–Кто? Палома или Арадия?– серьёзно спросил Эди.
Лоис закатила глаза.
–Конечно же, Палома. Она больше не дружит с Арадией, но у неё всё равно конспак.
–Контракт,– поправила я.– Откуда нам знать, что Палома говорит правду? Что если она шпионит за нами для Арадии? Ты об этом подумала, Лоис?
–Розмари права. Почему мы должны доверять Паломе? Она ведь никогда не была слишком дружелюбна с нами.– Эди указал на меня.
Я кивнула и с отвращением вспомнила мерзкую жидкую какашку у себя на плече.
–Палома – мой друг. Мы разговариваем. Часто. Она не будет мне врать,– возразила Лоис.
И с этими словами она пошла вперёд, обдав нас ароматом газов.
Мы последовали за Лоис, чтобы быстрее скрыться от запаха, и вскоре я с облегчением и удивлением увидела, что мы снова оказались в коридоре.
Я была ужасно рада вернуться домой и наконец-то поесть. Мне казалось, что мы отсутствовали несколько дней, а не три часа. Папа пришёл около половины восьмого, когда мы уже собирались умываться и ложиться спать. Я знала, что он скучает по маме, которая осталась ночевать в Бирмингеме, хотя и старался притворяться весёлым перед Фрэнсис.
–Огромное вам спасибо, мисс Фидлфадл. Дальше я сам справлюсь.
Я увидела, что у Фрэнсис начал дёргаться глаз – папа никак не мог произнести её имя правильно. Думаю, она решила больше не просить его называть её Фрэнсис. Вместо этого она поджала губы, взяла свою шляпную коробку и поцеловала меня и Лоис в макушку.
–Доброй ночи, мистер Пеллоу,– сказала Фрэнсис сквозь стиснутые зубы.
Я поднялась наверх почитать, по-прежнему размышляя о библиотеке Акаши и пропавшей «Книге мёртвых».
Как мы узнаем, где Мел Вайн спрятал книгу?
Внезапно меня озарило.
Ну конечно! Как я об этом не подумала? Лучший способ узнать, куда Мел дел книгу – посмотреть в записях библиотеки Акаши!
Если в ней действительно хранились сведения о каждом поступке, намерении и мысли прошлого и будущего, значит, мы точно узнаем, где книга.
Я легла в постель. Меня переполняли волнение и беспокойство. Мне не терпелось рассказать об этом Эди, а потом вернуться в Египет и найти Великого сфинкса.
Проваливаясь в сон, я слышала, как пустыня шепчет мне свои тайны.
13
Посетитель
Рано утром, когда мы собирались в школу, позвонила мама.
–Всё в порядке, девочки? Слава Богу, я вернусь сегодня вечером.
Голос у неё был уставший и какой-то странный.
–А ты в порядке, мам?– осторожно спросила я.
Она глухо рассмеялась.
–Да, милая, всё хорошо. Я рада, что возвращаюсь,– прошептала она.– Донна и Харриет повздорили, и можете мне поверить, находиться рядом с ними просто ужасно тяжело.
Я вспомнила, как мне всегда было неловко, когда ссорились мои подруги, Мэй и Глория. Я оказывалась как будто между двух огней. У Эди, кроме меня, не было друзей, поэтому нам не приходилось переживать, что мы с кем-то поссоримся.
Мне удалось подловить Эди перед перекличкой и поделиться с ним своей грандиозной идеей.
Его глаза засверкали от волнения.
–Потрясающе, Розмари! Но нам придётся поехать завтра, ведь твоя мама сегодня дома?
–Да,– прошептала я.– Кстати, я не думаю, что Фрэнсис это одобрит. Нам надо соврать, что мы идём на какие-нибудь занятия после школы, чтобы она посидела с Лоис. Мы не можем взять её с собой.
–А как же насчёт силы трёх? Разве Лоис нам не понадобится?
–А зачем? Нас же не просили это делать, верно? Мы делаем это сами, и нам надо лишь пробраться в библиотеку и посмотреть, где находится «Книга мёртвых». Что тут сложного?
–Тишина!– раздался громогласный голос мистера Боббина, который замещал нашу классную руководительницу, мисс Хик. Он начал перечислять наши фамилии в алфавитном порядке.
–Поедем завтра после школы,– продолжала я.– Сегодня скажу Фрэнсис, что у нас занятия в кружке.
–Розмари Пеллоу!– произнёс мистер Боббин.
–Обед с собой, сэр,– автоматически ответила я.
–Я не спрашивал, с собой у тебя обед или ты будешь есть в столовой. Я просил тебя вести себя ТИХО! Отодвинься от мистера Аджани и сядь рядом с Дэном.
О боже! Я вздохнула. Если придётся весь день сидеть с Диким Дэном, надо быть начеку.
Когда прозвенел последний звонок, меня успели обстрелять кусочками ластика, а ещё Дэн подговаривал меня жужжать, как муха, и угрожал спустить мои косички в туалет. Я ужасно устала и мечтала, чтобы нас встретил дядя Вик: это бы напомнило Дэну, что случилось с ним и его приятелем в прошлом году, когда они перешли черту.
Но нас встретила притихшая Фрэнсис.
–Что случилось?– обеспокоенно спросила я.
–Я плохо спала, Рози,– она потянулась и встряхнулась.– Я вообще чутко сплю. Неважно. Возможно, прилягу у вас на диване.
Я сжала её пухлую руку и побрела вслед за ней и Лоис, которая что-то подробно рассказывала о происшествии с клеем, блёстками и мисс Ульвин, директором, которая весь день не могла говорить.
Когда мы вернулись домой и Лоис выпила молока с кексом, я небрежно упомянула «Клуб призраков», куда мы с Эди якобы собирались идти завтра после школы.
–Хорошо, милочка, идите. Хочешь, чтобы я зашла и забрала вас?– Фрэнсис зевнула, уселась на диван, и Мэгги тут же замурлыкала у неё на коленях.
–Нет, всё нормально, Фрэнсис. Эди обещал меня проводить. Можешь пока приготовить нам чай и всё такое. Я вернусь к шести.– Я скрестила пальцы, надеясь, что мы успеем добраться до библиотеки Акаши, найти то, что нам нужно, и вернуться домой.
Довольная своим планом на завтра, я включила телевизор на кухне и достала из коробки печенье с шоколадной крошкой.
Отвернувшись от телевизора, чтобы поставить коробку в буфет, я почувствовала за спиной вспышку энергии. Я бы сравнила это с ощущением жара, чувством, что кто-то или что-то стоит у меня за спиной.
Я быстро повернулась. Моё дыхание стало прерывистым, а сердце забилось. На кухне никого не было. Я повернулась к экрану, с которого на меня смотрело первоклассное изображение самого Мела Вайна.
–Где она?– прорычал он. Его карие глаза сузились, а морщины на обветренном лице стали ещё глубже.
Я смотрела на него, застыв от ужаса.
–Я спросил, где она? Отвечай, девочка!– рявкнул он, и я почувствовала на щеках капельки его слюны.
