Мы стояли как дураки в этой оглушающей тишине, а время шло. Я чувствовал каждую прошедшую секунду, чувствовал, что она может стать последней для Катьки, а мы тут… Я не мог сказать себе, как в тот раз, когда она пропала из сада, что она заигралась где-то, к кому-то зашла и мне скоро позвонят – а не мне, так деду Артёму,– что она заблудилась или собралась в кругосветку на трёхколесном велосипедике… Её увели. Слишком однозначно, чтобы осталось место для спокойствия.
Калитка запищала, и к нам вышла женщина в домашних тапочках и куртке, наброшенной поверх халата. В ногах у неё суетилась маленькая собачка, из-за спины выглядывал пацан чуть младше Катьки.
–Что за девочка?
Я полез в телефон. Давненько я её не фотографировал: Катька не очень-то любит сниматься, да и я не фотограф. Разве что уж очень весёлую картинку увижу, которую прямо хочется запечатлеть… Я листал фотки, показывая тётке Катьку, перепачканную черникой, высунувшую синий язык на полкадра, Катьку, висящую на дереве вниз головой, Катьку, затолкавшую себе в ноздри по надкусанной молодой морковке, чтобы ботва торчала… «Папа забрал»! Руки тряслись.
–Нет, я не видела. Перешлите мне, скину в соседский чат, где вся деревня, может, видел кто. Надо же, а…– Она потрепала меня по плечу, и я отшатнулся, чтобы не разреветься.
Ещё несколько долгих секунд я вбивал её телефон и скидывал фотки. Миха горячо благодарил тётку, мысль и правда была удачная, Генка за рулём старательно не отсвечивал. Я тоже буркнул какое-то «Спасибо» иплюхнулся на переднее сиденье совершенно вымотанный.
–А дальше что?– Генка.
У меня был тот же вопрос. Сидеть и тупо ждать, когда времени нет, совсем нет…
–А дальше стукнемся в другой дом.– Миха.– Соседский чат хорошо, только не все часто проверяют сообщения.
* * *
В соседнем доме нам не ответили. От отчаяния я саданул ногой по металлической калитке, эхо от её звона разнеслось, наверное, по всему посёлку, даже Генка из машины высунулся:
–Ну что ты, Ром, на работе же все!
Может, и на работе. А может, сидят, затаившись за тонированными стёклами новенького особняка, скрывая Катьку в звуконепроницаемой комнате.
В следующем доме – тоже тишина, я думал, я его разнесу, Миха меня вовремя увёл. Потом позвонил отец и сказал, что они с дедом Артёмом едут к нам, потом тётка из соседского чата – только чтобы сказать, что нет никаких новостей, я чуть её не послал, но Миха вовремя показал мне кулак.
От четвёртого дома я уже ничего не ждал. Стоял и потихоньку пинал ногой ворота (уж очень шумные, противный металлический звук), пока Миха терпеливо слушал треньканье домофона. Старушечий голос ответил почти сразу:
–Ворота не ломать!
Я послушно замер с занесённой ногой, пока Миха повторял свою тираду о похищенной девочке.
–Колька из шестого дома,– категорично заявил домофон, и я аж подпрыгнул: что за Колька, где?!– Он-он! Алкаш, бандит!– Пауза. Я подскочил к самому микрофону, оттолкнул Миху и завопил:
–Где?!
–Так это…– голос замешкался.– Главное что: идёт такой с чужим ребёнком мимо моей калитки. Я хоть и слепая, а на мониторе всё видно.
Миха глянул на меня, и мы уже хором завопили:
–Где?!
–Я его по громкой связи и спрашиваю: «Куда это ты чужого ребёнка тащишь?!» Он как вздрогнет, как шуганётся, как драпанёт, бандит!
–А девочка?!
–Тоже,– уверенно заявила бабка.– К остановке небось побежала, школьный автобус-то там ходит…
Генка слушал, наполовину высунувшись из окна. Услышав про автобус, громко ругнулся и сплюнул под ноги:
–Рацию не взял! Может, она позже на автобус села со старшаками. Может, дома давно!
–Дед Артём бы позвонил…
–Так он с твоим отцом сюда едет.
–Спасибо, вы нам очень помогли.– Невозмутимый Миха одним прыжком запрыгнул на своё заднее сиденье:– А теперь гони к остановке. Вдруг не врёт.
Меньше всего мне понравилось это «вдруг». То, что рассказала невидимая старуха, звучало и впрямь странно, хотя вполне правдоподобно. Другой вопрос: смогла ли Катька действительно убежать, или этот её догнал? «Колька из шестого»– ясно как на ладони. Каково оно вообще – похищать детей в посёлке, где все тебя знают, да ещё и видят на уличных камерах? Может, бабка что-то напутала? Может, дядька – того, с головой не дружит? («Алкаш, бандит!»)
Генка гнал машину по длиннющей безлюдной улице. Ну да: все на работе-учёбе. Если про камеры не знать… Но этот-то знал! Должен был знать, если здесь живёт…
Машину тряхануло на въезде на шоссе, Генка крутанул руль и встал у совершенно пустой остановки школьного автобуса:
–Ну и?
Тишина. Я слышал его нервное дыхание и птичек за приоткрытым окном. Впереди серым полотном стелилась пустая дорога…
–Вон же!– Миха выглянул из-за моего подголовника и завопил мне прямо в ухо:– Вон, вы что, оба слепые?!
–Точно! Прям посреди дороги – собьют же! Её дед ПДД вообще не учит?..– ворча, Генка газанул вперёд, и уже через несколько секунд я увидел.
По пустой дороге, почти по разделительной полосе шла знакомая собака рядом со знакомой девочкой, которая сейчас получит.
* * *
Мы догнали их за несколько секунд. Я выскочил, вцепился вКатьку под тяжёлым взглядом пса. Из меня рвались вопросы и проклятья сразу, кажется, я даже замычал от этой толкотни слов в горле. Из-за спины подошёл хладнокровный Миха и спросил:
–Как ты?
–Устала. Тор хотел прогуляться, а я уже устала. Хорошо, что вы на машине.– Она кивнула на Генку за рулём, и тот проснулся:
–Ну слава богу! Тебя уже обыскались!
–Подожди…– я наконец-то смог выдавить из себя что-то членораздельное:– Кто увёл тебя из школы? Почему ты с ним пошла?
–Это секрет. Сюрприз. Тор не велел говорить…
–Подожди… Он был рядом?
Генка покачал головой: мол, не видел.
–Он потом подошёл. И этот сразу убежал, аТор подошёл ко мне… Это секрет. Я не могу говорить. Поехали домой, я устала.
* * *
Генка нас всех отвёз. Катька с чёртовым псом потеснили Миху на заднем сиденье. Пёс был опять грязный, но Миха помалкивал. Я всю дорогу отзванивался: деду Артёму с отцом, тётке из соседского чата, Саньку, чтобы сказать, что нашлась и чтобы в полиции проверили этого странного Кольку из шестого дома. Я не знаком с поведением маньяков, но как-то это всё было слишком странно. Хорошо, что пёс оказался рядом и смог ему помешать.
Меня скребли кое-какие сомнения, например: откуда пёс там вообще, вряд ли пробегал случайно; чего на самом деле испугался этот Колька: собаки или голоса из домофона. Его ли это была идея, или кое-кто его попросил, как деда Витю на реке… Ерунда, псина ничего Катьке не сделает, она не эти, из моего сна!.. «Плохие»…И мне не понравилось, что собака вела Катьку по середине дороги, а не по обочине.
