Пару раз в мысле-канале проносились известия, доклады разведчиков, донесения о коротких перестрелках с малыми группами противника и тому подобное. Но это всё были мелочи, большой проблемой оказалась неисправность приёмо-передающего устройства.
— Починить получится? — всё так же в общем канале спросил Технарь, который вроде как и должен заниматься ремонтом.
— Нет нужных инструментов и запасных частей, — с досадой сказал Мангуст. — А с помощью местных средств мы не сможем настроиться на нужную частоту. Придётся прибегать к способности Винги.
— Ты же понимаешь, что это чревато? — явно погруженный в свои думы ворвался в диалог Гром. — И какого вы общаетесь в общем канале? Понимаете, что вас все слышат?
— Так мы и хотели, чтобы нас все слышали, — без укоризны совести сказал Мангуст. — Вдруг у кого есть какие другие предложения? Может, кто ещё сможет предложить способ связаться с нашим фрегатом?
— Нет ни у кого предложений, — со сдерживаемой злость и огромным негодованием высказался в мысле-канале Гром. — Сколько примерно до прилёта фрегата? По последним сведениям, как далеко он от нас находился?
— Примерно в пяти минутах полёта, — спокойно ответил Технарь. — До сих пор мои способности видят его цифровую сетку. Но это только навскидку, тут ещё много других параметров, те же вражеские крейсеры над нами… Они кстати уже в паре часов от нас, так что, надо ускоряться.
— Винги! — достаточно грубо позвал разведчицу Гром. — Используй воздушный циклон, дай сигнал нашим, чтобы они выдвигались к нам сейчас. Остальным, начать выводить персонал пункта сбора на поверхность! Начинаем эвакуацию! Войд, ты выходишь последним, прикрываешь всех, думаю, пару птичек врага ты сможешь сбить в случае чего.
— Хера ты самонадеянный! — чуть ли не ржал в мысле-канале Гигант. — Я бы не доверял этому юнцу такую важную миссию, подвести же может. Может, все же мою девятку как обычно для этого оставишь?
— Ваша девятка сейчас будет заниматься несколько другой миссией, — спокойно ответил Гром, не обращая внимания на подкол товарища, хотя, как командир, он мог бы его наказать за такое. — Как только сядет наш фрегат, вы должны будете быстро занять все боевые посты на нём и сосредоточится на вражеских космических кораблях. Нашего вооружения хватит, чтобы внезапно один крейсер уничтожить, но вот потом нам придётся спешно покидать эту систему.
— Даже одного крейсера хватит, чтобы враг достаточно сильно ощутил наш удар! — даже в мысле-канале прорывался довольный рык Гиганта, а после он отвалился от него, по всей видимости, начав раздавать указания своей девятке.
Я же встал и прошёл в сторону лестницы, рядом с ней был служебный терминал. Получив быстро доступ ко всей базе данных сотрудников, а также внесенных изменениях, которые произошли за последние несколько дней, я получил полный список штата сотрудников пункта сбора. А это могло позволить мне вести учёт, кто ушёл, а кто нет.
После того, как база данных была загружена в мою систему, я проследовал к выходу, где опять начал хватать дозу радиации и следить за всем, что происходило, как снаружи, так и изнутри. Через минуту ровно над нами стремительно, словно их оттолкнуло мощной волной, исчезли облака, по крайней мере, так было на записи, которую кто-то демонстрировал будучи снаружи. По всей видимости, Винги так решила дать сигнал фрегату. Надеюсь, сработает, иначе сейчас мы точно сами себя выдали с потрохами.
Пошли первые выжившие, пошли большим потоком. Был бы я обыкновенным человеком, то точно не смог бы сосчитать всех, кто выходил. Но мне помогала система Академии, которая по малейшим признакам идентифицировала личность и давала мне знать, что этот человек покинул убежище. Вот только поток был примерно в тридцать человек в минуту, а там внизу больше двух тысяч человек… То есть как минимум час времени люди будут просто подниматься к нам.
Технарь в итоге почти не ошибся. Через семь минут на территорию пункта сбора в точке приземления сел наш фрегат. Сейчас он был наиболее уязвим, так что всем предстояло ускориться, поднапрячься, а Грому ещё больше начать нервничать.
Всё чаще возле подступов к цитадели стали появляться обыкновенные трутни. Они ходили по одиночке, максимум по две особи, но всё же это выглядело странным, особенно их спонтанное появление. Словно этим тварям отдали приказ о нападении, но вот дальше процессом руководить не захотели, бросили безмозглых на произвол судьбы. Нам же на руку.
Через какое-то время я почувствовал, как у меня что-то влажное попало на губы. Быстро опробовав это на вкус, меня моментально осенило — это моя кровь. А это было крайне и крайне хреново, видимо, радиация так сильно на меня давила, что организм просто не справлялся с этой нагрузкой. Но надо было ждать и следить за тем, чтобы как можно больше обычных гражданских оказались в безопасности.
Прогремел взрыв, я выглядывать не стал, но кто-то цикрулярно отправил короткую запись о том, что именно произошло. Двумя короткими и точными очередями один тяжеловес смог скосить крыло какой-то металлической птице противника, из-за чего та моментально закрутилась в воздухе и взорвалась, как только на большой скорости соприкоснулась с землей.
— Надо ускориться… — тут же сказал Гром. — Войд, сколько примерно человек уже вышло? Есть точная цифра?
— Одна тысяча сто двадцать два… двадцать три… двадцать пять… Продолжать?
— Нет, спасибо… Значит, процесс идёт… — на короткое мгновение Гром прервался, но потом снова начал задавать вопросы в общем канале. — Технарь, как далеко от нас вражеские корабли?
— Сорок минут примерно… — не особо уверенно ответил Технарь. — Может быть, и тридцать, у меня способности начали сбоить, разбираюсь в чём причина.
— А ещё помехи опять появились в мысле-канале… — с подозрением заметила какая-то девушка, голос которой я не смог сопоставить с каким-либо позывным. — Предположительно, рядом есть роевик второго класса, он уже манипулирует роевиками поменьше, вмешиваясь в их мысленную связь. Видимо, он так пытается и на нас давить.
— Это всё предположения, — остановил девушку Гром. — Не будем загадывать, просто передадим этот материал в исследовательский отдел Академии. Пускай думают, как лучше защитить наши мысле-каналы в таких условиях.
И потом всё продолжилось, только стрельба снаружи всё сильнее напрягала выходящих туда, никому не хотелось ловить шальной снаряд. Но мы были под прикрытием, причём под мощным. Временной купол над нами всё ещё висел, так что противнику было сложно понять, откуда по нему стреляют, хотя он и понимал, что мы засели где-то тут. В итоге они начали просто стрелять, пытаясь дотянуться до живых.
В одно мгновенье нашему врагу даже удалось скосить с десяток мирных жителей, из-за чего среди остальных, особенно самых ближайших к убитым, зародилась паника. Военнослужащим пункта сбора и бойцам Академии пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы подавить вспышку недовольства… И всё же люди стали боятся выходить наружу.
Потом такие обстрелы стали нормой, из-за чего временами поток людей прекращал идти, чтобы не попасть под снаряды и пули противника. Жертвы всё равно были, но уже куда меньше. Погибал не десяток, а всего один или два человека. Лучше так, чем как было.
