–И я тоже!– громко возразила Лоис и помахала рукой.
Но, кажется, никто из них нас не заметил. Больше мы никого не узнали. Там были и очень странные персонажи – женщина в длинном чёрном платье со струящимися чёрными волосами и скрученной повязкой на лбу, мужчина с длинной белой бородой и маленький мальчик в лохмотьях.
Постепенно в комнате стемнело, а когда тьма рассеялась, наши гости исчезли, и мама встала с кровати посвежевшая, бодрая, и самое главное, совершенно целая! Я больше не видела на её теле дыр.
–Это было просто чудесно. Спасибо, Сехмет.– Мама взяла руку богини, и я заметила, как от её руки к маминой протянулась лиловая нить, будто придавая маме дополнительную силу.
–Пожалуйста. Вам нужна дополнительная защита, как раньше?– спросила Сехмет.
Мама печально коснулась рукой шеи.
–Да, моя подвеска. Я её сняла. Возможно, если бы я этого не сделала, Мел не смог бы в меня вселиться.
–Теперь вам пора идти. Вас кое-кто ждёт.– Сехмет кивнула нам, и должна признать, мне было немного грустно покидать её зал исцеления.
Лестница исчезла. Вместо неё появились железные ворота, но на этот раз по другую их сторону стоял привратник.
Анубис.
29
Последнее испытание
–Анубис!– крикнула Лоис, как будто увидев старого друга. Думаю, она была бы рада увидеть кого угодно после того, как целую вечность просидела в комнате.
Анубис низко поклонился.
–Я впечатлён вашей находчивостью, дети. Теперь я буду сопровождать вас в Зал двух истин. Там вы признаетесь в своих проступках, и Осирис встретится с вами, чтобы взвесить ваши сердца.
Мой желудок затрепетал от страха. Раньше я об этом не думала, но теперь взвешивание сердца стало вполне реальным и наполнило меня ужасом.
Анубис всегда выглядел устрашающе, хотя теперь он явно появился для того, чтобы нам помочь. Из-за собачьей головы его улыбка была похожа на оскал.
–Я Рэй, мама девочек,– громко сказала мама и протянула Анубису руку, на которую он лишь мельком взглянул.– Кажется, я попала сюда, как невольный сосуд для некоего…
–Мела Вайна,– перебил её голос.
На лице мамы появилось недоумение, когда рядом с Анубисом внезапно возникла прекрасная Геката. На ней было одеяние в древнеегипетском стиле – широкое золотое и бирюзовое ожерелье и мягкое зелёное платье с золотым поясом. На руке был такой же браслет, как и у Сехмет, но только у Гекаты это была сова с рубином вместо глаза. Её длинные гладкие светлые волосы обрамляли лицо, и она ласково посмотрела на маму.
–Геката!– удивлённо пробормотала я.
–Простите, Геката,– тихо сказала мама.– Я вас не узнала. Прошу прощения. Думаю, мы встречались, когда вы были одеты как НЕЗНАКОМЕЦ.
–Возможно, вы правы, Рэй. По работе мне приходится много путешествовать, и я часто меняю облик. Однако сегодня я решила ненадолго присоединиться к мужу, поскольку должна вам кое-что отдать.– Она сунула руку в глубокий карман, достала подвеску и подала её маме.– Полагаю, это ваша, Рэй.
Мама поднесла её к свету – это была подвеска с пентаграммой, которую Фрэнсис и Филлис подарили ей несколько лет назад!
–Спасибо,– сдавленно ответила мама.– Я её сняла. Простите, мне не следовало этого делать…
Геката подняла руку, словно отмахиваясь.
–Это неважно. Важнее то, что вы снова обрели веру.– Геката повернула голову, как будто прислушиваясь к голосу у себя за спиной.– Я должна идти, дорогие мои. Я нужна в Туннеле Вечной Тьмы.
Анубис издал низкое фырканье, и Геката с улыбкой повернулась, собираясь уходить.
–Кстати,– добавила она, поворачиваясь к нам в тот самый момент, когда её облик начал таять,– мистер Вайн попал в небольшую передрягу, несмотря на книгу, которая должна была помочь ему выйти из лабиринта. Так что вскоре вы увидите его в Зале двух истин, где, надеюсь, его путешествие и закончится.
И с этими словами Геката исчезла.
Мы молчали, размышляя о том, что сказала Геката. Мама надела подвеску, и та засверкала особенно ярко, как будто была рада снова оказаться у неё на шее. Лоис крепко прижимала к себе Би и сосала большой палец, и Эди смотрел на потолок, как обычно, раздувая ноздри.
–Идёмте. Не на что тут смотреть!– пролаял Анубис, открыл ворота и впустил нас внутрь.
Мы шли за ним по петляющим коридорам. Вдалеке раздавались пугающие вопли животных – шипение, вой, рычание,– и я подумала, не те ли это звери из лабиринта, избежать столкновения с которыми и помогал нам Анубис.
–Сэр!– крикнул Эди, подбегая к нему.– Куда вы нас ведёте и что это за жуткие звуки?
–Ты слишком много говоришь. Задаёшь слишком много вопросов,– ответил Анубис. Он помолчал и добавил уже мягче:– Я веду вас коротким путём, чтобы вы избежали других ворот лабиринта. Мы доберёмся до Зала двух истин раньше Мела Вайна.
Анубис вдруг остановился, и мы столпились у него за спиной. Мама держала за руку Лоис, которая уже успела сильно устать.
Мы стояли на берегу узкой реки. У нас за спиной тянулись стены лабиринта. На другом берегу возвышались белые колонны в форме треугольника, а за ними виднелось какое-то здание.
–Теперь вам предстоит последнее испытание – перейти эту реку. Увидимся в Зале двух истин,– сказал Анубис, собираясь уходить.
–Как нам перебраться на другой берег?– испуганно спросил Эди.
Я успела заметить на поверхности воды большие плавники.
–Узнаете вон у того турникета.– Анубис указал куда-то вниз по течению реки.
Мы увидели вдалеке простой деревянный турникет, а когда повернулись, Анубис уже исчез.
–Без паники!– как можно увереннее сказала я.– Уверена, мы с этим справимся.
–Мамочка, в реке акулы?– испуганно спросила Лоис.
Мы с мамой переглянулись, уверенные, что это именно акульи плавники. Вряд ли это были обычные дружелюбные дельфины.
–Нет, милая, я думаю, это что-то вроде маленьких морских собак,– неубедительно ответила мама.
–Что такое морские собаки?– Лоис недоумённо наморщила лоб.
–Разновидность акул,– небрежно ответил Эди.
Лицо Лоис сморщилось, и она начала плакать.
–Смотри, что ты наделал, Эди!– прошептала я.– Как мы переправим её через реку, если она будет думать, что там акулы?
Эди удивлённо посмотрел на меня.
–Но там и правда акулы, Розмари. Зачем притворяться? «Опасности надо бояться, когда она далеко, и смотреть ей в лицо, когда она рядом». Так что нам надо узнать все факты и посмотреть им в лицо.
