Ива опустилась на камень.
–Я думала, убедить её будет легче.
–А я ожидала, скорее, радостных воплей,– добавила Валентина.
Глава 8
Тепла иль холодна, спокойна иль быстра,
То голуба, то зелена, темна или светла.
Бежит, журчит, струится, плещет,
Волна спешит, о берег хлещет,
Река и море, глубина и мель—
Вода легко течёт в любую щель.
Ива вернулась домой спустя три часа. Уже смеркалось.
–Только что звонила мама Гретхен Боденкамп,– сообщил Адам Флинн.– Ты её знаешь?
Ива застыла от испуга. Что может понадобиться от неё маме Гретхен?
–Да, мы учимся в одной школе,– слегка кивнув, ответила Ива.
–Её мама себе места не находит. Она обзвонила всех детей из школы, о которых Гретхен рассказывала ей в последнее время.
–Но почему?
–Гретхен не вернулась домой.
Ива нервно сглотнула и вскочила с места.
–Куда ты?– крикнул ей вслед папа.
–Мне нужно ещё кое-куда сходить,– обернувшись, поспешно ответила Ива.
–Прямо сейчас? Нет, Ива, уже темнеет,– не согласился папа.
–Но это важно и срочно.
–Ива, какие бы это ни были дела, ты можешь решить их завтра. В воскресенье весь день свободен.
–Но я… я хотела сегодня ночевать у Валентины. Мы уже заранее договорились, а я совсем забыла тебя предупредить.
Адам Флинн вздохнул.
–Ты как настоящий мустанг, Ива. Обуздать невозможно!
–Значит, ты меня отпускаешь?
–Ну хорошо. Только возьми на всякий случай телефон, слышишь?
–Ты лучший папа на свете!– воскликнула Ива, схватила телефон и выскочила за дверь.
Адам Флинн взглянул на фотографию жены, стоявшую на полочке у входной двери, и покачал головой:
–Ты бы её не отпустила, правда? Я просто не знаю, как с ней справиться! Но я тебя уверяю, я стараюсь изо всех сил. У меня просто не получается по-другому.– И он вздохнул.
На бегу Ива набрала номер Валентины.
–Валентина, скорее беги в лес! Кажется, Гретхен нужна наша помощь… да, мой папа тоже был против… уже темнеет и всё такое… но я ему сказала, что иду к тебе на ночёвку, и ты, пожалуйста, скажи то же самое, ладно? Нет, конечно, не то, что ты переночуешь у себя, а то, что ты идёшь на ночёвку ко мне. Ну просто скажи, что экстренный случай, у меня… безответная любовь, и срочно нужно меня утешить, потому что ты моя подруга.
Спустя четверть часа Валентина стояла на опушке.
–Я взяла фонарик!– переводя дыхание, выпалила она.
–А я выучила заклинание света!
–Ох, а я о нём совсем позабыла. Точно! Мы же чародейки!
Ива рассмеялась.
День и ночь, солнце, тень,
В яркий свет лес одень!
Огни лесные, поспешите!
Нам тьму скорее озарите!
И вот уже в руках Ивы теплилось маленькое, но яркое пламя, разгоняя темноту, пусть и отчасти.
Девочки зашагали вперёд. Руфус не отходил от Ивы, а Иоланда сидела на плече Валентины. Несмотря на свет, который наколдовала Ива, лес казался мрачным.
–Раньше, когда я читала книги о чародеях, задавалась вопросом: почему они не могут наколдовать себе всё, что нужно?– сказала Ива.– Несмотря на свой дар, они стоят у плиты и готовят, или едут куда-нибудь на автобусе, или ходят в магазин. Мне это всегда казалось ужасно нелогичным!
–И правда! Почему Гермиона в «Гарри Поттере» не могла просто вернуть время вспять, чтобы оживить всех умерших?– нахмурилась Валентина.
–Может, с ней произошло то же, что с тобой, и она забыла, что владеет магией?
–Кроме того,– добавила Валентина,– наверняка мёртвых нельзя воскресить с помощью волшебства.
Ива остановилась.
–Думаешь, нет? Но ведь можно хотя бы попытаться!
–Зачем? Чтобы они бродили тут, как зомби? Ну уж нет! У меня от одной этой мысли мурашки бегут.
Ива, задумавшись, повернулась к Валентине.
–Но если мы будем вчетвером и нам поможет Гриммур…
Валентина остановилась и внимательно посмотрела на Иву. Потом подошла к подруге и положила руку ей на плечо.
–Ты про свою маму, да?
Ива кивнула.
–Мне кажется, всему есть предел, Ива,– произнесла Валентина.– Неважно, сколько у нас магической силы. Давай сейчас поищем Гретхен, а уже потом решим, что делать дальше, хорошо?
Ива вздохнула. Щелчок пальцами – и в лесу стало немножечко светлее. Она взглянула на светлячков, которые освещали их путь подобно маленьким фонарикам.
–Спасибо вам!– крикнула чародейка.
–Как же нам найти Гретхен?– прошептала Валентина, пока они шагали по лесу вместе с Руфусом и Иоландой.
Ива остановилась, чтобы подумать. Она покрутилась и огляделась.
–Иногда лес кажется таким маленьким и понятным. А сегодня он как никогда большой. Даже не знаю, из-за чего это.
–Может, это заколдованный лес!– захихикала Валентина.
–Ну, я так не считаю, ведь…– начала Ива.
–…чародеев не существует!– подхватила Валентина, и девочки расхохотались.
Приложив руки рупором ко рту, Ива изо всех сил закричала:
–Гретхен! Гретхен! Где ты?
Ответа не последовало.
Зато Валентина вдруг заметила что-то на земле.
–Это ты выложила, Ива?– спросила она, и тут Ива тоже увидела перед собой стрелку из веток.
Она покачала головой. И девочки, не сговариваясь, пошли туда, куда указывала стрелка. Там оказался следующий указатель. В самых неожиданных местах вдруг появлялись всё новые и новые указатели из шишек, корней, камней и веток, и подругам нужно было всего лишь идти по ним.
–Не могла же Гретхен заранее знать, что заблудится, и выложить эти стрелки,– рассуждала Валентина.
–Наверное, это делает лес,– прошептала Ива. Валентина замерла на месте.
–Ты думаешь, подсказки выкладывает лес?!
–Лес сердится, если ему кто-то не нравится,– кивнула Ива.– Лес прячет и возвращает тропинки. А значит, лес может привести нас к человеку, который заблудился и нуждается в помощи.
