Мне хотелось придумать своё собственное индийское высказывание, но поскольку Эди предстояло помогать нам переходить через реку, я решила промолчать.
–Идём, Лоис. Я здесь,– успокаивала мама мою сестрёнку.– Мы запросто переберёмся через реку.
Мы подошли к турникету и увидели внутри конверт с инструкциями. Эди прочёл их вслух.
Я один из них.
Я могу быть разделён величайшей тайной.
Я целый.
Я – сила этого.
Я – последнее чудо света.
Какое я число?
–О боже, загадки – моё слабое место,– удручённо призналась мама.
–Мам, смотри!– крикнула я. Из воды показались камни-ступени с написанными на них числами. Мы могли выбрать из четырёх камней, а за ними шёл другой ряд из четырёх, за ним ещё один. Вероятно, по этим камням можно было перебраться на другой берег.
–Полагаю, у нас двадцатипятипроцентный шанс выбрать нужный камень,– мрачно заметила мама.
–С математической точки зрения это верно,– тихо ответил Эди.– Но мы разгадаем эту загадку и выберем нужные камни. Нам не придётся каждый раз догадываться.
–А что будет, если мы выберем не тот камень?– спросила Лоис, крепко сжимая Би.
–Вот это,– ответил Эди и швырнул камешек в первый попавшийся камень.
Как только камень ударился о ступень с цифрой 9, она быстро пошла ко дну, и из воды появились три огромные акулы, злобно щёлкая челюстями.
Мама, Лоис и я закричали и вцепились друг в друга.
–Не бойтесь, этого не случится.– Эди улыбнулся, почесал голову и продолжал разглядывать инструкцию.
–Ладно, ребята,– наконец сказал он.– Что является целым?
–Почему ты спрашиваешь?– с подозрением осведомилась Лоис.
–Кажется, я знаю ответ, просто хочу убедиться, что я прав. Так что у нас целое?– повторил Эди учительским тоном.
–Диетическое печенье?– предположила Лоис с мечтательным выражением на лице.
Эди покачал головой.
–Кекс с лимоном, пока я не отрезала кусочек?– продолжала она.
–Нет, Лоис,– сердито перебила я.– Хватит думать о еде. Нам надо перейти через реку.
–Как насчёт цифры 1?– неуверенно спросила мама.– Она ведь целая, верно?
–Точно!– радостно согласился Эди.– Значит, если первая цифра – 1, то какая следующая? «Я сила этого»?
–Сила трёх?– предположила я.– В магии 3 всегда является числом силы.
–Абсолютно верно!– заулыбался Эди.– Нам известно, что всего цифры три, поскольку здесь только три ряда, так что если у нас есть 1 и 3, то какая последняя цифра? Подсказка – «Я – последнее чудо света».
–Это непросто. Возможно, пирамиды, раз мы в Египте?– сказала мама.– Или что-то вроде Великой Китайской стены?
–Мам, не думаю, что они хотят, чтобы мы перечислили все чудеса света. Думаю, им нужна всего лишь цифра.– Я задумалась. Внезапно всё стало на свои места.– Ну конечно же, семь! Это правильный ответ, Эди? Семь чудес света и последнее чудо – седьмое!
–Думаю, ты права. Наше число – 137. Ничего не напоминает, Розмари?
Мы с Лоис кивнули.
–На нём останавливался вентилятор перед нашим прыжком!– сказала Лоис.
Мама вопросительно посмотрела на нас.
–Потом объясню, мам,– пообещала я.
–И,– продолжал Эди с улыбкой Чеширского кота,– 137 – простое число, так что это отвечает на первый вопрос загадки. Простые числа можно делить только на самих себя, и к тому же 137 является самым таинственным числом.
–Ух ты!– восхищённо воскликнула мама.– Да ты настоящий гений, Эди. Я пойду первой.
Эди попытался было возразить, но мама уже перешагнула через турникет.
–Я тут единственный взрослый, поэтому я должна идти первой. У меня моя подвеска,– добавила она с гордостью.– Она меня защитит. Ты следующая, Лоис.
Лоис отпрянула назад, испуганная акулами, которые кружили вокруг камней, но мама перенесла её через турникет.
Кажется, я затаила дыхание, когда мама шагнула на камень номер один, но, к счастью, он остался на месте, и акулы не смогли к нему подобраться.
–Значит, дальше будет три?– крикнула мама.– Потому что здесь ещё есть шесть, пять и два.
–Это точно три,– громко отозвался Эди.
Мама благополучно приземлилась на третий камень и велела Лоис спускаться.
–А дальше номер семь,– подсказал Эди.
–Мамочка, не бросай меня. Мне страшно,– умоляла Лоис сквозь слёзы.
–Всё в порядке, Лоис. Я пойду прямо за тобой, а мама будет впереди,– сказала я, не сводя глаз с мамы, которая наступила на камень номер семь и благополучно перепрыгнула на другой берег.
–Ура!– хором закричали мы все, и даже Лоис, которая по-прежнему неподвижно стояла на первом камне.
–Иди, Лоис. Наступай на камень с цифрой три,– подсказала я, зная, что как только Лоис благополучно окажется на берегу, мы с Эди сможем быстро перейти реку.
Мы вздохнули с облегчением, когда Лоис перепрыгнула на последний камень, а потом оказалась на берегу в маминых объятиях.
Я последовала за ней, а Эди должен был перейти реку последним.
Я была не середине реки, когда у мамы и Лоис внезапно изменились лица.
–Что случилось?– спросила я и попыталась повернуться, раскачивая камень.
–Не поворачивайся, Рози!– крикнула мама.
–Почему? Что такое?– Меня охватил страх. Я подумала, не упал ли Эди в воду, где его теперь пожирает голодная акула.– С Эди всё хорошо?– спросила я, дрожа и едва сумев перескочить на последний камень.
–Всё в порядке,– отозвался Эди, но только это был не его голос.
Я выбралась на берег и повернулась.
Мне показалось, что вся кровь отхлынула от моего лица.
Мел Вайн, изрядно потрёпанный, крепко держал Эди.
30
Зал двух истин
–Эди!– закричала я и попыталась снова шагнуть на камень.
–Рози, нет!– Мама притянула меня к себе.– Разве ты не видишь, кто у него за спиной?
Я оцепенела.
За спиной у Мела по берегу реки двигались чудовищные звери.
Там были страшные козы, крокодилы, драконы и трёхглазые жабы – все они рычали и истекали зелёной и жёлтой слюной, которая дымилась при соприкосновении с землёй. От их рычания, лая и воя у меня по спине побежали мурашки.
