— Можете этим заниматься в любом месте и в любое время, но не внутри нашего государства и не рядом со мной, — довольно строго сказал я, давя на коротышку своим взглядом. — У нас тут разношёрстный и единый народ, что мы и показываем всему миру. Это понятно тебе?
— Понятно, — недовольно буркнул он, скрестив руки под бородой.
— Вот и славно, — кивнул медленно я, не сводя с него глаз, а после обратился ко всем. — Сейчас я на всех наложу заклинание, чтобы никто не сболтнул случайно лишнего про проводимый ритуал. Магия крови — штука не особо любимая в народе, так что надо держать это в тайне, пока один ящер не сделает так, чтобы эта магия стала атрибутом моей власти. После этого все свободны, никого не задерживаю. А самому мне надо подготовиться…
— Это как? — нахмурившись, спросила моя возлюбленная.
— Надо поупражняться с кровью, чтобы завтра не облажаться.
Глава 12
Ожидая прибытия представителей эльфов, я нарядился в самый торжественный наряд, который только смогли пошить мои ткачихи. Выглядел он весьма недурно, на манер костюма с фраком вместо пиджака, белыми перчатками и кожаной чёрной обувью. Кожевар превзошёл сам себя, смог сделать очень удобную обувь, в которой нога чувствовала себя просто великолепно.
По правую руку от меня стояла Элиз, облачённая в красное платье в пол с достаточно большим вырезом на спине, спереди же платье прикрывало всё вплоть до шеи, обхватывая её полоской ткани, и в районе чуть ниже шеи до начала груди был каплевидный вырез. Она была в туфлях, что её несколько нервировало, но всё же в них она выглядела великолепно! Подошва и каблук у этих туфелек были сделаны из дерева, лучшего и более лёгкого материала просто не нашлось, а верхнюю часть стопы и щиколотку покрывали кожаные красные застёжки. Причёска тоже у неё была какая-то сложная, Сова настояла на том, чтобы они занялись этими женскими премудростями с утра пораньше, в итоге её волосы до плеч оказались завиты на висках, а сзади словно переплетены пару раз длинными локонами. Но вот на макияж моя возлюбленная не согласилась, что даже к лучшему. Эльфы, насколько я знаю, любят естественную красоту.
— Думаешь, оно стоило того? — недовольным тоном высказала девушка, продолжая хмурится, бросая взгляд в сторону Совы, которая стояла в коридоре по правую руку от нас.
— Стоило, — кивнул я, взглянув на небольшую, украшающую кольцо первого уровня статую, построенную в честь воинов, что отважились принять бой в меньшинстве и победили. — Нам нужно показать эльфам, что мы о них хорошо думаем. Именно поэтому надо выглядеть хорошо. Как говорят, встречают по одежке.
— Ага-ага, — надула губы Элиз, что меня позабавило, так как это вообще не вписывалось в её строгий образ. — А провожают по уму, знаем, слышали, давайте другую басню мне рассказывайте.
— На вы? — усмехнулся я, переведя взгляд на выход из подземелья, который с левой стороны освещало восходящее солнце.
— Не обращай внимание, — махнула девушка рукой, а после небольшой паузы добавила. — Да, блин! Сколько ждать-то можно?! Я, конечно, понимаю, что эльфы крайне нерасторопные существа в повседневной жизни, но, чтобы они задерживались на ЧАС… это перебор… они вообще нас ни во что не ставят!
— Не горячись, может, что произошло по пути, — приобнял я нашу сногсшибательную военачальницу за талию, слегка прижав к себе. — Дай нашим гостям время, они впервые в таком городе, где столько разных видов разумных уживается вместе.
Ещё минут двадцать мы спокойно стояли и общались на всякие разные темы, говорили пару раз о политике, пару раз о наших успешных военных действиях и удаче, что помогает нашим воинам возрождаться… но больше всего разговоров шло на тему того, почему эти долбанные эльфы идут так долго к нам.
— Я знал, что у этих чёртовых эльфов нет чести, нет уважения… и сто процентов нет ПИВА! — топнул со всей дури Дорбор, ожидая пришествия своих заклятых товарищей, чтобы показать, что даже гномы вышли на поверхность ради великой цели.
— Да-да, мы это уже слышали, — тяжело вздохнул, потерев переносицу, а после развернулся лицом к Леголасу, что скрывался в тени статуи, попросив его о маленькой услуге. — Сходи встреть наших гуляк… а то, похоже, Юрий решил их загонять по всему городу… либо те ему на уши присели и попросили показать каждый его уголок.
— Будет сделано, — слегка поклонился бледный ящер, после чего буквально исчез из того места, где он стоял. Я только успел моргнуть, а его след уже простыть успел. Всё же есть у засранца какие-то навыки скрытности, есть…
Сам я отошёл в сторону столовой, где мне Повар принёс какой-то прохладный ягодный напиток. На вкус чем-то отдалённо напоминало вишню и малину, но были нотки корицы или чего-то подобного. В общем, вкус был оригинальный, помог немного отвлечься и остыть.
За соседний столик уселись Элиз, Сова и Матриарх, что-то довольно тихо обсуждали, поворачивая на меня изредка головы, после чего быстро отворачивались и хихикали. Я просто на это не обращал внимания, ибо это девушки… им надо о чём-то вечно трепаться, вечно сплетничать и всё такое. В общем, это их повседневный ритуал, их частенько можно тут встретить, в нашей Главной столовой.
Минут через пять ко мне подсел лидер гномов, громко при этом стукнув кружкой по столу, чем привлёк много внимания к своей недовольной персоне. Как и ожидалось, в его кружке было пиво, наше пиво, которое Повар производил по своему собственному рецепту. Пробовал я пару раз этот напиток, мне зашло, но дебафы ловить и потом с больной головой ходить как-то не особо хочется. Так что я этими напитками не увлекаюсь, да и всем не советую, нужно сохранять ясность ума… но иногда можно. Иногда, чуть-чуть.
— Командир, — не поворачивая ко мне лица, начал как-то очень грустно и тихо говорить Дорбор, опустив взгляд на свою кружку с пенным напитком, — я понимаю, многих гномов считают тупыми наглыми болванами… но у нас тоже мозги работают, и мы тоже умеем добывать информацию…
— Ты сейчас это к чему? — спокойно ответил я ему, медленно сделав глоток своего ягодного напитка.
— Я своих ребят разослал в разные края мира, ко всем входам в подземные тропы, которые нам только известны, — отхлебнул он свой напиток, а после рукавом вытер пену, что осталась у него на усах и бороде. — В общем… погибли выходцы, твари какие-то задрали нашу последнюю надежду на спасение…
— Не знал, — в лёгком ужасе сказал я, так как сам надеялся на то, что те гномы и гномихи выжили. — Мне Леголас ничего не сказал по этому поводу, хотя он отвечает за разведку и сам прекрасно знает, насколько это важная для нас информация.
— Командир, — уныло усмехнулся гном, сделав ещё один глоток, только на этот раз не вытирал рукавом свое лицо, — это произошло ещё до того, как мы с тобой познакомились и ушатали по одному бочонку пива на каждого… темнит твой разведчик… либо информация очень запоздало приходит… скорее всего, второе, так как расстояние оказалось порядочное. Но всё же твой малой очень сильно темнит… не нравится мне это… как бы к беде не привело.
