центре поля, то могли и не знать. Надо думать, урожай сушили в тех самых сарайчиках и впоследствии сбывали оптом. Но кто станет без нужды инспектировать всякие сараи?..
–Всего лишь много читаю,– хмыкнула я.– Из газет можно почерпнуть немало интересного.
–Учту,– серьезно пообещал прокурор, но глаза его смеялись.
* * *
Остаток слушания прошел как по маслу. Прокурор просил три месяца исправительных работ, я настаивала, что хватит и одного. Судья дал два – ни нашим, ни вашим.
Шемитт что-то втолковывал остальным драконам, я же сухо им кивнула и вышла на улицу.
Остановилась на пороге, подставила лицо солнцу… и вздрогнула от негромкого:
–Признаюсь, я восхищен.
Прокурор Виноградов шагнул ко мне и улыбнулся.
–Благодарю,– пробормотала я и слабо улыбнулась в ответ. Как же я устала!
–Вы и умны и красивы,– продолжил нахваливать меня Виноградов.– Редкое сочетание.
Я хмыкнула:
–Вы умеете делать комплименты, господин Виноградов.
–Это не комплимент,– качнул головой он.– Я всего лишь пытаюсь объяснить, почему очарован вами.
–Не слишком ли быстро?– подняла брови я.– По-моему, мы знакомы слишком поверхностно…
Улыбка прокурора стала шире.
–Предлагаю это исправить. Что вы делаете сегодня вечером?
–Идет на свидание,– отрезал Шемитт, шагнув из подъезда суда, и положил ладони мне на плечи.– Со мной!
–А завтра?– не сдавался прокурор Виноградов, проигнорировав откровенную угрозу в голосе дракона.
–Сегодня, завтра и всегда!– прорычал Шемитт и сжал мои плечи.
Кхм, не слишком ли он разошелся?
Прокурор несколько мгновений помедлил, будто ожидая, что я опровергну эти слова. И протянул мне визитку.
–Буду рад снова увидеться с вами, Анна. Позвоните, если… вам захочется встретиться.
И пошел прочь, засунув руки в карманы.
–Анна,– сверкнул глазами дракон и руки на груди скрестил,– ты ведь не собираешься встречаться с этим… остроухим?
Признаю, у Шемитта было предостаточно причин не любить эльфов. Но это не означало, что он вправе их оскорблять. Конкретно прокурор Виноградов ничем перед ним не провинился.
–Сцена ревности прямо во дворе суда? Серьезно?
Шемитт на мгновение прикрыл глаза:
–Поговорим об этом после. Возьми.
В мою ладонь лег конверт. Чек на немалую сумму, билеты, бронь на гостиницу… Номер двухместный.
Прежде чем я успела что-то сказать, он обнял меня за плечи.
–Позволь,– шепнул дракон мне на ухо,– побыть с тобой.
И я не нашла в себе сил сопротивляться.
Дело 8
Злой и страшный серый волк
Обожаю море! Долгожданная свобода. Можно наконец сбросить опостылевшие деловой костюм и туфли на каблуках. Бродить по берегу босиком, плескаться в соленой воде, есть всякие летние вкусности, ездить на экскурсии…
