Но почему-то, глядя в спину Джея, Хаук себя чувствовал как новичок без страховки.
Часть 11
—Подпись, пожалуйста, здесь, здесь и здесь!
—Прошу,— уже порядком уставший от заполнения долбанной кучи документов Хаук трижды приложил большой палец, дожидаясь, пока устройство определит отпечаток и согласится, что все подписано как надо и где надо.
—Ах, вы высотник?— дамочка отвлеклась от своих ногтей и, видимо, впервые прочитала верхние строчки анкеты.— Окна для вашей профессии с первого по пятое, всего доброго! Следующий!
Какой-то тучный мужик заставил отойти в сторону, и высотник, внутренне матерясь, поплелся стоять еще одну очередь. Вопреки логике, самую длинную.
Блеск.
—Простите, но вы выбрали не тот шаблон!— дежурно улыбаясь, сообщили ему час спустя.— Пожалуйста, заполните форму резюме номер семь-пять-у. Образец на стенде! Следующий!
Кажется, Хаук теперь прекрасно понимал, почему Джей не устраивался официально. Но, в отличие от вольного, у него не было выбора.
—Ух ты, приличный стаж, однако!— раздавшийся над самым ухом голос заставил вздрогнуть и резко обернуться. Нависший у него над плечом розовощекий мужичок отпрянул, уловив далекий от благожелательного взгляд, и пригладил хлипенькие усики.— Так, простите, как давно вы на высоте-то?
—С десяти лет,— хмуро отозвался Хаук, выключая экран с не до конца заполненной анкетой.— Чего надо?
—Ничего особенного! Просто смотрю на новеньких, работа такая! А вам, видимо, совсем не по душе бесконечные анкеты?
—Типа того. И вы мешаете.
—Ах, простите-простите!— мужичок замахал руками и миролюбиво улыбнулся.— В качестве извинений могу рассмотреть ваше резюме без очереди!
—Это как — рассмотреть?
—Да я же не представился! Людвиг Форд, к вашим услугам. Я ответственный за набор кадров на основные должности обслуживания городских систем!— Хаук смерил его взглядом, отмечая ухоженный пиджачок с какой-то эмблемой, судя по всему, действительно принадлежавшей городу.— Отбор персонала — ответственная задача, и я делаю все, что от меня зависит, чтобы исполнять ее как можно лучше! И скажу честно, вы, юноша, мне интересны! Молодые люди обычно предпочитают более оплачиваемые места, а старики уже не справляются с нагрузкой.
Он явно наигранно покачал головой, но причин не верить Хаук не видел. Разве что искренним сожалением в его словах и не пахло. Мужику, скорее, просто надо, чтобы работники выполняли план — знакомо. Черт возьми, очень знакомо! И Хауку, если подумать, несказанно повезло привлечь внимание.
—Кхм,— высотник постарался сделать голос более вежливым и, спустя небольшую паузу, передал уже заполненное резюме.— Буду благодарен.
—О, очень интересно, очень интересно!
Цепкие ручки заправского торгаша вцепились в документ, а глаза — в строчки. Теперь Хауку оставалось лишь ждать решения, верно же? Заодно и вспоминать инструкции Джея, кажется, тот говорил что-то про аванс и примерные требования — это уж высотник смог выбить из своего спасителя и теперь хотя бы знал, на чем стоит настаивать в разговоре о зарплате. Своего не упустит.
* * *
—Взяли!!!— Хаук с восторгом распахнул дверь дома Страйда и тут же шарахнулся назад, услышав длинный и полный боли вопль, перешедший в стон. Кажется — это из мастерской. Не раздумывая, высотник рванул вперед, пинком открыв неплотно закрытую дверь…
Джей как раз садился на страшного вида кушетке, рукой стирая крупные капли пота с лица, а сам Страйд убирал ремни, которые буквально мгновение назад держали руки, ноги, грудь и даже голову жертвы.
—Что за хрень?!
—Соединять протез с живой частью всегда очень болезненное дело, да!— пожал плечами механик.— А кое-кто упорно отказывается от обезболивающего.
—После твоей наркоты — только спать следующие сутки,— хрипло выдохнул Джей, спрыгивая на пол и одергивая штанину.— А временный лучше костыля. Когда будет новая?
—Неделю, не раньше. Я и так все свои текущие отодвинул, чтоб тебе сделать.
—О! Уговорил-таки?— оживился уже пришедший в себя Хаук.
—А выбора нет. Та ремонту не подлежит. Так куда там тебя взяли? Как-то резво.
—Ну… Завтра я должен какую-то там проверку пройти. На профпригодность, во.
—Все равно резво.
—Потому что я молодой и подающий надежды, а у них одни старперы.
—Так и сказали?
—Так и сказали.
Джей пожал плечами и, чуть прихрамывая — временный протез явно не мог похвастаться подвижностью,— вышел из мастерской. Хаук тоже счел за лучшее не задерживаться. Портить впечатления дня совсем не хотелось.
—На ужин к Шерри,— бросил через плечо вольный.— Тут ничего нет.
—А платить мне как?
—С аванса отдашь, если примут… ты же договорился об условиях?
—Да… спасибо.
И снова пришлось соглашаться. Кататься на шее, пока катают. Впрочем, тут Джей как всегда прав — голодным на высоту не дело тащиться. А «проверка боем» обещала быть интересной. Все же новая высота, новый вид, новые задачи, новое все. И он, Хаук, уж точно в грязь лицом не ударит. Главное — выспаться, собраться и заставить себя следить за языком. Совсем в рамки наигранной вежливости высотник залезать, конечно, не планировал, но и привычное общение с «коллегами» тут будет не к месту: новый бригадир — не всепонимающий Хизар. Надо адаптироваться. Заслужить уважение. И уже потом что-то требовать и в свой адрес.
Утро наступило как-то сразу. Сказать по правде, Хаук не смог справиться с охватившим его предвкушением и так и не уснул. Ну, хоть подремать вышло — уже толк. Зато и долго просыпаться не пришлось. Но на ногах он был все равно вторым, в мастерской Страйда уже что-то вовсю гремело. Видимо, механик решил не тянуть резину и управиться с ногой Джея в кратчайшие сроки.
Но сейчас все это уже не волновало. Мысли Хаука текли какой-то странной водой. Вроде и прозрачно-четко, но вспомнить то, что думал мгновение назад, он уже не мог. А прохладный воздух, совершенно нетипичный для его прошлого дома, и вовсе выдул из головы все оставшееся. В итоге поворот, о котором говорил Страйд, когда объяснял дорогу к месту встречи, Хаук пропустил. Хорошо хоть вышел раньше! Так что на месте он был секунда в секунду и смотрел на остальных несколько хмуро в ожидании выговора. Но никто ничего не сказал.
—Мое имя Риз,— выступил вперед широкоплечий парень не старше самого высотника.— Я ваш центр. Мои приказы не обсуждаются и выполняются мгновенно.
—Хаук… Но зачем нам центр? Меня взяли на работу в городе, я не «внешний».
—Так Людвиг не ввел тебя в курс дела?— Риз чуть вскинул бровь и оглянулся на другого мужика из их группы: — Объясни ему, Фил, пять минут вам.
