Ностарик только покачал головой.
—Ты, видимо, непонимаешь ещё всей серьёзности ситуации, Петя. Хорошо, япоясню попорядку. Державины. Ихнестанут трогать нипри каких раскладах. Непосмеют. Наказать своего обидчика поправу— это ещё терпимо. Новот резать дворян, даже являющихся тебе родственниками, атем более— магов— этого имникто никогда неспустит. Яскорее поверю вто, что, объединившись, аристо Вторую Базарку зальют огнём, чтобы стереть этот район дооснования. Поэтому, непойдут местные бандиты наэто никогда. Авот ты— другое дело. Даже Державины нестанут мстить, если стобой что-то случится. Неожидал? Нутак вот теперь знай! Во-первых, причастность ночников ктвоей смерти ещё нужно будет доказать. Абез этого нинакакие полномасштабные действия никто нерешится. Здесь сложно всё. Иненужно наменя так смотреть,— отмахнулся Туман.— Никто имнепозволит творить здесь всё, что заблагорассудится, поскольку это обязательно заденет чьи-либо интересы. Жандармов, полиции, других аристо… Или тыдумаешь, что здесь все— отребье, скоторым можно несчитаться, иукоторых нет покровителей? Вынужден тебя огорчить, Петя!
—Тыхочешь сказать, что все аристократы так или иначе занимаются криминалом? Даже Державины?— парень немного перевёл дух иначал успокаиваться, понимая, что если старик сним так спокойно разговаривает, значит унего есть какой-то план.
—Атыхочешь меня убедить втом, что все дворяне белые ипушистые?— втон ему ответил Туман.— Да, видно головой тыещё думать ненаучился. Немного мозгов появилось, вот только они ещё жиденькие,— съехидничал старик.— Запомни набудущее, если когда-то собираешься стать воглаве своего Рода. Нет грязных денег. Нет грязных дел. Есть дела Рода. Иужповерь мне, прожившему жизнь старику: если тыстанешь угрозой Роду, оттебя избавятся незамедлительно, невзирая навыслугу, приносимую пользу, умения, потенциал, титул имагический ранг. Крепко это запомни!— созлобой отчеканил старик.— Неповторяй чужих ошибок! Лучше учиться наних, чем спотыкаться наидентичных своих!
То, как это было произнесено, только утвердило Петра вмысли, что Туман прекрасно знает, очём говорит.
—Тыжекогда-то был родовым, да. Поэтому мне так говоришь?— тихо спросил Петя.
Старик ничего неответил, раздосадовано сопя, ноответ парню инетребовался. Полозов итак знал, что угадал. Вот только, как оннестарался ранее разыскать информацию оТумане, унего ничего невышло. Ниодного безногого старика никогда ниводном Роду небыло. Иесли предположить, что ноги Туман потерял после изгнания, всё равно получалось, что Тумана никогда несуществовало.
—Это неотносится ктеме нашего разговора,— отрезал Туман.— Утебя есть место, где можно отсидеться?
—Найду,— поджал губы Полозов, прекрасно понимая, что после его внезапного исчезновения науши встанет нетолько криминал, ноижандармы сполицией. Пропажа несовершеннолетнего дворянина— отнюдь нерядовое событие. Иморока здесь будет, явно, недостаточно
Отом, чтобы всё рассказать Державину, немогло быть иречи, поскольку сам факт убийства двух головорезов добрым ипорядочным мальчиком означал провал его многолетней маскировки. Наслучайное убийство это тоже несписать.
—Единственное, что можно сделать— выставить вашу сЖако встречу случайной, чтобы никто несмог увязать личность Пепла ствоим настоящим именем, иначе тебе вообще придётся бежать изимперии. Или жерешать этот вопрос по-другому… Значит так,— задумался старик.— Уезжаешь куда-нибудь нанеделю, сидишь тихо иждёшь моей отмашки. Как здесь всё устаканится— тебя найдут ивсё расскажут. Авот когда придёт время расспросов, тыбудешь стоять натом, что просто защищался. Если придёт это время,— добавил он.
Всё было слишком гладко, для того, чтобы оказаться правдой, ипарень прекрасно понимал, что Туман недоговаривает один маленький, новажный момент. Если онможет его найти через неделю, тоэто смогут сделать идругие. Так что, бегство— невариант.
—Давай начистоту,— Полозов поморщился.— Если тымне скажешь хоть один способ, который приведёт крешению создавшейся ситуации, кроме устранения Филина, тогда ясделаю вточности то, что тытолько что предложил. Уеду, залягу, отсижусь. Даже две недели буду втине сидеть. Тыжеэто имел ввиду, когда обмолвился одругом способе?
—Нет! Даже инедумай!— решительно отверг его слова старик.— Ивыбрось эту мысль изголовы, тысейчас непонимаешь, очём говоришь. Тебя грохнут ещё наподступах. Без вариантов. Филин— неталичность, скоторой можно играться.
—Ойли?— насмешливо ответил парень.— Тытак жеговорил год назад, когда «трагически» ушли изжизни купцы Солодовник иДроздов. Сам знаешь, что ятогда умудрился провернуть, ичего мне это стоило.
—Трагически ушли изжизни?— вскинулся старик.— Утонув водном сортире вобнимку? Тогда тебе просто повезло, что этот факт попытались скрыть, дабы непятнать дерьмом имена уважаемых людей! Тьфу ты,— сплюнул Туман.— Издесь дерьмо приплёл. Повезло тебе тогда, вобщем!
—Неповезло, а«безукоризненное исполнение»!— несогласился парень.— Сейчас же, для выполнения задачи, утебя нехватит нисил нилюдей,— уверенно произнёс Полозов, понимая, что решение, которое онтолько что принял— единственное правильное.— Тыэто прекрасно знаешь. Если яуеду, вам обоим конец, поскольку если бытымог, тоуже решил быэто проблему. Иядаже нехочу думать, выдашь тыменя или нет. Сам говорил, что под пытками ломаются все. Исключений небывает. Так что, яэту кашу заварил, мне еёиразгребать. Тем более, что тыменя недоучил, а, помнится, пообещал!
—Хорошо,— неожиданно согласился Туман.— Это твоё решение, тебе занего иответ держать. Заязык никто нетянул. Утебя два дня наисполнение. Номой человек тебя подстрахуют. Идаже невздумай спорить,— припечатал он, видя, что Петя намерен возразить.— Поверь мне, онтебе недоставит проблем. Это— профессионал.
—Хорошо,— немного подумав, Петя согласился, решив для себя мысленно, что самую нудную работу онсбросит нанего.— Уменя ктебе ещё один вопрос, Туман.
—Ятебя слушаю.
—Мне нужно имя предыдущего заказчика,— отстранённо произнёс парень.
—Тыпрекрасно знаешь, что это запрещено правилами,— покачал головой старик.— Яневыдаю свои источники.
Примерно такой ответ Полозов ипредполагал, поэтому вытащив изнагрудного кармана плоскую коробочку, онбросил еёТуману. Того, что она вполёте раскроется, парень неопасался. Если нетрогать застёжку, содержимое изнеё никуда неденется.
—Угадай стрёх раз, как это оказалось уменя,— криво улыбнулся Петя.— Хотя, нетак… Угадай, кто мне это подарил?
—Вот же…— помрачнел Туман.— Неожиданно. Аонхорош,— снепонятной интонацией протянул старик.— Правда, неожидал.
Парню оставалось только кивнуть, прекрасно понимая, кого старик имел ввиду, после чего Туман цветисто выругался. Некоторые обороты Петя слышал впервые.
—Невздумай этим пользоваться,— Туман яростно потряс коробочкой.— Слышишь меня? Авообще, это пусть останется уменя,— решил он.
—Верни,— веско потребовал Полозов.— Это моё!
Помявшись, Туман снедовольным видом отдал ему футляр.
