После подруги поскорее отправились домой, чтобы ещё немного поспать и чтобы папа Ивы и мама Валентины не заметили, что их дочери покинули дом посреди ночи.
На следующее утро Ива и Валентина помчались прямиком в лес, чтобы всё хорошенько осмотреть. В лесу царил абсолютный хаос. Ураган покрыл лесную подстилку ветками и сучьями. Многие деревья рухнули и лежали на земле или зацепились за другие деревья, которые, видимо, оказались устойчивее. Девочки, не говоря ни слова, прокладывали себе дорогу через этот беспорядок.
–Надеюсь, с Руфусом ничего не случилось,– прошептала Ива, оглядываясь в поисках лиса. В эту минуту он и показался из кустов. Девочка с облегчением выдохнула.
–Я так рада, что с тобой всё хорошо, Руфус!– воскликнула Валентина, и подруги присели на землю рядом с лисом.
–Но вид у тебя немного потрёпанный, мой малыш!– Ива провела пальцами по спутанной шерсти зверька.– Этот ураган сошёл с ума!– сердилась Ива.– И зачем он такое устроил?
Валентина пожала плечами. А потом девочки услышали вздох и треск. Бум! Земля в лесу содрогнулась. Ива сразу поняла, что произошло.
–Лесниция!– крикнула девочка и устремилась вперёд. Валентина последовала за ней. Достигнув места, где прежде стояло самое высокое дерево в лесу, девочки остановились: огромное дерево лежало плашмя на земле.
Глаза Ивы наполнились слезами.
–О нет!– прошептала она и, опустившись на колени рядом с толстым стволом, положила руку на кору.– Она не пережила урагана,– всхлипнула Ива.
Валентина опустилась на землю рядом с подругой.
–Может, она была слишком слабая из-за своего возраста,– попыталась утешить она Иву.
Та еле заметно кивнула. Нежно поглаживая Лесницию, девочка проговорила сбивающимся голосом:
–Ты росла на этом месте больше сотни лет, знала мою тётушку Альвину и, наверное, её тётю или бабушку. Ты так много всего пережила и увидела. А потом налетает жуткий ураган и просто опрокидывает тебя…– Ива снова расплакалась.
–Эй!– вдруг раздался голос в лесу.
Подруги умолкли. К поляне, оглядываясь по сторонам, приближался пожилой господин в коричневой куртке и зелёной шляпе.
–Что за чудесное местечко вы отыскали!– приветливо улыбнулся он девочкам.
–А кто вы?– осторожно спросила Ива.
–Простите, я забыл представиться! Меня зовут Йозеф Оберле, я лесник. А ты, наверное, Ива, племянница Альвины?– протянул он руку Иве.– Ты очень на неё похожа, знаешь об этом?
Ива медленно кивнула.
–Вы знали мою тётю?
Лесник выглядел очень дружелюбным.
–Альвина была удивительной женщиной! Я время от времени помогал ей. Но чаще всего ей не требовалась моя помощь. У неё всегда были свои методы.– Он снова осмотрелся по сторонам.– Это не первый раз, когда ураган рушит всё в лесу. Ураганы непредсказуемы, но они обеспечивают равновесие: валят деревья, которые уже слишком слабы, как, например, вот эта ель.– У Ивы снова навернулись слёзы, и лесник положил руку ей на плечо, чтобы утешить.– Ты напоминаешь мне Альвину, Ива. Она тоже всегда тонко чувствовала природу. Казалось, что из-за утраты каждого дерева её сердце рвалось на части.
–Этому дереву было сто четыре года!– подавленно сказала Ива.
Господин Оберле присел рядом с девочками и погладил кору старой ели.
–Роскошный экземпляр. Но увы, настал час этого дерева.– Лесник продолжил осматривать лес.– Да, работы предстоит немало. Надеюсь, у твоего папы есть инструменты, чтобы навести здесь порядок.
Ива вопросительно взглянула на лесника.
–Какие ещё инструменты?
–Ну, нужно всё обязательно убрать. Лес надлежит привести в порядок, чтобы никто из тех, кто придёт сюда погулять, не поранился.
–Только здесь никто не гуляет, кроме нас двоих, а мы тут всё знаем, нам беспорядок не мешает,– ответила Ива.
–В общем, согласно закону, каждый владелец леса должен обеспечить безопасность в своих владениях. Потому что любой желающий имеет право отдохнуть в лесу. Владелец леса должен принять меры, чтобы предотвратить травмы, которые могут получить другие люди.
–Получается, я буду виновата, если кто-то придёт в мой лес и сломает здесь ногу?– спросила Ива, уставившись на лесника широко раскрытыми глазами.
–Ну, не совсем виновата. Скорее, твой отец будет ответственен, если вы оставите всё в лесу так!– Лесник взглянул на Иву сочувствующим взглядом.– Ну да, работы здесь прилично. Одни вы ни за что не справитесь. Я могу немного помочь, у меня есть экскаватор. Мы с экскаватором всю жизнь заботимся об этом лесе.
Ива подтолкнула Валентину в бок.
–Это очень любезно, но думаю, мы справимся сами!– сказала девочка и поднялась с земли.
–Хорошо. Вот мой номер на случай, если всё-таки потребуется моя помощь.– И лесник протянул Иве визитку.– Только лучше звони не из леса, потому что он, судя по всему, не любит мобильники,– рассмеялся господин Оберле.
–Да, я это уже заметила,– согласилась Ива.
Когда они распрощались и лесник скрылся из вида, девочки принялись за уборку. Несмотря на чародейскую силу, это было нелегко, и подружки лишь понемногу продвигались вперёд. При помощи магии они складывали дерево к дереву и ветку к ветке. Самые тяжёлые деревья они пока не трогали.
–Было бы у нас очень много чародейской силы, нам хватило бы одного-единственного заклинания, чтобы лес пришёл в прежнее состояние,– размышляла Валентина.
–Точно! Ну ладно, посмотрим! Может, скоро так и будет!– Ива подмигнула подруге и присела рядом с Руфусом, чтобы погладить его по шелковистому меху.
Спустя время, устроившись на вышке и болтая ногами, девочки снова услышали голоса.
–Сегодня гости идут один за другим,– прошептала Ива и ловко спустилась по лестнице. Валентина последовала за ней.
Девочки тихо крались, прячась за деревьями, к месту, откуда доносились голоса.
Вскоре они увидели двух мужчин. Валентина потянула Иву за дерево. Голоса приближались.
–Да не такой уж большой этот лес! Сравняем всё за пару дней!– засмеялся один из незнакомцев.
–Да вообще за один день!– поддакнул другой.
Девочки переглянулись и осторожно высунулись из-за дерева, Ива наконец увидела незваных гостей. Один из них был высоким и худым, другой – приземистым и полным, оба в чёрных костюмах и с уложенными назад гелем волосами. Мужчины встали рядом с Лесницией, и один из них несколько раз пнул ствол ногой.
–Даже на дрова не годится!
–Может, просто подожжём лес, вот будет славный костерок!– И оба неприятно засмеялись.
