— Ты не виноват, — сердито посмотрела на меня Молния. — И не говори так больше. Нам задание это выдала СУБА. Так что, не смей свою голову этим загружать.
— СУБА? — вскинул я одну бровь, пытаясь расшифровать эту аббревиатуру.
— Система управления бойцами Академии, — хитро улыбнулась и посмотрела на меня девушка. — Ну ты же понимаешь, что большая сила влечет за собой большую ответственность и так далее… Вот только у нас реально огромная сила, за которой надо следить. Вот и создали систему, которая награждает и наказывает нас.
— Вплоть до того, что нас может просто-напросто наш же браслет убить? — нахмурился я, проводя линию между моим принудительным отключением, словно я робот, а также системой наказаний за проступки.
— Да, — кивнула девушка. — Даже может убить. Но там сначала надо, чтобы вся карма, как мы называем наши поощрения, упала до нулевого значения, а потом уже пойдут наказания.
— А-а-а, — протянул я, поняв этот момент. — А поощрения дают некие бонусы, которые позволяют становиться лучше… Ну как нам в Академии за десять поощрений одно дополнительное бесплатное улучшение организма.
— Именно так, — опять легко улыбнулась девушка. — А ещё у меня для тебя есть хорошая новость. Правда, Гром просил не сообщать тебе об этом, но я не могу не обрадовать героя сражений!
— А что за новость? — я уже предвкушал, что это будет что-то грандиозное, что-то приятное и моя чуйка меня не подвела.
— Гром будет ходатайствовать о присвоении тебе очередного воинского звания! — во все тридцать два улыбалась девушка. — Не часто в первое полугодие Астусы получают повышение! Даже я во втором полугодии получила долгожданный второй чин, так что поздравляю.
— Спасибо, — искренне улыбнулся я. — Но пока рано радоваться, звание-то ещё не дали, а там уже не от Грома, и не от меня зависит, а от управления Академии. Так что, надо ждать и смотреть, что они примут.
— Тут ты прав, — поджала губы девушка. — Наверное, не стоило говорить тебе об этом, ведь, возможно, и не дадут тебе звание, мол, молодой ещё… Прости… Не хотела подставлять…
— А чем ты меня подставила? — усмехнулся я. — Наоборот, дала знать, что мои столь незначительные поступки и действия достаточно высоко оценили, чтобы выдвинуть мою кандидатуру на присвоение нового звания! Это что-то да значит, а ещё очень сильно тешит себялюбие. Хех.
— А, ну если так, то да, — загадочно улыбнулась девушка. — Слушай, вопрос такой, просто ради интереса, и чтобы понять, какой ты на самом деле человек. Можно задать? Он может быть несколько провокационный…
— Да задавай, — пожал я плечами, тут же засунув в рот, не глядя, ложку с питательной и полезной бурдой. — Мне не принципиально.
— Как ты считаешь, какая самая важная профессия? — опять хитро смотрела на меня девушка, но при этом уголки её губ оставались в нейтральном состоянии, даже не шелохнулись.
— Ну-у-у-у… — протянул я, откинувшись на стуле, скрестив руки на груди. — Нет какой-то особо важной профессии, я так считаю. Все в той или иной мере важны. Начнём с малого. Провизия. Если бы люди на планетах и в аграрных участках станций не занимались сельхоз продукцией, то у нас были бы проблемы с едой, самим бы пришлось добывать. Ну это так, примитивный пример. Дальше. Няньки всякие… Они следят за нами, смотрят, как и родители, чтобы мы развивались в нужном направлении. Металлурги, добытчики, промышленники, изобретатели… Все важны. Если бы хоть кто-то не был важен, то мы бы не достигли того, что есть у нас сейчас. Я придерживался таких правил на своей планете, у меня было процветание. Остальные мои родственники несколько угнетали народ… А ты чего так на меня смотришь?
— Ты — аристократ? — удивленно хлопнула глазами девушка, а я пытался вспомнить, говорил ли я ей про это или нет. Даже если и не говорил, то странно, что Гром ей про это не сказал… Либо она просто забыла. Как-то неловко вышло.
— Ну да, — с лёгким недоумением сказал я сам, немного поёрзав на стуле. — Вот только зерна у меня не было. Точнее оно было, но не развито. А так была своя планета, на которой народ весьма счастливо жил. На миллиард населения всего две тысячи преступников было, с ними вот я был непримирим… Вредители. А что не так?
— Я только что осознала, что так спокойно общаюсь с аристократом, а он не желает моей смерти, не унижает, не заставляет прислуживать… — всё также удивлённо, но уже более задумчиво смотрела на меня Алиса. — Ты странный… Ты не такой, как все… Может, ты прикалываешься?
— Хах, — улыбнулся я, а потом продиктовал свой персональный идентификатор, который присваивается каждому аристократу при рождении, основываясь на генетическом коде. — А-двадцать-два, Б-восемнадцать, Р-В-Н-сорок-шесть-пятнадцать. Можешь проверить по базе данных. Да я вроде говорил, что аристократ…
— Не помню такого, — задумалась девушка, посмотрев куда-то на потолок. — Нет, не говорил. Вот точно тебе говорю… Хотя… Блин. И базы данных сейчас не покажут, слишком старое это событие.
— Ладно, не суть, — махнул я пустой ложкой, а потом в неё снова набрал бурды, грустно вздохнул и закинул её себе в рот. — Гадость-то какая… И как вы это постоянно едите?!
— Со временем привыкаешь, — слегка хихикнула девушка. — И всё же ты странный. По тебе заметно, что ты не совсем простолюдин, есть некоторые черты, но я думала, что ты просто из себя пытаешься строить важную шишку. А ты, оказывается, и есть важная шишка…
— Не такая и важная, — с иронией в голосе сказал я. — Родственники считали чернью, дворецкий пытался медленно убить, сослали в Академию, единственного за всю историю аристократа, ну и пытались несколько раз убить. Как-то так. Так что, никакая я не шишка, просто обычный человек.
— Обычного человека не пытались бы убить так завуалированно, как тебя… — нахмурилась девушка. — Вот теперь я поняла, почему Гром говорил, что на тебя заказ был. Я тогда ещё подумала, а зачем кому-то обычного первокурсника убивать… А тут вот оно что… Кому-то ты сильно насолил. Хотя ты сказал. Родственники. Тогда соболезную.
— Ага, спасибо, — усмехнулся я. — А ты чего сидишь-то просто так? Тарелка с кружкой пустые… Дел никаких нет? Или отгул дали?
— В каком-то смысле отгул, — покивала в разные стороны головой девушка. — Есть несколько часов свободного времени, могу себе позволить поболтать с интересным человеком, если ты не против.
— Не против, — передёрнул я плечами, смотря на ложку с бурдой. — Я к этой штуке никогда не привыкну… Фу…
— Хах, привыкай, — звонко засмеялась девушка.
Мы болтали всё время пока сидели в столовой, а потом медленно перебазировались в кают-компанию. Там мы смотрели за тем, как десятки звёзд пролетают мимо нас на огромной скорости, болтали обо всём и ни о чём одновременно. Разговаривали на тему происхождения вселенной, о большом взрыве в частности, общались о теории струн, о странностях квантового измерения, что его до сих пор не до самого конца изучили. Говорили просто о том, как я управлял планетой, говорили о её родном холодном и суровом мире. В общем, просто узнавали друг друга получше, просто с интересом проводили время. Я был доволен.
