В рубку пилота меня не пустили, сказали, что пока рано туда соваться, могу только отвлечь и помешать пилоту, который по совместительству с когнитивным разумом управлял этим чудом техники. Зато меня пустили в отсек, что был чуть выше рубки пилота.
Стоило мне туда попасть, как для меня открылся невероятный вид космоса. Мы пока летели на субсветовой скорости, ожидая выхода на линию, где дозволены сверхсветовые скорости. Мир вокруг словно замер. Я видел неподвижные туманности, которые сквозь время и пространство отливали невероятными красками, я видел звезду, что согревала мою планету, которую пришлось так скоро и спешно покинуть. Но не видел родного для меня мира, тот остался где-то позади, из-за чего моя душа налилась печалью и лёгкой тревогой.
— Все тосковали, когда в первый раз оказывались в этом месте, — проследовала чуть дальше девушка, после чего нажала на стене на пару виртуальных кнопок. — И всем нам надо просто посидеть и подумать, успокоиться. Это помещение специально сделали по заказу Грома. Он любит иногда посидеть в тишине среди звёзд. Да и я тоже.
Пока она договаривала из пола и стены появились маленький стол и пара мягких кресел, обитых натуральной кожей. Почему они были спрятаны, сложно не угадать, это как минимум рационально, ведь если попасть под обстрел, корабль может тряхануть так, что всё тут просто разлетится.
Стоило нам усесться в кресла, как к нам тут же подлетел бот, предлагая напитки на выбор. Никакой алкогольной продукции, только различные старомодные варианты кофейных напитков и несколько десятков сортов чая, в том числе и из диковинных для меня растений.
Я выбрал самый обыкновенный чёрный кофе, зерна которого были прямиком с планеты Земля. Хотелось попробовать что-то настолько самобытное, что говорило бы о нашей исторической родине.
Земля, умирающая планета, поддерживаемая искусственно уже не одно столетие. Наши предки умудрились чуть ли не уничтожить её, чуть не разорвали её на куски во время ядерного апокалипсиса. Благо у нас уже были тогда колонии на Луне и Марсе, а то так бы наш род и прервался на той планете.
А кофе сам оказался великолепным, с очень насыщенным вкусом. Не то, что синтетический, который было на нашей планете. Не прижились у нас растения, на которых росло кофе, просто погибали.
— Смотрю, понравился напиток, — усмехнулась девушка, откинувшись на кресле, когда поставила уже пустую чашку на столик. — Тоже люблю заказывать именно кофе. На моей родине вообще его нигде и никогда не было.
— Расскажи про Академию. Что вообще от неё следует ожидать, почему там, если верить твоим словам, погибают ученики… Что в ней такого страшного?
— Страшного, по сути, в самой Академии и в её преподавателях нет ничего, — устроилась несколько получше в своём кресле девушка, после чего прикрыла глаза и начала рассказывать. — Обучение там разделено на два полугодия по пять месяцев. Между полугодиями предоставляют месяц отдыха, а он чертовски необходим, психика ломается напрочь, надо восстанавливать. Во время обучения три месяца выделяются для обучения в самой Академии, теоретические и практические занятия, а потом ещё два в качестве боеспособной единицы в каких-либо спецоперациях. На первом году обучения шанс сдохнуть есть только по собственной неосторожности. Ну, или если во время так называемой стажировки шальная пуля прилетит. Без ранений не обходился ещё никто. На первом году в основном будет знакомство с самыми простейшими элементами профессионального ведения боевых действий. Как действовать в составе групп, как выживать в обыкновенных условиях, ну и всё такое. Потом это всё будет проверяться на практике. Иногда будут отправлять на зачистку далёких районов от дикой фауны, смертельной для неподготовленного фермера… Ну и, в принципе, больше ничего. Второе полугодие первого года будет посложнее, там будут обучать ведению боевых действий с разумным противником. По нарастающей, короче. При всём этом есть маленький нюанс, он и является определяющим, получишь ли ты позывной или сдохнешь, пока будешь получать.
— Что за нюанс? — приподнял я одну бровь, что было больше привычкой, чем каким-то воздействием на собеседника своей мимикой. — Дело в браслете, который я видел у Грома?
— Браслет как следствие. Всё узнаешь, а пока отдыхай. И расскажи о себе, о своей истории… А то редко приходится общаться с кем-то новым, у нас ты первое пополнение за пол года.
— А почему так редко?
— Нас готовят для уничтожения Войда, — спокойно ответила девушка, а меня это несколько ужаснуло, по весьма понятным мне причинам.
Глава 3
Все эти несколько дней прошли относительно спокойно. Меня по большей части никто не трогал, я мог спокойно лежать и перечитывать книги. Помимо всего, как оказалось, в моей каюте был установлен гало-телевизор, он был встроен в стену, так что я его сперва и не увидел.
Вообще, это только с виду казалось, что тут есть необходимый минимум, тут было вообще всё, чем можно было бы обычному человеку довольствоваться. Да даже была игровая комната, в которой обслуживающий персонал и личный состав когорты мог спокойно отдыхать не только духовно, что и получилось у меня с Алисой, мы просто мило побеседовали, но и морально.
Там чего только не было! Настольные игры? Пожалуйста! Всякие симуляторы в виртуальной реальности? Пожалуйста! Да там даже бар был! И куча, просто огромная куча алкоголя. Вот там я пропадал часами, если честно… Никогда так здорово не отвлекался от дел мирских. Жаль, что народа было маловато, появлялось за раз там максимум человек пять, и то чаще всего это был либо Гром, либо Молния, либо несколько человек из обслуживающего персонала.
А вообще, я реально смог отдохнуть за эти три с небольшим дня, что для меня последнее время было редкостью. Отдыхать у меня получалось только по вечерам, на заднем дворе моего дома…
Единственная маленькая неприятность возникла во время моего сна. Как мне потом рассказали, я даже не почувствовал, как стенки корабля сотрясались от попадания снарядов противника. Но не это важно, без меня бы точно справились.
На исходе второго дня при вынужденном выходе из сверхсветового космического канала наш фрегат наткнулся на блуждающий отряд пиратов. Эти самонадеянные придурки подумали, что смогут быстренько разобраться с одним единственным кораблем, растащить его на составные части, тем самым усилив себя, а что не нужно — продать за баснословные деньги на чёрном рынке.
Пересматривая видео с внешних камер, я сперва даже не видел, где именно находятся пиратские корабли, у этих уродов откуда-то появилась технология стелс, причём на всех пяти кораблях, что на нас накинулись. Но технология стелс означает лишь скрытие в видимом диапазоне, в то время как в том же инфракрасном пираты горели как новогодние елки. В общем, выследить их оказалось не так проблематично, но всё же мы первые в бой не вступали.
Когда пираты подлетели на критически близкое расстояние, то раздумья все сразу отпали. Сомнений в их целях просто не было, они хотели напасть, причём со спины, где у фрегата было минимальное вооружение. Но они просчитались.
