— Тут все в масках ходят, вам тоже придется напялить. Светить голой харей чертовски маргинально. Как у нас голой жопой. Зато если у кого прыщи — всем насрать. Я же говорил, что тебе понравится.
Уселись в небольшом зальчике — кресла, столик. Удобно, не то, что в холле.
— Подать кофе? — спросила девушка.
Голос приятный, но эта безглазая белая доска с нарисованным ртом…
— Не нужно, спасибо, — отказался Слон.
Когда она вышла, он встал, проверил плотно ли закрыта дверь, поставил на стол и включил глушилку — редкий технологический девайс из того мира, откуда Змеямба. У них там есть всякие интересные штуки.
— Нас слушают? — поинтересовался я.
— Скорее всего. Здесь очень технологичненько, а значит, прайвеси в полной жопе. У нас примерно полчаса до тех пор, пока они сообразят, что им в сеть генерится фуфло, так что я коротенько. Первое по тебе, стажер Алька. Откровенно скажу, твое дело декоративное. Ходишь везде с Доком, носишь за ним саквояжик. Все равно с чем, хоть пустой. Косплеишь медсестру, точнее, ассистентку доктора-консультанта. Так тут принято. Иметь живого ассистента — статусно и престижно, без него не тот эффект.
— А неживого? — удивился я формулировке.
— А неживого — просто вопрос денег. Это как ездить с персональным водилой в костюме, который выскакивает и распахивает перед тобой дверь, кланяясь. Дверь с моторчиком удобнее, но никто не кланяется, вот в чем фигня. Для местных это важно, потому что всякой херни с моторчиками тут как говна, и стоит она дешево.
— Не очень понял, ну ладно, — пожал плечами я. — Давай дальше.
— Увидишь — поймешь. Ты у нас по легенде — светило нетрадиционной медицины.
— Хорошо, что не ориентации…
— Не перебивай! Звезда, специально привезенная за тридевять миров ради безмерного нашего уважения к местному главнюку. Поэтому живая симпатичная ассистентка тебе полагается по статусу.
Алька хмыкнула и покраснела.
— Наши хотят выцыганить у него кой-чего. Чего именно — не спрашивай. Это, во-первых, секретно, во-вторых, не твое дело. Взамен есть чего предложить, не подаяния просим, но он говнится и водит жалом. Так что ты у нас — дополнительный личный бонус, типа отката на сделку.
— А если я не смогу вылечить пацана? Я не всесилен.
— Значит, не повезло. Зря потратил время и утопил хорошую машину. Но я в тебя верю, поэтому попрошу наоборот — не вылечивать сразу. Поводи руками, повращай глазами, скажи «крибле-крабле-бумс», изобрази лицом «это почти невозможно, но ради вас…». Потяни время, набей цену, а то он решит, что это нам ничего не стоит.
— Не нравится мне это.
— Знаю. Но я тебя прошу. Так надо для дела.
— Принято.
— Тогда по основной задаче все. По снабжению, снаряжению и расходке — к Джаббе.
— Она еще в строю? — удивился я.
— Она нас всех переживет, вот увидишь.
В дверь постучали.
— О, отдуплились, быстро они сегодня, — хмыкнул Слон и убрал со стола глушилку.
— Могу я все-таки предложить вам кофе? — спросила все та же маска.
— Спасибо, мы уже закончили, — ответил Слон.
И добавил для нас:
— Личное время до восемнадцати часов по местному. Встречаемся в холле.
***
Джабба Хатт — персонаж старого сериала, не самый симпатичный тип. Наша квартирмейстерша тоже не красотка, но позывной у нее от фразеологизма «Душит Жаба». Очень уж она… Хозяйственная.
В гостинице занимает двухкомнатный номер, превратив первую комнату в каптерку, а вторую — в склад.
— Вернулся, рыцарь медицинского образа? — поприветствовала она меня довольно-таки нелюбезно. — А это кто? Надеюсь, внучка, а не любовница?
— Я тоже рад тебя видеть, Джабба. Это новый стажер, позывной Алька.
Толстая пожилая женщина затряслась тремя подбородками, то ли смеясь, что ли в припадке злобы. У нее никогда не поймешь.
— И что вам от меня надо? Вижу, с пустыми руками, значит, будете что-то выпрашивать. Что там Слон себе думает? У меня что, склад бесконечный?
— Вот пусть Слон и думает, — решительно пресек дискуссию я, — у него голова большая. А ты просто выдай, что положено.
— А оно, может, не для вас тут положено!
— Джабба, не зли меня. Я ведь Слону жаловаться не стану, сам приду к тебе с приветом. И прошлый раз покажется тебе за счастье.
— Подумаешь, какие мы нежные, — буркнула Джабба. — Вот, забирайте.
Она положила на стол два маленьких пакета.
— И что это? — я даже не подумал их брать.
— Мы тут по гражданке, так? Значит, получаете карточки с подъемными и по маске на ваши рыльца, век бы их не видать, чтобы дойти до магазина. Там и купишь себе, то, что твоей черной колдунской душеньке угодно. Хотя откуда у тебя душа? И сикилявке этой мелкой купишь, а то она у тебя как чмо болотное одета. Под каким кустом ты ее подобрал?
— Джабба, я предупреждаю один раз. И он уже был.
Тетка нервно двинула к нам пакеты, отдернув руки и даже убрав их за спину на всякий случай.
— Я обязана выдать комплекты. Я выдала. Любить тебя в мои служебные обязанности не входит. Проваливайте.
— А что было в прошлый раз? — спросила Алька в лифте.
— Джабба меня сильно разозлила.
— И что?
— И получила в награду месяц почесухи… Неважно где.
— Ого, — засмеялась Алька, — постараюсь вас не злить.
— Уж будь так любезна, — ответил я совершенно серьезно, и она притихла, задумавшись.
В качестве стилиста-консультанта мобилизовал Змеямбу. Она тут не первый день, должна знать, что прилично носить, чтобы не слишком выделяться. И заодно, курс местных денег.
— Вот сюда палец приложи, — сказала Зме, содрав защитный слой с карты.
Я приложил. Пластиковый прямоугольник дрогнул в руке, тихо пискнул, на гладкой белой поверхности проступили черные контрастные цифры.
— Ух ты! — искренне восхитилась никогда не видевшая цифровой техники Алька.
— Теперь она привязана к тебе, начальный счет активирован. Простенькая предоплаченная карта, нам всем такие выдали в первый день.
— Это много денег?
— Не особо. Но можно одеться, прикупить всяких мелочей, а на остаток питаться пару недель, ни в чем себе не отказывая. Не в ресторанах питаться, но и не с помойки. В общем, по местным меркам, примерно половина среднего месячного дохода работающего горожанина. Или полтора социальных пособия неработающего.
— Ты, я смотрю, вникаешь в реалии? — спросил я.
