— Иди, — тот медленно и одобрительно моргнул глазами, после чего добавил, обращаясь к Суде. — Сходи, проверь новое озеро, судя по всему, оно, наконец, заполнилось и сейчас там все куда лучше, чем было прежде. Не каждая катастрофа несёт беду, иногда она чудесным образом преображает наш мир!
— А ты — философ, — с усмешкой подметил я, убирая в инвентарь свою алебарду и перетаскивая туда же доспехи, которые умудрился надеть быстрее чем за одну секунду, в то время как взглядом я провожал вальяжно уходящую кошку.
— Работа такая — развёл свои огромные руки древень в стороны. — Но вообще, я хочу тебя предостеречь, Иной. Как показали мои наблюдения, ты начал этот мир воспринимать иначе, как свой родной мир… что меня несколько путает. При этом я в тебе чувствую что-то сродни мне, что-то божественное, но в тоже время чуждое, словно тебя породил кто-то другой, но наделил почти такими же возможностями… только они дремлют.
— Скажем так, — скривил я немного лицо, так как всё же не до конца принял этот факт. — Я не человек, я — такая же программа, как и ты, если ты понимаешь, о чём я.
— Каждый бог в этом мире понимает, кто он такой, — слегка «кивнуло» дерево, его крона в этот момент ко мне немного приблизилась, дерево заскрипело, а меня это насторожило. Не хотелось оказаться погребённым под сводом огромных ветвей. — Так что да, я тебя прекрасно понимаю.
— И как вы спокойно живёте, осознавая тот факт, что вы — просто умные программы? — даже не задумываясь спросил я, из-за чего потом трижды назвал в мыслях себя дураком.
— А как человек воспринимает себя? — парировало вопросом на вопрос огромное дерево. — Так же и мы воспринимаем себя. Мы такими… родились. С самого первого дня существования нашего мира нам определили следить за тем или иным аспектом. Потом, с появлением пришедших, появились архимаги, появилась моя Судя. Вот только, если архимаги — это прямые агенты верховного, которые лишь прикрываются тем, что служат Гайсану, Императору… то вот Судя — моё прямое дитя, моё порождение. Её воля — это моя воля.
— А воля архимагов — это воля вашего старшего бога? — прищурился я, понимая, к чему клонит этот огромный древень. — То есть, хочешь сказать, что именно центральный ИскИн выпустил на волю всех демонов, исказил разум архимагов, которые поддались демоническому влиянию… и всё это из-за меня?!
— Истинно так, — снова кивнуло божество. — Вот только на него повлияли… он даже не хочет общаться с нами, своими потомками, оставил этот мир, сделав последние установки, кто-то ему сказал тебя уничтожить. Из-за этого тринадцать архимагов сошли с ума. С двоими ты уже расправился. Остальные пока сохранили свой разум… благодаря твоему покровителю. И мне он смутно напоминает кого-то… кого-то очень важного, значимого. Но я не могу вспомнить кого. Но в твоём покровителе есть что-то очень родное. Ему дорог этот мир, ему дорог и ваш мир, вот он и хочет сохранить всё это.
— Ладно, я понял, — находясь уже на грани паники, сказал я. — Я с самого начала знал, что меня хочет убить главный ИИ, но не знал размахов беды. Открыл глаза, спасибо… кстати, ты спрашивал на счёт расы. К чему был вопрос?
— Ты уверен, что хочешь возродить расу потомков драконов? — с серьёзной миной на «лице» спросил Антеус. — Их не просто так боялись, они очень сильны, хоть и были мирными. К тебе могут начать относиться также, захотят уничтожить тебя и весь твой род. Тут я даже помешать не смогу, так как это будет волеизлиянием мирового баланса.
— Уверен, — спокойно ответил я, наблюдая за тем, как истекают последние минуты счётчика способности. — Чтобы остановить демонов, мне понадобятся все возможные силы, а у меня их пока недостаточно.
— Тогда… — начал тянуть ко мне свою огромную руку древень, из-за чего мне хотелось отойти назад, но я не стал, после чего он очень аккуратно дотронулся своим пальцем до моего лба. — Я усилю твою способность в меру своих сил. Теперь ты и пять сотен твоих самых преданных и самых сильных воинов станут такими же сильными. Они будут твоей личной гвардией, они будут нести твоё имя ради баланса… и они положат начало возродившейся расе драконидов. Но за всё придется платить.
— Я знаю, — тяжело выдохнул я, а тем временем дерево начало трансформироваться обратно, оставляя меня в лесной тиши. — Я знаю…
Глава 15
Когда способность полностью «насытилась» моей магической энергией, я её тут же активировал. Сперва ничего не происходило, вообще ничего, но потом… сначала начала жутко болеть спина в районе лопаток, это было терпимо, я не кричал, но зубы стиснул со всей силы. Стянув с себя свою броню, мало ли, что может произойти, я рухнул на колени, так как ноги перестали меня держать.
Начал раздаваться хруст, неприятный, резкий, громкий. Кожу на спине словно начало разрывать, но при этом она тут же начала жутко чесаться, хотелось самостоятельно разодрать её когтями, в которые начали превращаться мои ногти.
Но в итоге я не выдержал, начал трещать по швам сам череп, невыносимая боль начала заполнять мой разум, всё моё тело менялось и искажалось. Кожа становилась грубее, в некоторых местах, особенно, по позвоночнику, начали прорастать острые гребни, а зрение менялось, я словно начал видеть несколько иначе… всё более ярко, насыщенно и абсолютно по-другому.
Не менялось только то, что было у меня ниже пояса, оно и так уже было изменено под стандарты расы, ящеролюды… потомков тех самых драконоидов, просто деградировавших. Драконоиды существовали ещё до демонов, ещё до становления современных королевств. Их истребляли, они скрывались. Сначала у них пропали крылья, огромные, перепончатые, украшенные уникальными и невероятно красивыми узорами, которые слово полыхали изнутри чистой энергией. Потом у них стало изменяться лицо. Драконий оскал подстраивался под окружающую среду, под болота. Самое последнее изменение — они все лишились своей блистательной и очень прочной чешуи. Она была настолько прочна, настолько непробиваема, что можно было даже не облачаться в доспех, но она на их телах была не везде, она не могла покрывать места изгибов, не могла покрывать полностью их лица… из-за этого им приходилось защищаться, из-за этого драконоидов, понеся огромные потери, истребили.
Память поколений, что жили задолго до нас на этой земле, начала просыпаться во мне. Я видел душу Первого, самого сильно драконоида, который возглавлял свою расу на протяжении тысячи лет, он сражался всегда рядом со своими сородичами. Он и пал одним из первых, похоронив с собой всю свою мощь. И сейчас… он передавал мне свои стремления, свою ярость, но и своё сожаление, свою мудрость и своё миролюбие. Он не хотел той войны, он хотел дружить со своими соседями, но они считали иначе. Та война стёрлась у всех из памяти, унеся с собой в небытие и эти величественные существа. Но память самого мира стереть невозможно, бурные потоки энергии всегда хранят о себе воспоминания прошлого, они были до нас, они будут и после нас. Они смогут рассказать всем, кто будет жить после нас, что творилось на самом деле. Как я вижу это сейчас.
Когда всё закончилось, я лежал на земле, на мне остались только штаны, туловище было оголено, но оно было покрыто красно-золотой чешуёй, как у того самого Первого драконоида, сильнейшего. Моё лицо изменилось, оно теперь напоминало морду дракона, только, если верить ощущениям, из азиатских мифологий. А из спины, покрывая несколько квадратных метров с каждой стороны, выросли огромные перепончатые крылья, которые с внешней стороны были покрыты теми же чешуйками, а с внутренней была чистая кожа с очень красивым пламенным узором.
