Ночем дольше они шли поподземелью, тем роднее казалась Юки заточенная вэмнидах энергия.
Онзнал, что неможет еёиспользовать; эта энергия неего, вней мало общего слентами потоков. Ноона грела вопреки холоду света. Отэмнидов веяло странной поддержкой. Как будто Юки вырос, вернулся внекогда любимое место, аоно встретило его стеми жеуютом изаботой. Юки тянулся кэнергии эмнидов. И, наблюдая замелькающими тотут, тотам лентами потоков, быстро убедился, что неонодин.
—Должно быть, поэтому ихздесь так много, да?..
—Что?— Михо, которая лезла вперед поочередной скользкой лестнице, остановилась иобернулась.— Янерасслышала. Повтори?
—Ничего. Яскорее себе. Неостанавливайся, тут сложно держаться.
—Невздумай больше так делать. Меня это пугает. Иаура утебя опять красная.
—Ха-ха! Ладно, хорошо. Буду думать исключительно молча.
Через несколько минут Юки подтянулся ивылез вслед заМихо вочередную пещеру. Свет отповорота кповороту уже мало отличался. Когда Михо неуверенно замирала, Юки подсказывал ейнаправление. Ноумалчивал отом, что следует незаяркостью освещения, азатеми самыми золотистыми лентами, которые его спутница невидела инеощущала.
Ихстановилось всё больше. Уже каждый торчащий изстены кристалл был окружен змейками потоков, как фонарь мотыльками влетнюю ночь.
Сначала Юки наблюдал заними сопаской. Потом решил, что течение потока— путеводная нить нехуже любой другой. Вконце-то концов, раз его сущность жизнь, разве недолжен онвывести кжизни?
«Удальних иближних потоков одна природа, норазный „знак“. Отсюда ипритяжение. Эта сила некажется тебе родной, она родная иесть».
Юки споткнулся ичуть неупал отнеожиданности. Чужой голос звучал прямо вголове, новэтот раз был именно чужим. Немимолетной мыслью. Непришедшим откуда-то знанием. Аголосом, прозвучавшим отдельно, принадлежащим ему инеему одновременно.
Михо впереди ойкнула, остановилась, протянула руку, чтобы помочь подняться.
—Тывпорядке? Может, остановимся снова?
Юки только качнул головой. Привал был меньше десяти минут назад. Если они начнут останавливаться так часто, Сайто поседеет, пока дождётся ихвпереди.
Аещё, Михо ничего неслышала. Ивряд ливсостоянии услышать. Верно?
«Значит…— аккуратно подумал Юки, четко произнося усебя вмыслях каждое слово,— этот дальний поток даёт тебе силы?»
«Тычем меня слушал, дитё? Недальний— ближний. Тыпостоянно касаешься этих лент, ностолько энергии тебе ненужно. Тело переполняется еюдопоследней клетки. Излишек изкрови яберу себе».
Дитё. Прозвучало это совсем необидно, без всякого желания оскорбить. Скорее слегкой доброй иронией, скакой взрослые наблюдают запервыми попытками малышей ходить. Похоже, Юки неошибся, когда решил, что его невольный гость гораздо старше его самого.
«Кто ты?»
«Хм. Атыуверен, что это главный вопрос насегодня?»
Юки нахмурился, ноприсутствие уже исчезло. Осталась бессильная досада: нужно либыло тратить накопленные силы нанесколько бесполезных фраз? Судивлением Юки поймал всебе обиду, даже разочарование. Теперь, когда онзнал, что его гость неопасен— пока,— любопытство брало верх над страхом. Хотелось познакомиться. Хотелось узнать. Хотелось вспомнить.
Вспомнить тесны, вкоторых Юки видел чужую жизнь, вкоторых его звали чужим именем. Имя, вот что онхотел вспомнить. Отчего-то оно казалось жизненно важным. Если Юки вспомнит имя, онсможет провести четкую грань между собой исоседом.
—Тупик,— ворвался вмысли голос Михо.
Юки остановился. Моргнул, уставясь всплошную льдистую стену перед собой. Неособо веря вуспех, слегка ударил поней бо. Низкий гул впитался вкристаллы вокруг, снова без всякого эха. Золотистые нити, словно напуганные, перепутались меж собой, единым потоком устремились вверх. Юки отошел изапрокинул голову. Вхолодном свете, откоторого давно болели глаза, угадывалась тень достаточно широкого хода.
—Нет,— наконец выдохнул он, провел рукой полицу, стряхнул сладони лишнюю влагу: воздух буквально налипал накожу плёнкой, как вбане.— Нетупик. Тут можно подняться.
—Аядумаю, тут можно добить глаза,— устало отозвалась Михо, нотоже посмотрела вверх.— Падать будет больно.
—Ну, щит нас уже пару раз спас, спасет исейчас. Верёвка есть. Самое время проверить напрочность еёинаши навыки альпинистов.
—Лично уменя таких нет.
—Значит, сейчас иполучишь! Держи. Сбоясюда незалезу.
Недожидаясь ответа, Юки передал посох Михо, подпрыгнул иструдом подтянулся. Отвесный тоннель импопался впервые. Абез опоры наскользких кристаллах стало ещё неуютней.
—Первый готов…— подбодрил себя Юки, аккуратно выпрямился, попытался подпрыгнуть и, да, отдуши брякнулся вниз. Щит отработал, защитив голову оточередного возможного сотрясения.
—Может, лучше я?— неуверенно спросила Михо.
—Даже если ятебя подсажу напервый, второй высоко, зараза. Ещё раз.
Навторую попытку получилось допрыгнуть. Неполучилось подняться.
Скольжение.
Удар.
Чуть короче полоска щита.
—Иещё раз.
Скольжение.
Удар.
Ещё короче полоска…
—Иещё…— преувеличенно бодро выдохнул Юки. Вдуше появился отчаянный азарт, знакомый посложным боссам Дарк Соулс. Когда логично отойти, пересмотреть тактику, снаряжение, уровень… ноголова уже отключена итыпросто идёшь дохнуть вожидании случайной успешной тычки.
После третьего кристалла идесятого падения подъем оказался проще. Камни поменьше выстроились вочередную лестницу, один изних вытянулся поперек прохода инанём можно было легко закрепить верёвку. Проблема осталась одна:
—Дальше хода нет,— процедил Юки сквозь зубы, сусталой меланхолией отмечая, что весь набор заслуженных полётов оказался напрасным. Впронзительном свете ондаже видел выход. Темная дыра была слишком контрастна всему окружению.
Всего-то метра три над головой.
Нотуда неподпрыгнуть, акрюка наверевке нет.
Икак быть? Спускаться, спускаться, ещё раз спускаться, искать дорогу напрошлой развилке? Там слёгкостью может оказаться тожесамое.
Очередная золотистая лента сняла усталость. Увы только тела. Надушу батарейка неработала, азапас прочности унеё почти иссяк. Юки уже незнал, сколько часов, дней, столетий они плетутся поэтим однообразным коридорам враздражающем холодном свете. Онхотел закрыть глаза иоказаться дома.
Или хотя бынаверху, настоянке отряда, где дядя спорит сЖаком опрелестях сухпайка или выпрашивает уСайто катану. Аещё лучше, чтобы Юки моргнул икак поволшебству перед носом появилась верёвка. Будь это нормальное фэнтези, уЮки уже была бытолпа помощников, стоящих вочереди, чтобы облегчить ему жизнь.
