–Беги! Мы с этими разберемся!
Оставив за спиной ратника и хозяина дома сражаться с послушниками, Олег ринулся в полумрак. После яркого солнца глаза не сразу привыкли к сумраку, но годами наработанное чутье заставило отдернуть голову назад в тот самый миг, когда мимо со свистом пронеслось острие меча. Олег ударил наобум, кулак с хрустом врезался в твердое, на лицо брызнуло теплым, кто-то истошно закричал и с грохотом рухнул на пол.
Глаза к этому моменту привыкли, комната оказалась заполнена послушниками так плотно, что еще немного – и дом треснет по краям. На кухонном столе трое послушников держат Люсиль за руки и ноги, четвертый замер над ней с масляной лампой и факелом. Молодая женщина кричит и извивается, полотенце свалилось на пол и всеобщему обозрению видны все ее прелести. Но послушники этого даже не видят – глаза стеклянные, в расширенных зрачках фанатичный блеск, а тот, что с факелом, завывает какую-то ритуальную песню.
Люсиль вывернула шею и увидела Олега, выражение лица преисполнилось надежды.
–Пастор! Помогите!
Не раздумывая, Олег ринулся вперед. Объяснять этим безумцам, что нехорошо приносить в жертву красивых женщин, да и вообще женщин – некогда. Хотя он верит в силу слова, которым можно и уничтожить, и исцелить. Но слово годится в мирной обстановке.
Послушники налетели на него, как саранча, облепили, пытаясь достать мечами. Но ни один не достиг цели – Олег уворачивался, бился молча, сурово и резко. Под кулаками хрустело, ноги и колени с силой и точностью попадали в самые мягкие места нападавших. На открытом пространстве он бы их уже раскидал, но здесь тесно, а применить иную силу – значит задеть Люсиль.
–Умри, еретик!– вскричал кто-то позади.
Олег извернулся и резко сел, сделав быструю подсечку, над ухом просвистело лезвие, а послушник загремел на пол. Добил его волхв, даже не посмотрев, продолжая сражаться с во всю прибывающими фанатиками.
–Расступись, робяты!– прогудел зычный голос Савмака над комнатой.
На миг послушники замерли, этого хватило, чтобы массивный, как тур, ратник пронесся сквозь них по комнате, рассекая мечом направо и налево. Крики раненых наполнили помещение, а толпа фанатиков заметно поредела, зато пол заполнился неподвижными телами.
–Не посрамим!– взревел Савмак и пошел махать мечом, сокрушая могучими ударами противника.
Хозяин дома бился следом. Он молча ворвался в сражение и умело орудует двумя легкими мечами. Не такой массивный, как Савмак, он быстрее и разит исподволь, не позволяя послушникам опередить.
–Пастор!– снова закричала Люсиль.
Олег перелетел через головы двоих послушников, которых в тот же момент настиг Жан, и оказался возле стола с Люсиль. Фанатики даже не заметили его и продолжают распевать страшные песнопения, невидяще таращась на голое тело женщины.
Со служителями культа Олег расправился быстро, они, словно в трансе, позволили раскидать себя. Лишь послушник с факелом решился сопротивляться и плеснул на живот Люсиль масло из лампы. Но факел прислонить не успел – Олег вырубил его мощным апперкотом. Сорвав с фанатика под ногами балахон, он замотал в него Люсиль и забросил ее на плечо.
–Уходите!– крикнул Жан, яростно рубясь обоими мечами, на лице безудержный оскал радости, истосковался воин по сражениям.
–Нет!– отозвался Савмак и зарядил рукоятью меча в челюсть послушнику, там глухо хрустнуло.– Болотница! Ее надо найти!
Зеленоволосая дева в коротком полотенце вышла из ванной комнаты как раз под его выкрик. Распаренная, чистая, и сияющая, как облупленное яичко. Увидев, что творится, она замерла, зеленые глаза расширились, а рот в растерянности округлился.
Савмак ее заметил и позвал громко:
–Быстрее! Уходим!
Комната уже устлана телами, но послушники все прибывают, словно снаружи гигантская муравьиная царица, которая исторгает из нутра фанатиков, вбрасывает их в дом. К ногам болотницы рухнул один из них и остался неподвижно лежать на полу, раскинув руки. Болотная дева аккуратно переступила его босыми лапками и подняла взгляд на Олега.
–Уходите,– сказала она тихо, но волхв услышал.– Я задержу.
–Ты больше не в болоте,– напомнил Олег, держа одной рукой Люсиль на плече, а другой отбиваясь от послушников.
–Знаю,– ответила болотница.– Но кое-какая сила у меня все же осталась.
Савмак их не слушал, но словно понял все по лицам. Он ринулся сквозь фанатиков, рубя их наотмашь, с криком:
–Не оставлю!
На лице болотницы появилась теплая и мягкая улыбка, в комнате, наполненной битвой и запахом крови, на секунду будто появилось солнце. Она покачала головой и проговорила:
–Не надо, воин. Я с хозяином дома останусь. Любо мне тут.
–Да как же!– выкрикнул ратник и сиганул через комнату, раскинув руки, силясь поймать ее прямо в полете.
Но болотница мигом обратилась в пар, зеленый, густой и вязкий, как кисель. Он стал расширяться, расползаться по комнате, а в воздухе прозвучал ее охрипший голос, такой же, как на болоте:
–Уходите. Сейчас.
Савмак взревел, заметался в поисках исчезнувшей женщины, дымка тем временем коснулась одного из послушников, тот вдохнул, тут же закашлялся и схватился за горло. Глаза его страшно выпучились, он хрипло закричал и протянул руку с растопыренными пальцами к Олегу, в глазах блеснула безнадежная мольба, а в следующий момент его колени подкосились и послушник рухнул на дощатый пол.
Зеленая дымка поползла дальше, она стала заполнять комнату, на месте удушая фанатиков. Олег метнулся к Савмаку, который все еще в болезненной растерянности вертится на месте.
–Савмак!– окликнул он его и развернул за плечо, за что едва не лишился головы, но успел отпрыгнуть в тот самый момент, когда ратник в запале махнул мечом, на плече тихо пискнула Люсиль.
Олег прокричал ему:
–Скорее! Иначе все тут задохнемся!
Лицо ратника исказилось горечью, губы болезненно искривились, он проревел:
–А болотница?
–Она здесь остается!– крикнул Олег.– Здесь, понимаешь? Уходить надо! Сейчас!
Он ухватил ратника за локоть и насильно выволок из дома, кишащего фанатиками, те силятся последовать за ними, но зеленый туман накрывает с головой и они падают на пол, корчась и задыхаясь.
Жан выбежал следом, отбиваясь от тех, кто еще способен стоять на ногах.
–Бегите к воздушному кораблю!– крикнул он.– Кто знает, сколько их еще!
Олег с Люсиль на плече рванул через весь задний двор, там впереди мерно покачивается воздушный корабль. Савмак в отчаянии зарычал, но бросился за ним.
–А болотница?– в который раз хрипло спросил он на бегу.
–Сказала же – тут остаться хочет,– не оглядываясь, ответил волхв.
