—Сайто Гю, подойди намомент.
—Просто Сайто. Стаким акцентом моё имя звучит убого.
—'Орошо! Пгосто Сайто,— рассмеялся Жак-сан иотдуши хлопнул подошедшего Сайто поспине. Тот отнеожиданности пошатнулся, шагнул вперед, чтобы удержать равновесие и…
…исчез.
Растворился ввоздухе, как пощелчку пальцев.
—Что за!
Жак-сан исчез следом заСайто, неуспев остановиться. Юки идядя Такеши бросились вперёд, ноничего непроизошло. Перед ними всё так жебыла дорога, уводившая вверх нагору. Только вместо пятерых наней теперь стояли трое.
Трое.
Юки, дядя Такеши иНакамура.
Без лидера отряда.
Без Сайто.
Иными словами— почти один.
Один.
Один.
Один.
Паника нахлынула волной. Ударила холодом, жаром, сбила дыхание. Знакомо скрутила желудок, ноздесь, виномире, Юки немог поддаться нинервам, ниболи.
Насильно, выдирая клыками упаникующего разума, Юки воскрешал вголове голос ислова Валентина. Психолог натоипсихолог, его задачей было готовить Юки, иВалентин готовил.
Мягкий голос, уют тренингов. Нуже, вот они— Юки ихпомнит. Помнит каждое слово. Подчиняясь внутреннему голосу, онсделал глубокий вдох, досчитал дотрёх, выдохнул. Медленно, чувствуя внутри поток воздуха.
Вернулся вреальность.
Всего несколько мгновений, ноНакамура идядя уже очем-то яростно спорили. Юки обернулся кним. Накамура, да… сколько было отнеё слов одаре? Сколько гордости, сколько самомнения.
Всоответствии суставом, видящая— вторая после лидера группы. Если группа, конечно, изначально невыбрала зама.
Они невыбирали.
Итак, ихтройкой должна была руководить гениальная Накамура Михо и…
—…полагаю, теперь ваша часть проверок, Накамура-сан?
—Моя⁈— Накамура ажподпрыгнула наместе итут жепереключила свой гнев:— Юки-сан! Японимаю, вэто сложно поверить, нояне…
—Разве выневидящая? Лучшая вОсаке.
—Разумеется, ялучшая.
—Илучшая видящая Осаки неразглядела концентрацию магии напространственной дыре? Или что это была заштука? Портал? Телепорт? Выжеговорили, что видите магию. Неужели ваш дар настолько слаб?
—Конечно, явидела!— ожидаемо вспыхнула Накамура. Иойкнула, мгновенно поняв, что собственная гордость выдала еёсголовой.
Дядя расхохотался.
Повисла неловкая пауза. Юки смотрел, как девушка перед ним медленно заливается краской, иснова ловил себя намысли, что она кажется ему невероятно милой.
Даже сейчас.
Даже если происходящее— еёвина втом числе. Нет. Нетак, невина. Просто Юки иСайто игроки, дядя, может быть, тоже, аостальные— НПС, действующие понастройкам системы. Считать так, наверное, будет проще всего?
Вот иНакамура, наконец, взяла себя вруки. Взгляд снова стал уверенным, высокомерным:
—Яплоха втаких ролях. Насамом деле, участвую втакой постановке впервые и, говорю вам, без удовольствия. Один-ноль, Юки-сан? Пространственный срез закрывается наопределенных условиях. Жак Дюбуа иСайто Рювыполнили их, когда прошли вперёд. Никакого вреда нет, ихпросто перенесёт практически вплотную кключу. Нам втроём нужно пройти через лес доточки встречи.
—Ну, видимо, Ассоциации влюбом случае надо проверить, что будет, если разделить нас?
—Иэто тоже,— Накамура улыбнулась.— Необижайтесь. Ассоциация должна видеть каждого извас троих вразных ситуациях. Даже если вызнаете, что происходящее подстроено… Мыздесь одни. Ислучиться пофакту может действительно что угодно. Жак-сан для страховки пойдёт нам навстречу. Дальше останется лишь забрать ключ ивернуться.
—Уловки Ассоциации всегда читаются так легко? Детский фарс…— Юки перекинул боизруки вруку, чтобы успокоиться окончательно, снова выдохнул. Улыбнулся вответ:— Кажется, теперь ядолжен прятаться затобой, дядя Такеши.
—Ха-ха! Просто доверьтесь мне, детишки. Волки или кто тут— разделаю нашашлык!
—Ядумаю, стоит вам сказать… здесь непростые волки, аштормовые. Они быстрее обычных, австае есть маги.
—Знаем таких! Яжесказал, вызамной как закаменной стеной! Ужплемянника исимпатичную леди явобиду недам. Так мыидём?
—Да, вперёд. Путь понизу проще. Через полчаса-час пути онтоже пойдёт наверх.
—Аесли Сайто пойдёт поверху? Думаю, они быстрее нас.
—Яихувижу. УЖака-сана специально для этого есть яркий артефакт-излучатель.— Накамура улыбнулась.— Номыидём понизу. Даже если вызнаете, что это сценарий, давайте доиграем его доконца, ладно?
—Яжесказал там наполянке: танцуем!
—Как будто ячто-то решаю,— развел руками Юки испорить нестал, как идядя. Вряд лиАссоциация потащит ослабленный отряд влогово магически усиленных тварей. Скорее наоборот: маршрут рассчитывали как наиболее безопасный.
Штормовые волки— магзвери— усиленные твари, вой которых управляет воздухом. Самое мерзкое, что они могут, создать режущий ветер, откоторого легко спасёт даже кожаная броня. Мелкие порезы нетак ужстрашны. Главное— закрыть глаза ируки, если они без перчаток.
Перчатки уЮки были, как иувсех остальных. Без пальцев, чтобы было удобней управляться сбо, нодаже такие будут неплохой защитой. Что досамих волков, вряд лиони станут проблемой для усиленной молнией секиры, верно?
* * *
Вэтот раз сработали совсем иначе. Накамура коротко предупредила оврагах. Дядя сместился правее, кнависавшему над ними очередному уступу.
—Впереди пять, все усилены! Ещё трое сзади.
—Ага-а, будут выть! Юки, смотри, чтобы нелезли наспину!
—Понял.
Первые волки преградили дорогу, Юки развернулся. Сзади действительно вышли ещё трое, странные, сосветящимися зеленым глазами ичем-то вроде перьев под ушами. Поэтим перьям вдруг пробежала искра, все трое подняли морды, нозвука Юки неуслышал— накрыл ураганный ветер.
Поучебнику следовало закрыть лицо, потом готовиться катаке-прыжку.
Учебники вбою неработают. Разве что как снаряды. ДаиЮки даже невспомнил, что там говорили налекциях.
Понаитию, нарефлексах, онответил силой насилу. «Супер-атака» подчинилась созданному вголове образу: напути ветра полукругом раскрылся щит.
[СТ: 1027/1300]
—Ухты,— Накамура опасливо открыла глаза.— Удобно!
[Изучено умение: Барьер
Стоимость: 0-макс.СТ]
Волки тоже оценили. Вой прервался. Твари разбежались полукругом. Сбоку прыгнул другой, без перьев, ноЮки отшвырнул его ккустам.
Сперьями воют. Без перьев— покрыты маной. Быстрее иопасней обычных зверей.
