— Почему ты так считаешь? — примерно догадываясь, что он именно скажет, все равно я хотел услышать его мнение.
— Во-первых, архимаги, не просто так первый говорил про демонов, когда вы с ним покончили, а второй сам стал демоном, когда мы завоевали этот прекрасный город, — начал загибать свои когти ящер. — Во-вторых, с первых же дней среди войска Императора были предатели, что действовали за кулисами, дёргали за ниточки, подстрекали своих же… в-третьих, у них уже по моим только данным около пяти легионов предателей… говорят, там так сильно исказились люди, что их даже мать родная не узнает. А к некоторым вообще броня словно приклеилась, словно она стала их частью тела. В любом случае, сейчас самый удобный момент, чтобы вступить в эту войну. Думаю, у нас есть ещё где-то неделя или две, пока демоны начнут более активно действовать, а до этого момента мы должны собрать свои войска.
— Кстати про войска, — подошёл я к окошку, что было в кабинете бывшего короля, который умер от сердечного приступа, когда провёл вторую ночь среди заключенных, что его ненавидели, но не трогали. — Как там продвигаются успехи у нашего посла? Получилось хоть каких-то успехов добиться?
— Тут сложилась весьма спорная ситуация, — слегка прищурился Леголас. — Лесные эльфы оказались довольно удивлены, когда увидели человека, знающего их традиции, а ещё более удивлены, когда с помощью магии заметили в нём одну двадцатую королевской крови… но это могло быть лишь погрешностью, но всё равно, это может сыграть нам на руку. У них чистой крови не было давно, а мы можем попросить нашего посла поделиться ей немного, чтобы они смогли с помощью магии выделить нужную им часть… и…
— Магия крови? — нахмурился я, повернувшись в сторону моего главного информатора. — Насколько я знаю, эта магия запрещена во многих государствах, а большая часть разумных народов считает её запретной.
— Но при этом у лесных эльфов она одна из основополагающих и, — усмехнулся ящер, — увы, у них уже три поколения не рожались маги, способные к этому дару. А по нашим меркам, либо меркам людей… это около тысячи лет, плюс минут лет двести. Если среди нас кроется такой талант, то это может сыграть нам на руку. Вот только незнающий может наоборот всё только испортить… но решение за вами.
— Скажи честно, — довольно суровым голосом я начал говорить своему тайному канцлеру, — сколько твоих человек за мной следит? Сколько скрытой от других глаз информации ты про меня уже успел узнать? Только не ври, что это не так, я тебя на месте лишу твоего хвоста и одной лапы за враньё.
— А зачем так строго и жестоко? — с толикой обиды в голосе сказал бледный. — Трое, когда меня нет рядом с вами. Они же самый первый эшелон обороны против скрытых убийц, а их, скажу вам честно, уже около двух десятков было убито ими. Ну и попутно они подмечают важные детали про вас. К примеру, при осаде один мой подчиненный видел, как вы прокусили свою губу, а кровь при этом словно вспыхнула изнутри. Этот ящер уже лежит мёртвым, скажу вам честно, даже столь хорошими подчинёнными из-за конфиденциальности нужно жертвовать.
— От тебя твои не побегут в таком случае? — приподнял я одну бровь. — Это весьма жестоко, с твоей стороны, они на тебя работают, а ты их за это убиваешь.
— Они знали, на что идут, когда соглашались работать со мной, — оскалился в улыбке Леголас. — В частности я им дополнительно разъяснил риски, при столь кропотливой и неимоверно важной работе. Ваша жизнь превыше всего, хоть вы относительно бессмертный, как и мы в вашем подчинении… но на волю случая полагаться не хочется, умереть всегда есть возможность, ведь не всегда после битв павшие возвращаются к нам, точнее не все. Вот и с вами, в конечном итоге, может такое произойти. Ну и даже если не произойдёт, то информация будет самым сильным оружием против вас. Ах, да, я на всякий случай назначил ещё троих подчинённых следить и оберегать Элиз, как вашу первую леди, и, возможно, ауромант подсказал, вашего будущего наследника.
— Ауромант, — усмехнулся я. — Либо кто-то подглядывал…
Повисла тишина. Мне хотелось врезать этому скрытню, убийце, мастеру интриг… но он слишком ценен, плюс на нём всё ещё работает моё проклятие, если он мне что-то попытается сделать, то пожалеет об этом в это же мгновение. Что творилось у этого ящера в голове, я даже представить не мог, его логика мышления просто не поддавалась… логике. Моей логике, я иногда просто не мог его понять, но он был эффективен, и этим можно было пользоваться. А ещё, ему нравится всё это, и это главное.
— Передай весточку нашему послу, — после тяжёлого вздоха сказал я, снова развернувшись в сторону окна, занеся обе руки за спину, — что у нас есть один маг, способный провернуть нужное им дело, но он крайне неопытен в этом плане, но всё же может помочь. Цена за возвращение королевских кровей, а как я понял у них нет сейчас истинного правителя, участие их войска размером в три тысячи бойцов любых специализаций для похода против демонов.
— Я знал, что вы не упустите этот шанс и поймёте мой намёк, — послышался из-за спины звук потираемых лап.
— И ты не просто так посоветовал мне этого человека к ним отправить, я ведь прав? — задал я финальный вопрос, когда ящер уже собирался уходить. — Ты заранее узнал, что у этого человека есть в родстве эльфы.
— Больше скажу, — усмехнулся Леголас. — Тут очень замечательная библиотека, ведущая записи всех дворян королевства. Этот с самого начала был гоним своим королём из-за своего происхождения, я этим воспользовался, пока была возможность до нападения, всё про него узнал, связался с ним лично… в общем, многое получилось благодаря его помощи. Взамен он попросил высокий пост при вас, я согласился, ища подходящее место ему. Ну а потом вы приказали найти вам послов, я ему предложил… и он согласился.
— Ясно, — спокойно ответил я, не поворачиваясь к нему лицом. — Можешь идти. Главное, передай весточку, на это есть сутки. Ответ пускай этот же твой передатчик и сообщит нам.
Когда ящер скрылся, я тяжело вздохнул. Ну и как после таких откровений спокойно спать? Да и вообще жить? Я думал, что тихо мирно живу, а тут вот оно как… меня уже несколько раз пытались прикончить, постоянно следят, прикрывают, достают информацию, за что разумные отдают свои жизни. Неправильно это, с одной стороны, а с другой, Леголас в чём-то прав. Раз я бессмертен, в каком-то смысле, как он сказал, то информацией меня можно схватить крепко за одно место, а потом хорошо так шантажировать.
Вот тут нарисовывается очень интересный момент. Чтобы что-то попробовать сделать с кровью, нужно показать эльфам, что я владею магией крови, а из-за этого могут поползти слухи, которые могут больно ударить по моей репутации. С другой стороны, в моём государстве ещё нет какого-то конкретного отношения к этому виду магии, значит, можно потихоньку, капля за каплей, вливать в умы, что магия крови у правителя земли — знак священной власти. Мол, сами боги благословили правителя управлять свободным народом, даровав такой редкий навык.
— Жаль, Леголас уже ушёл, — усмехнулся я, после чего дошёл до кресла в кабинете и уселся в него. — И опять меня ждёт чёртова бумажная работа… чёрт… ненавижу её. Хотя… что я забыл сделать?
