По пути снова начали временами ловить сигналы бедствия от других пунктов сбора, охранения, складирования… Все они подвергались мощнейшим атакам противника, некоторые сообщали о своём бедственном положении, что они в закупорке, что будут сидеть до последнего… По Грому было видно, что он хочет вывезти всех с этой планеты, но фрегат — маленький корабль, много в себя вместить не может, и так гарнизон одного пункта сбора чего только стоит.
Пару раз на нас нарывались весьма крупные отряды противника, видимо, отступающих от осажденной цитадели. Отряды из ста или пары сотен противников представляли некоторые неудобства, но не более, с ними мы разбирались не более чем за полчаса, целиком и полностью уничтожая их. Но это, в свою очередь, замедляло наше продвижение, из-за чего уменьшались шансы на нашу успешную эвакуацию.
Ближе к вечеру в себя пришёл профессор, но меня к нему не пустили, так как им занимались так называемые профессионалы, выпытывая из него всю возможную информацию. Длилось это часов пять или шесть, уже было темно, когда профессора отпустили, но смотреть на него было тяжело. Проснулся человек бодрым и полный сил, а закончил общение, постарев лет на сто, хотя он и так был не молод. Что там за зверские методы выпытывания информации были у лучших бойцов человечества? Страшно даже представить.
Утром профессора снова забрали в бронетранспортёр, так как ему стало плохо. Кто-то высказывался, что он просто симулянт, но при этом говорил об этом как-то не особо уверенно. А мне вот лично жалко было старика, хоть он и был слишком болтливым и приставучим…
К вечеру он уже выглядел более-менее сносно, когда покинул пределы машины, так что я попытался к нему подобраться, поговорить с ним, но меня не пропустили. Его снова забрали на «беседу», при этом конфисковав у меня плазменное оружие, с помощью которого я так успешно поражал противников. Видимо, на этом моё непосредственное участие в боевых действиях закончилось, теперь буду отсиживаться в тылу, как это делают мои «братья».
— Ты чего снова какой хмурый? — вдруг откуда ни возьмись появился Лаки. — То ты сначала радовался, что профессор в себя пришёл, сейчас вообще ходишь как в воду опущенный… Что произошло?
— Что-то мне подсказывает, что старик не переживёт это путешествие, — сведя хмуро брови, сказал я, смотря в сторону Грома, пары его подчинённых и профессора, которые о чём-то очень тихо, но весьма настойчиво общались.
— А, ты на счёт этого, — тоже слегка нахмурился Лаки. — Думаю, что всё нормально будет, просто из старика выпытывают ту информацию, которой он не должен делиться. Возможно, что-то по поводу устройства этой штуки, которая стреляла плазмой, а возможно, и что-то ещё.
— Мне кажется, его подозревают в измене нашей Республике, — помотал головой я, после чего просто пошёл дальше, не говоря ни слова.
Лаки тоже предпочёл дальше молчать, было и так понятно, к чему клонится весь этот разговор, хотя до нас он и не доносился. Военные люди не особо доверчивые, особенно, если они хранят государственные секреты, так как в каждом видят потенциального врага. И сейчас всё было так же, ведь всё случилось именно тогда, когда профессор появился на планете со своим экспериментальным устройством.
— Да не предатель я! — истерично завопил учёный, за что получил мощную оплеуху от одного из подчиненных Грома.
Старик сразу отрубился, точнее его вырубило, но остался жив, что несомненно радовало. Таким ударом можно обычного человека не то что в нокаут отправить, вообще убить, так что стойкости профессора ещё можно позавидовать. Но всё же подход Грома к получению информации мне не нравился всё больше и больше.
— Ты понимаешь, что вы так никаких сведений из него не получите, а просто в могилу сведёте? — подошёл я часом позже к Грому, когда мы уже останавливались на ночевку. Все мы тут люди, не можем круглыми сутками бродить.
— Понимаю, — кивнул Гром, ответив без какого-либо сожаления в голосе. — Просто ты сам пойми, что не просто так он летел и тут организовалось нападение… Он, может, и не сам организатор, но точно пешка во всей этой игре, которая кому-то выгодна.
— А что, если он — исполнитель, я этого отрицать не буду, так как все же он принял участие в этой авантюре, но вот только сам об этом не знает? — приподнял я одну бровь, весьма настойчиво смотря на Грома. — Ты с этой стороны не хотел подумать? Просто твои методы слишком однобоки, твоя точка зрения тоже слишком однобока.
— Что ты этим хочешь сказать? — упёр руки в боки Гром, смотря на меня с каким-то презрением, но уже и с всё нарастающим интересом. — Думаешь, что крыса засела где-то выше, что это просто кукловод, который дергает за ниточки?
— Да, — кивнул я, подтверждая его слова. — И мы с тобой вроде на эту тему общались, не помню, всё в голове держать невозможно, а талисман позволяет воспроизвести воспоминания только последнего дня.
— Тоже что-то запамятовал, — почесал затылок Алекс. — Но не суть. В любом случае под прессингом мы вытянули и так много информации из учёного, знаем теперь, кто его руководство, весь штат сотрудников, кто занимался разработкой этого оружия, всех, кто знал о его поездке… В общем, теперь есть поле, чтобы копать дальше.
— Только перестаньте так прессинговать старика… Да и избивать его не надо, а то покончит с собой ещё, и вы потеряете ценный источник информации.
— Не переживай, — хлопнул меня ладонью по спине Гром. — Всё путём. Короче, лучше иди выспись, мы уже близко к заражённой границе, скоро может начать фонить… А тут ты сам понимаешь, что лишние мутации тебе не нужны.
— Кстати о мутациях, — тут меня осенило, что меня давно не беспокоит моё сердце, и я сразу же полез в системные показатели, чтобы понять, что там вообще произошло, а то я как-то прохлопал момент, когда отсчёт до конца развития аномалии закончился.
Быстро найдя нужную запись в файлах служебной информации, я вздохнул с облегчением. Постоянные нагрузки свели негативные эффекты аномалии на нет, так что сейчас у меня самое обычное сердце, ну если не считать, что оно улучшено согласно системе Академии до пятого уровня. Но лучше лишний раз рисковать так не стоит… Хотя, кто знает, как судьба повернётся ко мне, может, придётся что-то улучшать в ударных темпах.
Зато теперь мне открыта новая дорога! Теперь я, наконец, смогу приступить к улучшению не только сердца, но и мышц, зрения, да и всего остального! И делать смогу это не раз в месяц, а раз в три недели, что существенно ускоряет моё развитие по отношению к моим сослуживцам.
Но сейчас главный вопрос стоял не в том, что я могу улучшаться, а в том, доживу ли я до того момента, чтобы у меня появилась возможность развивать свой организм, а судя из последних событий… На этой планете мы можем застрять и подохнуть.
— Ладно, — толкнул слегка меня в плечо Гром. — Иди отдыхай, а то ты что-то завис. И сходи к профессору с оружием, он просил лично тебя подойти, мол, раз оружие синхронизировалось с тобой, то только с тобой работать и будет.
— Хорошо, — медленно кивнул я, принимая знакомую коробочку, которая превращалась в смертельное оружие.
